Lettre à Minutoli, 17 septembre 1681 (O., t. IV, p. 60a

a. Cab. Chim., O., t. II, p. 654 b : «Il n'y a que mon attachement k la religion réformée qui m*ait empêché de m'arréter à Paris, lorsque la suppression de r Académie de Sedan m'eut dépouillé de ma profession. Car.dès ce temps-là M. le comte de la Bourlie, gouverneur de Sedan, qui a eu l'honneur d'être sous-gouverneur du Roi, me fit entendre en deux mots qu'il ne tiendrait qu'à moi de faire fortune et qu'il était temps que j'j songeasse. »

3. Lettre de Bayle à son père. Rotterdam, 3o octobre 1681 (O. , t. IV, p, ia4)*

42 BAYLE EiN HOLLANDE. — CRITIQUE HISTORIQUE ET MORALE

de Nantes, et s'accentua a mesure que des édits nouveaux ôtaient aux protestants des droits, détruisaient leurs Académies et leurs Églises. Les pasteurs dépossédés passaient les frontières, appelés par les pays étrangers avides de se nourrir d'esprit de France* ; les plus fortunés et les plus fermes de cœur parmi les fidèles suivaient leurs pasteurs, s'expatriaient pour garder l'intégrité de leur foi.

Ainsi se constituèrent en Hollande, en Angleterre, en Prusse et chez les princes protestants d'Allemagne, des colonies defran- •çais appartenant à l'élite de la nation, exaltés par le .sentiment •de la lutte et du sacrifice. Le « Refuge » de Hollande fut un des plus nombreux et le plus dense, les protestants français faisant masse dans le petit pays, où l'on se serrait pour faire place aux hôtes bienvenus, aux héros du parti de la Réforme.

C'est dans cette société des réfugiés, frémissante de la nouveauté de sa vie, émue de regrets, de haine, de passion religieuse, de désir d'action, que Bayle avec Jurieu se trouve plongé à Rotterdam.

La vie d'amicales et intimes relations, qui continua entre les •deux hommes, ne pouvait manquer d'être tôt troublée par l'activité nouvelle qui s'imposait à leurs esprits, au contact de ce milieu enfiévré.

1, Avant Bayie et Jurieu, Etienne le Moine, deCaen, André Rivet, Frédéric Spanheim avaient passé aux Pays-Bas. Le célèbre Pierre Dumoulin, beau-père de Jurieu, était pasteur de l'Église de Leyde ; Charles Drelincourt, professeur à l'Université. Beaucoup de fidèles suivaient leurs pasteurs. En dépit des <léfenses royales, les frontières de France laissaient filtrer de nombreux émi- :grants : en 1 68 1, la seule ville de Rotterdam décida de construire i ooo maisons pour servir d'abri aux familles françaises (Weiss, Histoire des réfugiés protestants de France, t. II, livre V, chap. i).