Ibid., p. 821 a

ceux qui croycnl que Tàrae de riiomme est distincte de la matière ; et néanmoins, par je ne sais quel travers d'esprit, ceux qui tiennent que l'âme de riiomme est corporelle sont les premiers à nier Texistence des démons ^ » .

Si étrange qu'elle paraisse, Bayle tient à cette idée: aux articles Spinoza, IfobbeSj comme dans l'article Lucrèce ^ il insiste sur Taccord logique de la doctrine de ces philosophes avec l'hypothèse de l'existence des esprits. — En plusieurs articles du Dictionnaire il rapporte et critique des témoignages historiques d'apparitions d'esprits ^

L'hypothèse de l'existence des génies et des démons, la foi aux intelligences moyennes est d'une aussi grande étendue que la croyance d'un Dieu : à cette hypothèse appartient le paganisme naturaliste des génies, naïades, hantadryades, etc'...; la doctrine platonicienne et néoplatonicienne des esprits familiers, tout à fait identique au dogme catholique de l'ange gardien*; elle fut la secrète attraction des gnostiques *' ; les formes substantielles dos péripaléticiens y conduisent. Le système des anticréateurs, des spinozisles y entraîne nécessairement; — bien plus, les cartésiens les plus pénétrants y viennent : « Je souhaite qu'on remarque que celui d'entre eux qui a le plus fait valoir les volontés simples et générales de Dieu (l'auteur de la Recherche de la vérité) insinue très clairement en divers endroits de ses livres, qu'il y a un très grand nombre de causes occasionnelles que nous ne connaissons pas. Or ces causes occasionnelles ne sont autre chose que les Noiunlés et les désirs de certaines inlelligences. Il en faut admettre partout où les lois delà communication du mouvement ne sont pas capables de produire certains effets •.» Il y a, selon Bayle, uneaflinilé curieuse du système de Malcbranche et de celui des platoniciens'.

L'Iiypolhèse des intelligences moyennes est, sinon indis{)en-