Article AUing^ Dictionnaire, t. I, p. a5o

a. Remarquez l'évolution totale de Ba^le sur la question du fondement de la foi : à l'époque du Commentaire il proposait de trouver ce fondement dans la conscience morale, ainsi appelée à établir son protectorat sur la religion. Maintenant le dogme religieux, est reconnu inconciliable avec les principes essentiels de la raison morale (problème du mal) et la racine de la foi est placée non plus dans le cœur de Tbomme, mais dans la volonté mjfstérieusc et arbitraire de Dieu : la grâce.

BAYLE ET L'ORTHODOXIE. — LA MORT DE BAYLE a«

la voie de l'autorité, ni par la voie de l'examen, on ne peut choisir un parti avec la satisfaction de se dire qu'on a fait un bon usage de sa raison ; car ce bon usage consiste à suspendre son jugement jusques à ce que l'évidence des preuves se présente' ». Mais les esprits bien tournés sauront bien se tirer de cette controverse : « Ils apprendront à se défier des lumières naturelles et à recourir à la conduite de l'esprit de Dieu, puisque notre raison est si imparfaite. Ils apprendront combien il est nécessaire de s'attacher à la doctrine de la grâce'... »

Voilà donc le dernier mot sur le fondement de la foi : la grâce, La grâce, le plus incompréhensible, le plus antirationnel de tous les dogmes ; celui qui donne prise aux plus victorieux assauts de la raison et de la conscience, celui sur lesquelles les sectes chrétiennes se sont le plus divisées. C'est la révélation qui seule résout les difficultés inextricables de la grâce, et c'est la grâce qui seule fonde la certitude de la révélation. Voilà le système apologétique qu'en dernière analyse, Bayle, marchant dans les pas de l'orthodoxie réformée, offre aux chrétiens.

Dans un acte de foi, le chrétien n'a nul égard aux lumières de la nature ; il ne se fonde que sur la véracité de Dieu, et comment est-il sûr de la véracité de Dieu ? Comment est-il sûr que Dieu lui parle ? Parce que Dieu lui-même lui fait la grâce de l'en rendre certain. La raison, l'évidence, en dépit des assurances de Bayle, est bannie du fondement comme du contenu de la foi. La foi, a c'est un voile épais et impénétrable à toutes les injures de l'air, c'est-à-dire à tous les assauts de la raison naturelle' ». Bayle en enveloppe le chrétien, l'en bâillonne : il croit I il a la foi I il a la grâce ! mais qu'il ne cherche pas à faire entendre un seul mot pour démontrer sa foi : qu'il demeure dans la nuit et le silence î

C'est en vain que Bayle a voulu chanter pour lui seul et les muses'. A travers la forêt du Dictionnaire, les protagonistes religieux, rationaux et orthodoxes, ont d'abord découvert et poursuivi les doc-