DU I, IV UK TUOIS 1 EME

Ames la carrière qu’elles ont à parcourir' clans le zodiaque \ Sur le grand manuscrit hiéroglyphique de Ja Commission d’Égypte * , on voit des figures qui portent un scarabée sur la tête ou qui au lieu de tète ont un scarabée ; c’est à ce que l’on croit, J sis régénératrice , qui donne aux Ames éprouvées la vie nouvelle. D’autres fois, des figures de femmes , penchées en avant et les bras étendus, semblent vouloir saisir, comme en se précipitant, un scarabée noir placé au-dessous d’elles. Ces figures ainsi allongées se rapprochent beaucoup de celles qui enveloppent les zodiaques de Dendera et d’Esné , et l’on en trouve de pareilles qui ont le scarabée noir placé tout près des parties sexuelles. Des images analogues se remarquent jusque sur les vases grecs. C’est partout Isis, la lune et le temps; l’épouse A'Osiris, dieu du soleiL; la nature mère universelle, qui embrasse toutes choses et l'homme lui-même, qui le suit dans toutes les phases de son existence v de la vie à la mort, de la mort à la vie, et le reproduit substantiellement dans la révolution des lunes et des soleils, c’est-à-dire des années 3 .

Les Égyptiens avaient coutume de donner à leurs pierres ou gemmes, d’un côté une face plate et unie, pour y graver des caractères, tandis qu’à l’autre côté demeuré convexe, ils donnaient la forme d’un scarabée. Cette figure symbolique était sacrée à leurs yeux , et ils portoient au cou en manière d’amulettes de pareils scarabées. On en trouve une multitude dans

* Celte interprétation déjà plus déterminée que celle de M. Jomard , nous semble préférable, mais trop vague encore : le scarabée, comme 1rs autres symboles égyptiens, a presque toujours un rapport direct et précis à telles ou telles divinités. Vojr, l'explication de nos planches "XXXIV, 167; XLV, 18a, passim , et XLVIII, 187 a et 187 b.

* Voy. Descript., vol. II, Atlas, pl. 7.5, colonne i 3 a, 49, a, etc. Cottf Jomard, ubi sup. y p. 379.

3 Ces interprétations, comme les précédentes, manquent absolument de précision et ne portent pas le vrai caractère de la mythologie égyptienne. Conf. nos notes sur ce livre, passim, et surtout p. 8 o’l, 8 a 5 , 8*7, 839, etc. ; l’Explicat. des pl. aux n u * cités, particulièrement celle des zodiaques aux n°* 191 , 19a et 193.

NOTES

les collections, et les hypogées de Thèbes en ont fourni un très-grand nombre, avec différentes modifications, souvent enfilés les uns aux autres et formant des chaînes ou bien des séries

Paripi les symboles de la classe des insectes, l’ abeille , si l'on en croit les assertions des anciens * , occupait une place importante. Elle désignait un roi (et en clTet on la voit sur les monumens précédant sans cesse les légendes royales 3 ).

Parmi les symboles tirés des quadrupèdes , il n’en est guère de plus intéressant que le lion : c’est peut-être, en meme-temps, de tous les symboles, le plus propre à démontrer comment certaines images normales , parties souvent de points de vue tout-à-fait locaux, s’élèvent peu à peu, se généralisent, et en conservant l’idée fondamentale qui leur donna naissance, pénètrent dans toutes les religions, et parcourent le cercle entier de l’art. En Égypte , le lion était un symbole de l’inondation du Ntl , pour des causes évidemment astronomiques et calen-

’ Jomard, dan» 1 a Descript. de l’Ég. , ubi slip., p. 35 }. Compar. le vol. V de» planche» d' Antiquité», pi. 79»qq.,»vec Denon, Alla», pl. 97, et Schlichlegroll, Dactyliotb. Stoscb. II, 38 . — Plusieurs collections de ce» scarabée» égyptien* portant de* inscriptions hiéroglyphiques, de» légende» royale» ou autres, souvent d’une époque très-reculée, avec toute sorte de figures symboliques, ont été récemment publiées, et fourniront de précieux documens non-seulement à la mythologie, mais à l'histoire, car il* avaient bien d’autres usages que de servir d’amulettes. Vo-f. pl. LII , 1 96 , 1 96 a , et les indications de l'Explicat. des pi.

