SCIENCE

La science est une variation perpétuelle. Le thème disparaît sous le tissu des apparences : la logique est sans défaut ; mais rien n'est moins sûr que les principes. Tout est déduit à miracle. Mais de quoi tout est-il déduit ? et sur quoi se fonde l'infinie déduction ?

§ La logique est le miroir de notre esprit. Elle est infaillible, et ne peut pas ne pas 1 être, quand elle est bien conduite. Voilà ce qu'il faut savoir, pour ne pas donner dans la vanité des dogmes. Si nous siégeons au concile, sachons du moins que nous y sommes. La science n'est pas plus absolue que tout le reste.

La logique de l'univers est celle de notre esprit. Notre raison fait l'ordre et l'unité dans la variété infinie de la nature. La conscience de Dieu nous semblerait un chaos, si nous y pouvions entrer.

§ Il n'y a point de hasard dans l'univers, par ce qu'il est plein de nous. Il nous rend tout ce que nous y avons mis. Le miracle n'est pas que notre raison soit suivie et d accord avec elle-même : le miracle serait qu'elle ne le fût pas, et que notre science pût jamais être en défaut.

La science est la découverte de notre propre raison, et non de l'univers. La mathématique est l'image même de notre esprit. Elle pose les problèmes. Elle énonce

les théorèmes, avant d'avoir aucun moyen d'en faire la démonstration : mais elle sera faite. La réponse et les corollaires sont contenus dans la définition. Il n'y faut que des méthodes. Il est bon de ne pas l'oublier, à fin de ne pas être dupe, et de ne pas prendre les moyens qui révèlent pour la vérité révélée. Nous levons un à un tous ses voiles à la déesse ; nous savons les tissus et de quoi ils sont faits. Mais Isis est toujours voilée.

Et si jamais nous croyons la surprendre nue, persuadons nous que l'esprit file toujours au métier, et que c'est un dernier voile encore, et le plus subtil de la déesse, que sa nudité.