Lettre à Minutoli, a6 juin 1674 (0., t. IV. p

ce temps où Ton ne se lançait pas volontiers à la légère dans la critique des livres sacrés, les recherches érudites sur les superstitions païennes étaient en honneur. Bayle parle en maint endroit de productions de ce genre : c'est le Traité des sibylles de Vossius où il espère « que Fauteur aura donné sur les doigts aux auteurs crédules qui ajoutent foi à ces oracles x> ; c'est Touvrage de M. Thiers, docteur en Sorbonne, sur La Superstition où il dit plusieurs choses qui n'ont pas plu aux moines ni aux bigots... mais c'est « aperireora nunquam crédita Teucris * » ; c'est le Traité des sibylles de BlondeP; c'est Naudé', qui dans son apologie des grands hommes accusés de magie, conclut presque à nier toutes sortes de sorcelleries : « Et cela irait bien loin, qui le voudrait pousser. y> Ailleurs Naudé fait <c une longue liste de tous les fins politiques qui ont acquis du crédit par la persuasion où l'on était qu'ils conféraient avec Dieu. Peu s'en faut qu'il ne mette notre Moïse à leur tête, et cela avec un adoucissement si mince en faveur de la foi, que les consciences timorées en crieraient volontiers au meurtre, au blasphème »... Il n'en donne pas moins d'éloges à Naudé, et il admire les dialogues de La Mothe le Vayer : « Ils contiennent des choses extrêmement hardies sur le fait de la religion et de Texistence de Dieu. Il y a beaucoup d'érudition dans ces pièces. . . * »

Il connaît enfin, il pratique et estime les deux cxégètes plus hardis que tous les autres, qui portent leur critique sur les textes sacrés eux-mêmes ; le catholique et l'impie : Richard Simon et Spinoza.

A plusieurs reprises il entretient Minutoli de la traduction, par R. Simon, du Voyage au mont Liban^. « Le traducteur a fait des notes qui valent bien le Voyage même. »