* Ammian. Marcell. XVII, 4, 11 , et ibi Liudenbrog. Conf. Zoé ga, de Obclisc. , p. / ( 43 .

3 Bailey (Hieroglyph. Origo et Ratura, Cambridge, 181G, p. 5 a, 64 sq.) et le D r Toung, dans le Muséum Crilicum de Cambridge, lui avaient déjà reconnu ce sens. Depuis, M. Champollion le jeune, s’appuyant du témoignage positif d’Horapollon I, 6a , a pensé qu'elle exprime plutôt symboliquement un peuple obéissant à son roi , et que le mot roi est rendu phonétiquement, quoiqu’en abrégé, par le caractère qui précède l'abeille au-dessus dé la plupart des cartouches - prénoms ; le groupe se lirait donc : le roi du peuple obéissant. Les cartoucbes-uoms

OU LIVRE TROISIÈME. J )5 1

daires *. 11 devint ensuite un emblème de l’eau consacrée et des oudes rafraîchissantes qui récréent les morts ». Dans les Mithriaques, dont un degré se nommait Leontica, il fut un signe de purification. Nul doute qu’il n’ait été reçu, avec un sens analogue, dans les mystères des Grecs, comme nous le verrons par la suite. Dans l’architecture grecque et romaine, il prit une acception tout-à-fait générale, en qualité de gardien des sources ( , Pollux , VIII, y ); on voit les

eaux des fontaines couler de la gueule des lions, sur les monumens antiques. C’est ainsi qu’à la fin , il devint un simple ornement, une simple décoration d’architecture, comme dans nos fontaines modernes. Mais les mêmes raisons astronomiques qui avaient rattaché au lion l’idée de l’eau, y rattachèrent celle du feu , ainsi qu’une foule d’idées accessoires. On peut comparer l’explication qui a été donnée ci-dessus, du plus ancien ouvrage connu de l’art grec, la porte des lions à Mycèoes ( liv. II, chap. 5 , p. 36 y- 375 , et la PI. XXV, i 3 o).

Un autre symbole de l’eau, de l’eau potable et, par excellence, de l’eau du Nil , c’était le crocodile , amphibie qui peuplait ce fleuve et infestait ses rives. Les crocodiles se nommaient en égyptien champsee ( d’où Tac/iornpso , l’île des crocodiles), comme nous l'apprend Hérodote 3 . Avant lui , le vieil Hécatée avait jugé l’histoire naturelle de cet animal

•ont ordinairement surmontés d'an autre groupe, également phonéticosymbolique (une oie et un disque) , signifiant fils du soleil. Voy. Système hiéroglyphique, p. tS/ ( sq. , et l’expl. des pl. qui y sont jointes , p. 3 ii Conf. le premier cartouche royal gravé daus notre pl. XXXtl, 141 , en avant de la tête dn Pharaon. •• 1 .

1 Horapoll. 1 , at.Zoëga, de Obéi., p. 190, 3 o 5 sqq. Descript. de

l’Ég., Anliq., vol. I , ch. YIU, p. 7, 45 , 57, etc. r..Mc ..

* Voy. pi. XXXII, 141; XLV, 181 ; LII j 141 a , et l’Explicat. des pl., p. 37 aq., 39*60, -3 , 75. 4 < 1.1

3 II , 68 , 69, 1 48 et ibi Intarpret. Quant au nom, voy. Jablonski Voc. , p. 387, avec la remarque de Siiveatre de Sacy . Conf. Cbampollion le jeune, Syst. hiérugl., p. 93. Dans lea textes coptes,, le crocodile est appelé Amsah. . • ~*

NOTES

digne d’un sérieux examen >. Pour les Égyptiens, qui trouvaient en lui comme dans le Nil de merveilleux rapports aux phénomènes célestes, il était devenu l’emblème favori du temps, dont ses différentes parties exprimaient les différentes divisions. Dans le système hiéroglyphique, les deux yeux d’un crocodile signifient le lever du soleil ou d’un astre; le crocodile recourbé désigne le coucher, et sa queue les ténèbres, la nuit V

