INTRODUCTION. "XIX

recoit le Surnom de Nomios. Comme il arrive pour tous les dieux grecs, ses formes se diversifient incessamment; ses traits changent, se métamorphosent dans chaquellieu, pour chaque peuplade; mais, à travers toutes ces modifications dues à‘ la souplesse, à la fécondité du génie! hellénique:, il’'conserve invariablement'son: caractère essentiel (celui de la jeunesse, dé la force, de la noblesse et delxhéauté, quel'art a’rendu dans maints chefs-d’œuvre, et qui lé fait toujours reconnattre, malgré la diversité de ses attributs.

+1 C'est qu'en effet c'était avec ce caractère que! le: soleil s’offrait constamment aux: Heliènes, sous quelque aspect qu’ils le: considérassent: d’ailleurs. Sous lé magnifique ciel dela Grèce, l’astre du jour répand dans la nature cette: beauté À cette jeunesse, cette vigueur de tons, cette fraîcheur de: coloris que le ciseau antique a symboliséés dans cette admirable figure de l’Apollon du Belvédère (fig. 278). Le: soleil de la Grèce échauffe sans brûler, sans énerver. AE HA

Qu'on oppose Apollon à un second dieu solaire, dont: la conception, venue plus tardivement de l'Asie, était empreinte davantage des caractères d’un autre ciel; qu'on le compare à Dionysos ou Bacchus. Comme l'artiste ancien avait’bien fait passer dans cette seconde conception le caractère:d’un autre ciel! Chez le dieu qui personnifie le soleil énervant de l'Asie, tout est mou, tout est efféminé ; ses formes sont belles, mais elles respirent une langueur, unenonchalance qui contrastent avec la mâle énergie des formes de l’Apollon. Bacchus inspire la volupté; Apollon, l’admiration. L’un appelle au repos et à la mollesse ; l’autre commande Pardeur et l'activité: Chez le dieu fils de Latone, c’est un feu vif qui circule dans ses veines, qui soulève ses muscles, qui brille sur son front; chez celui de Sémélé, c’est une flamme secrète qui consume sans echauffer.

Comme dieu de l'inspiration, Apollon conduit le chœur des Muses, déesses qui s'offrent à nous comme la divinisation des différents dons de l'intelligence, des différentes formes de l'inspiration artistique, dont Phœbus est le véri-