XXX INTRODUCTION

Mars fut'aussi confondu avec le Baal-Melkarth ou Hercule phénicien ‚'avecle Camulus gaulois’, I’ 4ziz syrien. Les poëtes ont>lenrichi'son histoire d’une foule delegendes, entre les- :quelles scelles’‘qui $e rapportent à ses amours avec Venus ont -fourni à l'art antique de fréquents sujets de composition. oA: larsuite de ‘Mars’ marche” la Victoire, appelée par les

Grecs Wicé sic'est une ‘divinité’ allégorique, qui à fourni aux artistesraniciens) d’heureux sujets’ d'inspiration. Hésiode en faitla fille de Pallas ét de Styx. On l’adorait dans l’Acropole d'Athènes. Sylla lui bätit un temple à Rome; elle avait aussi -unelstatue au Capitole (fig. 373 et suiv.).

Cette divinité apparait souvent à la suite de Jupiter ou de Minerve; ou conduisant le char des triomphateurs, sur la tête ‘desquels. elle‘ dépose une couronne (fig.376). On la représente ‘ordinairémentiavec des ailes, tenant d’une main une couronne de-laurier et de l’autre une palme. Quelquefoïs elle est montée sur an globe comme la Fortune, symbole de son instabilité ou de sa domination universelle. A Athenes, Pausanias nous apprend'qu'il y avait dans lAcropole une Victoire sans ailes,, ‘afin qu’elle ne püt s’envoler et qu’elle demeurät toujours dans cetteiicite. |

‘La Victoire, dans les derniers temps, offre souvent plus

d’un trait de ressemblance avec la Fortune. C’est ce qui a lieu notamment pour les Victoires dites rostralés (fig. 378), et qui faisaient allusion à des succès remportés sur mer. Toutefois les ailes constituent l’attribut le plus caractéristique de la: Victoire, attribut d'autant plus remarquable que c’est presque la seule divinité à laquelle le ciseau grec l’ait donné, tandis qu’il est si fréquent, au contraire, chez les figures hieratiques :étrusques.

Aucune divinité de la religion hellénique n’a joui d’une plus grande célébrité que Vénus, la déesse de la beauté, des amours et de la fécondité. Bien que transportée de bonne heure dans le panthéon grec, cette déesse avait une origine asiatique qui ne saurait être méconnue. Le siége, le centre de son culte, Cypre, habitée par une population sémitique, nous