Le serpent était un antre emblème du temps, mais du temps indivisible et immuable, de l’éternité; il se voit en ce sens sur les monumens et dans une foule de- légendes hiéroglyphiques. Nul doute qu’il ne fût aussi un symbole de la vie et de la divinité. Il appartenait mémo au premier principe de tonte vie, à la plus grande de toutes les divinités, à Knepb, à Jupiter- Amman , se nommait comme lui Agaihodémon ou le Ban Dieu , était consacré, adoré, nourri , enseveli dans son temple le plus fameux à Thèbes 3 . Le serpent Urceus ou royal (très-distinct du bon serpent dédié à Kneph *) était spécialement affecté à Ylsis infernale ou reine des morts (Saté ou Sati) , et paraît dans les scènes funèbres à côté de cette déesse \

1 Creuzer. , Græcor. historié, antiqniss. fragro. , p. 19.

* Gem. Alex.., Stroraat. V, p. 566, Potier. Horapoll. I, 68, 69, 70.

3 Herodot., II, 74. Plntarcb. , de Isid. p. 418. Conf Jablonski Voc., p. na , et Silvestre de Sa cy sur AbdaUatif, p. aa3 , note 37 ; ci-dessns , p. 8a4 sq., et pl. XLIII, 180; XLVII , 1 85 ; LII , LIII, 180 a et b, avec l’explication.

4 M. Crenzer, comme tons ses prédécesseurs , les a confondus , supra, p. Soy. M. Cbampollion le jeune a le premier, dans son Panthéon égyptien (expi. des pl. 3 a on bis et 7 b ) , recoann et établi, d'après les monnmens et les légendes hiéroglyphiques., cette importante distinction. Oùpaîcc vient dn mot égyptien Ouro , roi , que les Grec* ont tradnit par (laeiXicxoî. C’est un basilic, an aspic, qui n'a rien de comrann avec l’ Agaihodémon , grand serpent, représenté ordinairement barbn , et quelquefois avec des jambes humaine».

5 Voy., entre antres, pl. XLV, 181 (a), et l’explication de tont ce monument, passim.

DU L I V HE TROISIEME

Gonflé et menaçant, il se dresse au-devant delà tôle «les dieux et des rois, leurs terrestres images *. Dans les bas-reliefs égyptiens et sur les ouvrages d’imitation égyptienne, différentes espèces de serpens figurent tantôt isolées tantôt combinées, soit avec la tète , le corps ou les membres de l’homme et des animaux, soit avec des attributs divers , des globes, disques ou cercles ,.le sistre, des épis, des urnes ou des vases et d’autres emblèmes de fécondité *.

Puisque nous avons parlé de combinaisons symboliques, nous allons revenir sur quelques-unes de celles qui sont expliquées dans le texte. Mais remarquons avant tout que l’homme ne pouvait manquer d’avoir place dans le règne des animaux sacrés. Porphyre nous dit , en effet , qu’un homme était adoré à Jnabis ou Anamls , bourg de l’Egypte 3 . C’était

1 Voy. nos planches , pas sim , et entre antres XXXIV, 146,

• Les bas-reliefs astronomiques, entre autres ceux d’Edfou et le xodiaque du grand temple d’Esné (pl. XLVIII, 189, 191), offrent une très-grande variété de ces sortes de figures dans les positions, les combinaisons, et avec les sens les plus divers, mais ponr la plupart encore inexpliqués ; ce qui dès a présent est manifeste, c’est que chacun de ces symboles a une existence propre , individuelle, et ne souffle pas les interprétations vagues et générales dont on a été si prodigue. Un exemple est le globe ou disqnc flanqué de deux uraus, soit ailé comme au fronton des temples, soit sans ailes. M. Creuser avait déjà vu, avant le docteur Young, que cet emblème, si fréquemment reproduit sur les monnmens de tout genre , remonte jusqu’à la Divinité suprême , jusqu’à Kneph-Agathodémon. M. Cbampollion le jeune nous apprend aujourd’hui qu'il appartient spécialement au premier Tholh ou à VUermès- Trismtgiste, émanation directe et visible révélation du Très-Haut. Voy. Panth. ég. , explicat. des pl. l 5 b et l 5 c. Cunfer. ci-dessus, p. 8 a 4 sqq. , 855 sqq. , et les pl. XXXII, i 4 t;XLI, 168 a; XLII, 178; XLV , 18a , avec l’explication. La figure plus compliquée de la pl. XLVIII, 188 , qui rentre dans le même ordre, sera commentée plus loin. L'explication des planches donnera tous les détails nécessaires sur les autres compositions symboliques où entrent divers serpens, XXXII, 141 , i 43 ; XXXIX, t 63 ; surtout XLV, 18a ( 5 , c).

