CH. III. POSEIDON OU NEPTUNE

communes : ils célébraient en son honneur, en l'honneur de Neptune équestre , comme dit Tite-Live les Consualia, fête qui paraît s’être perpétuée dans les jeux du cirque ’. Ce fut , on le sait , à la fête des Consualia que Romulus ordonna l'enlèvement des Sabines '

Cicéron nous indique le point de vue sous lequel les philosophes, particulièrement les Stoïciens, considéraient Poséidon ou Neptune. Ce dieu , selon eux , était l’esprit ou le soufHe d'intelligence répandu sur la mer 4. Suivant la définition à peu près semblable de Maxime de Tyr *, Poséidon est l’esprit qui parcourt la terre et la mer, et qui règle leur équilibre et leur harmonie.

• I, 9, ibi ihterpret.

• Servioi, Ll. '

3 liymt,lbid. Deoys (II, 3 o) donne ce rapt même comme le motif de l'institotion des jeux. Hüllmann , dont les idées sur ]’origine du culte de Neptune reviennent, du reste, à celles de M. Bôtiiger, voit dans cet événement mythique dne de ces alliances nuptiales telles qu'il s’en contractait entre les peuples voisins, aux premiers âges de l'hUtoIre. Les pères s’opposant à ce que leurs filles prissent pour époux des étrangers , ceux.ci ne les obtenaient que comme récompenses de la victoire remportée aux luttes équestres , devant les anciens réunis dans l’assemblée fédérative et religieuse de deux on plnsieors peuples (Hiillmann de Consualibus, Bonnæ, 1819).

4 De N. D. III, aS, colL II, 18, ibi Creuzer, p. 3 a 3 .

• Dissertât X, 8, vol. I, p. i 83 Reisk. ^