I. Le vrai système de l'Église, chap. xxiv

ioO LES DOCTRINES DE BAYLE ET L'ORTHODOXIE RÉFORMÉE

la conscience dans le Traité des Droits des deux souverains. Car dans ce livre, Jurieu, avec une intrépidité qui lui mérite toute estime, entreprend de déterminer, en toute netteté philosophique, la nature véritable de la conscience et sa valeur : « La conscience n'est pas autre chose que le sentiment qu'a l'âme de ses propres opérations, sensations, dispositions, de son état, de son devoir, de ses actions, de ce qu'elle fait et de ce qu'elle mérite. Elle est composée comme l'âme de deux parties, l'esprit et le cœur, l'entendement et la volonté ; et comme ces deux parties sont indivisibles, la conscience l'est aussi \ » En d'autre^ termes la conscience n'est que le miroir de l'âme ; elle ne fait aucun apport original et réel dans la vie spirituelle, vie commune d'un esprit capable de concevoir la vérité et d'un cœur ou pouvoir de se déterminer à agir.

L'inexacte compréhension de cette nature de l'âme est, selon Jurieu, la source principale de l'erreur du système des libertins sur les droits de la conscience erronée : « Ils obligent le cœur à tout, et l'esprit à rien. Le cœur est obligé de faire le bien etdele vouloir, mais l'esprit n'est point obligé à connaître la vérité. Mais au contraire Dieu a donné à l'homme ces deux facultés, l'esprit et la volonté, et il lui a imposé la nécessité de faire un bon usage de Tune et de l'autre, sous peine d'être privé do béatitude dans Tune et dans l'autre*. »

A l'esprit appartient donc d'embrasser la vérité qui n'est autre que la volonté divine ; au cœur appartient d'agir conformément à la vérité. La conscience n'est qu'un intermédiaire, qui notifie à la volonté l'ordre divin conçu par l'esprit. C'est en ce sens seulement et de cette façon subordonnée qu'elle est « un législateur, un juge, un témoin, un bourreau ». Mais « ce législateur en a un autre qui lui est supérieur, c'est Dieu' ». Ces législateurs peuvent être en union, confondre leurs autorités. Mais ils n'en sont pas moins si fort distingues qu'on peut offenser l'un sans offenser Tautre *.

Bref, il n'y a pas de bon mouvement du cœur, si l'esprit ne