3 Porphyr., de Absfin. , IV, p. 3 a 5 , Rhœr. Co»f Euseb. , Praepar.

NOTES

un complément nécessaire, organique, du culte des corps, et qui n’a rien de commun avec l’apothéose.

Les oiseaux ou, pour mieux déterminer et la figure et l’idée à la fois , les épcrviers à tète d’homme ou de femme que l’on rencontre si souvent sur les monumens égyptiens , particulièrement dans les peintures des tombeaux, dans celles des papyrus et sur les caisses des momies, représentent certainement des âme. r: car l’épervier était un symbole de l’âme, comme nous l’avons vu plus haut'. Les Canopes , d’origine fort ancienne, rentrent dans ce genre de compositions: sur les bas-reliefs et dans les peintures des hypogées et des temples , non-seulement des tètes humaines, mais des tètes d’animaux, ou de dieux sous la figure des animaux et de l’homme , couvrent ces vases mystiques *. Réciproquement, le corps de l’homme ou de la femme s'allie aux téics de tous les animaux sacrés, aux oiseaux, aux quadrupèdes, aux reptiles, aux insectes, à des vases ou à des globes , à toute sorte d’objets de la nature et de l’art, et même à des figures de convention , pour exprimer les attributs et les caractères distinctifs des personnages divins de tous les ordres , et de ceux des enfers comme de ceux du ciel. Les déesses à tête de lion se voient par centaines aux avenues des temples aussi bien que les sphinx , soit dans la combinaison inverse, soit dans toute autre : elles y jouent le même rôle , celui de gardiennes , et paraissent représenter principalement Neilh et Tafné , divinités guerrières, redoutables aux ennemis et aux profanes 3 . Et les dieux et les déesses portent encore des animaux, des dépouilles ondes membres d’animaux , des édifices , des autels , des trônes , etc. ,

ev. III, 4 et 11 ; Minutius Félix , Théodore!, etc. ; Prichard’s Eppt. Mythol . , p. 345 sqq.

* Pag. 947 , coll. p. 894 et les renvois on texte, f'oy. encore Champollion , Tanth. cg., explicat. de la pi. ï 4 c, et notre pi. XLV, avec son explication, passim.

* Même planche, n* 181; ci-dessns , p. 819 , 4 i 5 , et les renvois aux planches , avec l'explication.

3 Voy. pl. XXX, i 38 ; XL, 16a, 164; XLVIII, 189, 190, etc.

OU LIVRE TROISIÈME. yj 5

en manière de coiffures symboliques, sur des tôles humaines; telles sont ces deux déesses, rapprochées dans le monument comme dans notre planche, dont l’une a un scorpion et l’autre un vase posé sur sa tête: la première est-SWX', de laquelle on ne sait encore rien , si ce n’est qu’elle fut adorée à Pselcis , en 3Nu-« bie, avec Thoth- Hermès 1 ; la seconde, à notre connaissance, n’a pas même retrouvé son nom jusqu’ici. Mais et ces divinités et celles qui portent des tètes de lion , de belier , de taureau ou de vache, des cornes de bouc, etc., ont-elles un sens astronomique, un rapport aux constellations zodiacales? auraientelles, en quelque sorte, préparé le zodiaque composé en grande partie des animaux qui leur furent consacrés et dont elles montrent les insignes? faut-il étendre cette idée aux divers sphinx que nous présentent les monumens et les zodiaques de 1’Jigypte eux-mêmes? Ne pouvant, dans l’état des connaissances, prendre un parti décidé sur ees questions , nous renvoyons le lecteur à nos réflexions générales sur le zodiaque ( ci-dessus* texte de la note i3 , p. yi6-y3o).

