V. supra, p. 3o

4. Entretiens de Maxime et de Thémiste, chap. xni. 0., t. IV, p. 54 6 et suiv.

Delvolve. 31

322 LA CRITIQUE BAYLIENNE

« Le 1° de ces principes est « que la prééminence de Dieu est infiniment au-dessus des créatures de sorte que ce serait folie aux hommes de prétendre entrer dans toutes les vues de Dieu, et dans tous ses desseins, quand il créa l'univers, de vouloir prescrire des règles à sa Providence, conformes aux maximes que les hommes observent entre eux, et par lesquelles ils sont liés mutuellement. »

Le 2* est qu^il ne faut juger du dessein de Dieu, ni de la manifestation de tous ses attributs, dans la création de cet univers, par la seule dispensation des choses qui sont sur cette terre : laquelle est moins qu'un point par rapport à l'univers.

Le 3" est que Dieu a créé les hommes sur cette terre afin qu'ils s'appliquassent à le chercher dans ses ouvrages et qu'ainsi la recherche de Dieu et de sa vérité est le devoir de l'homme et la fin que Dieu s'est proposée dans la création et dans la rédemption, ajoutant le salut éternel comme une récompense à ceux qui le trouveraient pour l'adorer, pour l'aimer, et pour faire sa volonté.

Le k^ est que Dieu a tout fait pour sa gloire, puisqu'il a voulu que les hommes le cherchassent dans ses ouvrages.

Le 5® est que Dieu conduit les créatures par des lois immuables qu'il a établies et auxquelles il ne déroge jamais sans miracles. »

Bayle fait la critique de ces 5 maximes. Sur le premier point :

Prétendre raisonner, et mettre Dieu au-dessus des maximes humaines, c'est abandonner la raison à l'endroit où il nous en coûte le plus, c'est soutenir que nos vérités morales ne sont pas vraies pour Dieu, c'est embrasser le dogme monstrueux des supralapsaires *.

Sur le second : « Encore que la terre soit moins qu'un point par rapport à l'univers, il ne s'ensuit pas que Dieu y puisse produire ce qui serait indigne de lui s'il le produisait ailleurs' ». Alléguer que l'état misérable du genre humain et la damnation de la plupart proviennent seulement de ce que Dieu n'a pas déployé tonte sa bonté sur la terre, c'est se moquer du monde'.

En d'autres termes, c'est se moquer du monde de nous renvoyer à des effets de bonté qui nous sont inconnus pour annihiler rinduction que les faits connus nous imposent.

1 . Entretiens de Maxime et de Thémiste, p. 55 a h, 56 a. a. Ihid., p. 56 6.