V. Desmaizeaux, Vie de M. Bayle, p. c

tion de la société humaine, comme si c'était tout l'univers, et de parler de Dieu de façon anthropomorpbique. Voici comme il s'exprime : « Mais pour en parler plus distinctement, il faut premièrement remarquer qu'il n'y a rien de commun entre le créateur et la créature, un espace infini se trouve entre deux, sans aucune proportion. Secondement il faut observer que pour oser critiquer les ouvrages de Dieu, il faudrait avoir connaissance de tout l'univers, du rapport et des liaisons que les créatures ont entre elles. Autrement on juge et on parle des ouvrages de Dieu, comme ferait une fourmi, supposé qu'elle eût quelque petit degré de connaissance, qui censurerait l'ongle du pied d'un homme, parce qu'elle n'en connaîtrait pas l'utilité..., toutes les difficultés que peut faire une critique téméraire se dissipent d'elles-mêmes, quand on considère cet immense univers comme un tout, un composé de parties infinies dans une telle relation et liaison les unes avec les autres que cette multiplicité si variée de créatures contribue à la manifestation de la sagesse, de la puissance et de la bonté du créateur ^ »

Jaquelot, constate Bayle après ces citations, en vient là aux réponses des plus rigides prédestinaleurs, de Jurieu, des supralapsaires: aux réponses tirées de l' inintelligibilité de Dieu. Et ces réponses elles-mêmes ne sont d'aucune valeur, si on les donne pour des explications rationnelles : la doctrine de la prédestination est tout à fait étrangère à la raison.

Jaquelot répliquant * à la réponse de Bayle taxe de fausseté les maximes philosophiques que celui-ci, dans son résumé de la dispute de la Providence, oppose aux thèses de la théologie chrétienne ^, et à ces maximes il en substitue d'autres qui s'accordent avec la théologie. Les voici, telles que Bayle nous les rapporte dans les Entretiens de Maxime et de Thémiste, afin de les ruiner et avec elle la tentative de Jaquelot « pour se raccrocher à la raison par leur moyen *. »

1. Réponse aux questions d'un provincial, chap. cxlviii. 0., t. III, p. 8o6 b.

2. Dans son Examen de la théologie de M. Bayle, répandue dans son Dictionnaire critique, dans ses Pensées sur les comètes et dans les Réponses à un provin- 4:ial, oh Von défend la conformité de la Joi avec la raison contre sa Réponse ^Amsterdam, 1706).