Mais ce qu’il y a de certain , c’est que les sphinx à tête d’homme, de femme ou de bétc, les combinaisons quelconques de l’homme et des animaux , et en général les figures symboliques si multipliées 'sur les monumens Égyptiens, et souvent fort bizarres, ont presque toujours une application déterminée, directe, spéciale à tel ou tel des membres, bien plus nombreux qu’on ne l’a pensé long-temps, de la hiérarchie divine. Le sphinx a cela de singulier , qu’à raison de scs différentes variétés et de ses attributs non moins divers , il appartient tantôt à un dieu , tantôt à un autre ; il y a le sphinx d ' Ammon , le sphinx de Phré ou du Soleil , et ainsi du reste En général, le corps du lion dominant chez le sphinx, celui de l’homme

1 Voy, pl. LI, 179, 179 a. Conf. ci-dessus, p. 8 1 9 ; ChampoII. , Pantb. ég. , explicat. de la pl. i5.

* Voy. les excellentes et neuves observations de M. Champollion le jeune , dan» la Lettre précitée , p. 58 sqq. , et dans le Pantb. ég. , explicat. de 1a pl. >4 «• ,

N OTES

ou de la femme et celui du serpent, peut-être encore celui de l’épervier, sont, de tous les corps, ceux qui paraissent se prêter au plus grand nombre d'alliances avec toute sorte de têtes, de membres, et d’objets empruntés à la nature ou à l’art. Une autre observation faite dans ces derniers temps, c’est que ces compositions mystiques et religieuses, que l’on a regardées comme purement astronomiques, les sphinx en particulier, sont employées pour représente^ non-seulement des dieux et des déesses, mais des rois et des reines , sans doute aussi des prêtres et d’autres personnages humains Nous avons déjà vu que les Pharaons et leurs épouses, divinités de la terre, étaient souvent figurés sous les images des divinités du ciel. De même, il n’est pas douteux que les prêtres et les desservans des temples ne paraissent fréquemment sous la livrée et avec les attributs des dieux auxquels ils étaient voués, dans les scènes sculptées ou peintes sur les monumens. Jusqu’à quel point pouvait-il en être de même dans les scènes réelles de la vie, dans les processions et dans les cérémonies religieuses, c’est encore une de ces questions sur lesquelles il nous semble important d’appeler de nouveau l’examen.

Passons à quelques symboles tirés, soit du règne végétal, soit du domaine de l’art, et à quelques combinaisons remarquables par la complication, la singularité de leurs élémens, ou par la grandeur du sens.

i® Le lotus 1 . Aucune figure, aucun emblème n’est plus

1 Voy. Champollion , ibid. , et la pl. I de sa Lettre'à M. de Blacas , représentant, d'après an monument da Musée de Tarin, la reine Tmauhrnot (ci-deisns, p. g 36 sq.) , sons la ligure d'un sphinx ailé, avec desmains humaines et cinq mamelles. Les fig. i6y et 170 de noire pi. XLI sont très-probablement dans le même cas.

1 Voy. ci-dessus, p. 820, 4°3 sqq. , et les renvois au liv. I. Confer. , sur celte plante et ses parties intégrantes (xtpwptcv, la capsnle renfermant le Trait ou les graines ; xâau.c;, la fève elle-même; xoXoxxotov, la racine, etXu> 70 {, la fleur), aussi bien que snr ses différentes variétés, ■ses applications à l'architecture et à la sculptnre , etc. , Joroard , dans la Description de l'Egypte, t. I , cbap. 5 , p. 20 sqq. , et les mémoires de

DU LIVRE TROISIÈME. 9^7

souvent reproduit dans tous les ouvrages, non-seulement de la sculpture et de la peinture, mais encore de l’architecture égyptienne, et avec des sens plus divers ou plus riches d’idées. Le Nil, le Démiurge, l’eau en général comme principe de la nature, la vie et l'immortalité, telles sont ses principales acceptions dont la plupart ont déjà passé sous nos yeux. Les dieux de l’Égypte sont assis sur le calice du lotus comme les dieux de l’Inde, et portent sa tige sur leurs têtes ou dans leurs mains; il entre dans lesorneraens de leurs Coiffures, dans ceux de leurs trônes et rie leurs sceptres, dans les décorations de leurs temples.

2° Le palmier. Le lit des prêtres égyptiens était fait de ses rameaux. Cet arbre renommé à cause de l’âge avancé où il parvient, était un symbole du cycle de l'année, parce que tous les mois scs branches se renouvellent. Il ne joue pas un rôle moins important que le lotus dans l'architecture égyptienne '.

