CH. III. POSEIDON OU NEPTUNE

Quant à la famille de Poséidon , nous avons déjà parlé de son hymen mystique avec Déméter, d’où naquit, outre le cheval Arion , une fille nommée Despoina : dans le livre huitième, nous reviendrons sur cette tradition sacrée. Son épouse, suivant la religion publique, fut Amphitrite , fille de l’Océan , dont il eut Triton et Rhode '. Voici ses autres enfans : d’Iphimédie, il eut les Aloïdes; de Molione, les Molionides * ; de Libye, Agénor, Bélus et ses descendans les Bélides; de Hippothoé, Protéej de Méduse, le cheval ailé Pégase’, etc. Sa demeure était près d’Æges, au fond de la mer, d’où son surnom ôî Ægœon^t ou chez les Ethiopiens *. Ses temples les plus célèbres se voyaient au Ténare, à Trézène, à Hélicé, dans l'isthme de Corinthe, où l’on célébrait en son honneur des jeux solennels, appelés isthmiques; enfin sur le promontoire 'de Sunium. Si nous jetons un dernier coup d’œil sur les images de ce dieu, les plus anciennes nous le présentent vêtu, avec un long manteau à plis nombreux, qui descend jusqu’aux pieds; marchant d’un pas rapide comme la tempête , avec le trident , signe de sa puissance , à la main Les caractères dominans des diverses représenta-

Neptane équestre, protecteur des jeux du cirque, dieu rapide comme les deux animaux qui symbolisent son double pouvoir sur la terre et sur la mer. cp Vûlcker, ouvr. cité, p. 160. ( C.-R. et J. D. 6.)

' Hesiod. Tlieogon. g3o ; Apollodor. I, 4, 4*

* Cf. liv. V, sect.’I, ch. III, art. I, p. 33a sqq. ci-Jetsus.

’ Fby. tab. VI ad Apollodor. ed. Heyn.

4 Ci-deuiii, p. 6a6 sq., et n. 6.

* Odyss, I, a a, V, a8a.

4 For. nos pl. L^IV, aSo e. ; CXJUC, So4 ; CXXXI, 5og ; CLX^ 61a, avec l’expUcat, ( J. D. G. )

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lions de Neptune, sont un extérieur sévère, un regard presque sauvage, des cheveux un peu en désordre, et ainsi de suite. Praxitèle et Lysippe furent les créateurs de son idéal, dans des colosses majestueux. Myron et Scopas y ajoulè/ent, dans d’autres ouvrages, les Hippocampes , son cortège ordinaire Les médailles de Posidonia et de quelques autres villes maritimes nous montrent aussi de belles re{vrésentations de ce dieu *.

Au Poséidon des Grecs correspondent les dieux italiques Neptune et Cousus Les étymologies données par les anciens du nom de Neptune ne sont rien moins que satisfaisantes D’autres, parmi les modernes, assignent au nom comme au dieu une origine libyque Quant à ConsuSf les gramm^riens de l’antiquité l’expliquent généralement comme le dieu des conseils^ le conseiller par excellence ®. C’était sous sa protection que s’assemblaient les peuples du Latium, pour délibérer sur leurs affaires

• Voy, Voss, Mjrthol. Briefe, II, p. ii-ag. — Cf. pl. CI , 385 ; CIII,

en Aaut; CXXXII , 5io , etc. (J. D.G. )

• Pl. CXXX , 5o6, «tcc l'explicat.; mémepL , So8, parait Nepttme

en rapport avec Aniymone, son amante. On tronvera dans la note la , fin du vol., de pins amples détails anr les images de ce dien et de quelques autres divinités marines. (J. D.G.)

3 Dionys. Haiic. Archæol. II, 3i; Plutarch. Romnl., cap. i4.

4 Le Stoïcien Balbus , dans Cicéron (de N. D. Il, afi, p. 3io Cr.), fait venir Neptunus a nando; Varron ( de L. L. IV, p. ao) a nuhendo, parce que l’eau enveloppe ou embrasse la terre. Wyttenbacb (ad Cic. l. /., p. 754, ed. Creuzer) le tire du vieux mot nepos, en grec vénoc, poisson, on de vinreiv, al/uere.

3 Cf. tom. I*', Éclaircissem., p. 84? et not. 3. ,

SbouXoûcc, dit Plutarque, ubi supra; Arnob. adv. Gent. III, a 3 ; Servius ad Virgil. Æneid. VIII, 636 ; Festus s. v . , p. 96. '