3 ° L ’ognon <le mer. « Il recevait des honneurs divins ( dit Sprengcl, Ilist. de la Botanique, I, p. 29). II avait un temple à Péluse; car l’on apprit de bonne heure à l’employer au traitement de l’hydropisie causée par les exhalaisons des marais (plaie de Typhon ). De là une foule d’allégories sur l’ognon de mer, daus la langue sacrée des Égyptiens. ■> On l’appelait l’œil de, Typhon J .

l\° Le perse» , arbre éthiopien transplanté en Kgvpte avec les colonies sacerdotales , et de tout temps consacré à Jtis. Un grand nombre de traditions s’y rattachaient. Aujourd’hui cette plante a complètement disparu du sol de l'Égypte; mais la' croyance à sa sainteté vit encore dans les légendes chrétiennes

MM. de Savigny et Delile, cités là même; Vos» , sur les Géorgiques de Virgile, II, 84, p. 291 sqq., *1 Ht 1 ï C. Sprengcl, Hist. de U Botanique (en ulleiu.), t. I, ch. 3, p. a8, et tab. 7. Add. nos pl. et leur explication, pas s un .

1 Confer. Te Water ad Jablonski Voc, Ægypt. , p. 4® i Bœltiger, Isisvesper, p. iî6 ; Deacript.de l’Ég. , Antiquités , passim.

1 Con/ir.Lociau. Jnppit. Tragœd., p. i5a ; Jamblicb., de Myst. Ægypt. , p. i5o ( xpcp.aÙGv , Scylla maritima). >

NOTES

et mahométancs C’était un symbole de fraîcheur et de yic, une image consolante dans la grande séparation de la mort. Aussi voit-on le persra sur les cercueils des momies et sur d’autres moniur.cns funéraires. Des feuilles de persea entrent encoredans la décoration des chapiteaux des colonnes du grand temple à Edfou*.

5° Le Tau égyptien, la croix à anse ou la clef du Nil. Il existe une diversité extrême d’opinions sur le vrai nom et le vrai sens de cette figure. On la remarque déjà sur les plus anciens monumens de l’Égypte. Les pères de l’église y voyant une croix véritable, en racontaient des miracles. Saumaisc s’est rangé à lenrsentiment 3 . Lncroze, Jablonski, Heyne 4 y trouvent, au contraire, l’image d’un phallus avec rapport au signe de la planète de Vénus (J). Zoëga 5 a combattu cette opinion, et avance que c’est une clef du Nil; que dans la main d ’lsis , cet emblème caractérise la grande déesse qui ouvre et ferme le sein de la nature. Denon et autres ont suivi Zoëga. Sur les murs du palais de Médinat-Abou , on voit ce symbole porté par un grand nombre de personnages divers, entre autres par le roi triomphant; et les savans français, à cette occasion, le nomment simplement l 'attribut de la divinité 6 . Visconti a repris l’opinion de Jablonski et l’a développée par de .savans parallèles avec les symboles asiatiques , particulièrement ceux de l’Inde ; Larcher partage le même avis 7. Po-

1 Confer. Silvestre de Sacy snr Abdallatif, p. 4" sqq. , 66 , 68 , 7 », ■où l’on trouvera détails et citations.

* Descript. de l’Ég., Antiq., vol. I, pl. 55. — Entre tous les emblèmes végétaux, c’csl l’un des plus maldéterniincs jusqu'ici.

3 Tertullian. Apolog. , p. 7 ; Ccdrenus, p. 3a5 ; Jul. Pollucis Cbronicon, p. 366, ed. llardt.; Salmas, epist. de Cruce.

4 Jabl. Voc. , p. a58, ibi Te Waler. Heyne, notifia nium. Mus. Gotting., p. to.

5 De Obclisc. , p. 44° , 45* , 585, 59 a.

6 Descript. de l'Ég. , Antiq. , vol. I ( Tbtbes ), p. 47-

7 Yisconti Museo Pio-Clem. , II, p. 36 sqq. ; Larcher sur Hérodote, II , p. J 7 a. Confer. Ikettigcr, 1. 1., p. ia3.

cocke pensait que cette figure est un emblème des quatre éléuiens ; Pluche y reconnaissait un nilomètre. D’autres y voient une simple clef; et la prenant dans le sens le plus général , ils y attachent l’idée d’empire, de domination sur la terre. M. Petit- Radel remarquant combien ce signe est répandu dans toute l’antiquité, et le retrouvant partout plus ou moins modifié, même sur les tombes runiques du Nord , signale son rapport avec le soleil et avec la lune, soit directement, soit indirectement : il en conclut que, très-vraisemblablement, c’est un symbole delà division de l’année en trois saisons, division usitée chez les Égyptiens et chez nombre d’autres nations antiques ■.

6° Le sistre. Le nom égyptien de cet instrument de musique religieuse était hetnhem \ On le retrouve à chaque instant sur les monumens de tout genre , même sur les monnaies , et sa forme reçoit les modifications les plus variées 1 * 3 . Il avait, comme les autres symboles , son histoire mythique; Isis, disait-on, l’avait elle-même inventé , et en effet il jouait un rôle important dans le culte do- cette déesse. C’était un instrument de percussion qui servait â battre la mesure dans les orchestres sacrés, surtout à la grande fête d' Os iris perdu et retrouvé. L’autre explication qu’on a voulu donner du sistre , en y, voyant uu nilomètre, dont les bâtons auraient servi à marquer les degrés de la crûe du fleuve, se concilie à merveille avec la précédente; car la fête d'Osiris ne faisait que figurer aux yeux les époques de l’année liées aux phases du fleuve. D’autres interprétations lui donnent un sens plus général : par exemple, dans les Quatre bâtons qui le composent ordinairement, les Grecs ont reconnu une allusion aux quatre élémens. Mais il

1 Jtosée Napoléon , IV , 109. Conf. nos planches, passim , snrtout LU, 19O, tyfi a, et l'cxplicat.

1 Jabl. Voc. , p. 3 o 6 , ibi Te Water. Villolean , dans la Descript. de l’Ég. , Antiq., Mém. t. I, p. 197.

3 Voy. pl. LII, 1G0 a , et le Zodiaque d’Esné , bande d’en haut, pl. XLVI 1 I, 191.

est difficile de décider laquelle de ccs explications est la plus vraie ou la plus ancienne •

7 0 Le cône tronqué, etc. On rencontre souvent ces sortes de cônes (ou plutôt de triangles), rapprochés en grand nombre avec une telle disposition, qu’ils s’enchàsscnt les uns dans les autres ; ils occupent ordinairement les ouvertures ménagées pour introduire la lumière et l’air dans les temples ; ils "se remarquent aussi fort souvent parmi les hiéroglyphes, et l’on y a reconnu avec raison un symbole de la lumière *. Au contraire, l’eau avait pour emblème, à ce qu’il paraît, des lignes •brisées, et formant une multitude d’angles aigus. Le Nil est représenté par des lignes onduleuses de ce genre, peintes eu bleu. Dans les scènes d’initiation (ou plutôt de purification), des croix à anse et des sceptres à tête de coucoupha se dégagent de lignes semblables pour exprimer l'eau consacrée 3 .

1 Une figure plus ou moins rapprochée du sistre , et que l’on a prise egalement pour un nilométrc, tuais avec tout aussi peu de fondement, sc trouve bien plus multipliée sur les anciens inonumens de l'Egypte : 'voy., entre autres, pl. XLIII , ses différentes variétés, et l'expl. de la pl. XLV, qui la reproduit nombre de fois sons d’autres aspects.

1 Descript. de l’Eg., Autiq., vol. I (Tbèbes) , p. :6a. — Ce symbole sc combine fréquemment avec d’antres uon moins significatifs; par exemple , sur le Zodiaque rectangulaire de Deudera , pl. XL1X , et à la frise du même temple, pl. XXVIII, 1 88, où la lumière et la parole célestes , identifiées sous cette forme emblématique, semblent découler de la sonree de toute lumière et de toute .doctrine , Tlietli uismégiste , le Verbe manifeste. Cou fer. supra , p. 855 sqq.,et l’cxplic. des planches , n”‘ cités.

3 Voy. pl- XXV1JI , 1 35 , et l'explic. des pl. XLV, XLIX, L, où sont donnés de nouveaux et intéressans développcmens , non-seulemeut sur les symboles interprétés ici , mais sur une foule d'antres. Les renvois à cette note, qui n'y trouveraient point satisfaction on éclaircissemens suffisons, doivent se reporter à l’Explication des planches , complément aussi éleudu que nécessaire de notre travail additionnel sur louvragp de. Qreuzer. t (J. D. G.)