NOUVELLE MÉTHODE DE TRAITEMENT

PAR M. MICHEL RAMBAÜD.

Sous la dénomination générique de tumeurs sanguines les auteurs comprennent un certain nombre de tumeurs de nature, d’origine et de texture diverses, qui ont pour seul caractère commun de contenir du sang. Les unes (fongus-hæmatodes, tumeurs érectiles, nævi) contiennent du sang artériel ou veineux, ou artériel et veineux, renfermé dans ses vaisseaux propres, soumis évidemment aux lois de la en dilution générale et conservant, dans toute leur intégrité, ses propriétés physiques, chimiques et vitales'; les autres (bosses sanguines, hématocèle, épanchements sanguins dans les bourses muqueuses, dans les gaines tendineuses) contiennent sous différentes formes, à des degrés divers d alteration, mais à peu près toujours reconnaissable, du sang amasse en foyer et jeté, suivant toute apparence, en dehors de la circulation depuis plus ou moins de temps. Les tumeurs sanguines, telles qu on les entend aujourd’hui, peuvent donc se partager en deux classes parfaitement distinctes : les premières , essentiellement vivantes, ne sont, a proprement parler, qu’un tissu nouveau très-vasculaire pouvant s etendre indéfiniment et compromettre plus ou moins rapidement la vie; celles de la seconde catégorie, qui seules, à notre sens, mériteraient le nom de tumeurs sanguines, sont constituées par du sang réuni en loyer dans des loges, avec ou sans parois propres. Et parmi ces dermeres 1 convient de distinguer celles qui sont récentes, qui compliquent immédiatement la contusion (bosses sanguines) et dont le traitement se confond avec celui de cette affection, de celles déjà anciennes dont 1 origine ne peut pas toujours être constatée, ce que l’on rencontre habitue ement dans les bourses muqueuses, dans les gaînes des tendons ou c ans le tissu cellulaire. C’est de celles-là, seulement, que nous avons a nous

°CI Cesdistinctions préliminaires établies, nous pouvons maintenant jeter un coup (Vœil rapide sur la nature et l’étiologie de ces affections et sur les moyens mis en usage jusqu’à ce jour pour les connu ic guérir ; nous pourrons plus facilement ensuite faire ressortir les avantages (le la nouvelle méthode que nous voulons laite conn.uiie. n a tribue généralement à la contusion, à une pression longtemps continuée à des chocs petits et souvent renouvelés, mais toujours a une violence externe la présence du sang dans les bourses muqueuses et dans les gaînes des tendons. Une fois réuni en foyer et abandonne a lux-mer ce sang ne se comporte pas toujours de la meme façon : an repris en totalité par l’absorption, et la tumeur disparaît apres plus ou

moins de temps; tantôt ü n’est résorbé qu’en partie, ia fibrine reste, s’organise en grumeaux hordéiformes, et la tumeur de sanguine qu’elle était devient une hydropisie compliquée par la présence de ces petits corps étrangers si communs et si parfaitement connus; tantôt enfin il conserve son aspect normal, la tumeur gardant le même volume ou, ce qui est plus commun, s’accroissant lentement ; c’est alors la vraie tumeur sanguine.

Dans l’état actuel de la science, il est assez difficile de se rendre compte d’une manière bien satisfaisante de cette différence que rien ne semble motiver ; on ne comprend pas pourquoi, dans un cas, le sang se résorbe en partie ou en totalité, et pourquoi, dans l’autre, il reste avec ses qualités et augmente dans la tumeur. Quand il persiste sans se dénaturer, conserve-t-il donc avec celui qui circule des connexions qui lui permettent de se revivifier à son contact et de se renouveler lentement par l’intermédiaire des capillaires? En un mot, participe-t-il encore, à un degré quelconque, à la circulation générale? Physiologiquement, il n’y a que ce moyen d’expliquer le phénomène. Cette manière de voir, à laquelle manque malheureusement la sanction de l’observation directe, acquiert cependant une certaine valeur quand on considère que les tumeurs sanguines, produites par un épanchement soudain, sont celles d’où le sang disparaît le plus souvent et le plus facilement ; que presque toujours, au contraire, on rencontre du sang à peu près pur et parfaitement liquide dans celles qui résultent de pressions ou de petits chocs souvent renouvelés, dans celles qui se sont produites lentement et qm croissent toujours. Si le sang se résorbe dans le premier cas, c’est que l’épanchement se fait par une plaie interne, qui, en se cicatrisant, laisse le sang extravasé complètement isolé, réduit à l’état de corps étranger, et comme tel soumis aux lois de l’absorption ; s’il persiste intégralement dans le second cas, c’est que les conditions de l’épanchement sont changées; ici, il n’y a plus de déchirure, et on ne peut s’expliquer la présence du sang dans cette cavité close, à la suite de violences modérées, que par une modification accomplie dans les capillaires, modification qui, une fois produite, doit nécessairement persister, et qui place le sang épanché dans des conditions bien différentes, puisqu’elle lui permet de conserver sa qualité de liquide circulant et vivant. Sous Ihntluence de pressions on de chocs continus, la membrane séreuse, par suite de changements intimes et inconnus qui s’exécutent dans son parenchyme, sécrète du sang au lieu de synovie, comme sous l’influence d’une inflammation de cause quelconque, elle sécréterait du pus ou même du sang. Ainsi comprises, toutes ces tumeurs sanguines, qu’elles siègent dans une bourse muqueuse, ou dans une bourse synoviale d’un tendon, ne seraient que de vrais sinus des vaisseaux capillaires, sinus où le sang circulerait lentement et incomplètement il est vrai, mais assez cependant pour conserver sa vitalité.

Cette distinction, que nous venons d’établir entre des tumeurs d’origine si rapprochée et ayant une marche si différente, n’a encore été laite nettement par personne que nous sachions, et cependant elle importe à un haut degré, comme nous verrons plus tard. Les épanchements sanguins récents, suite de contusions violentes (bosses sanguines), ou déjà modifiés par l’absorption (hydropisie avec grumeaux hordéiformes), ont surtout jusqu’ici fixé l’attention des auteurs ; c’est à peine

$i ou a signalé l’affection sur laquelle nous appelons aujourd’hui l’attention, et dont nous avons cherché à éclairer l’étiologie.

Il est une autre espèce de tumeur sanguine, souvent confondue à tort avec les tumeurs érectiles, avec lesquelles, cependant, elle n’a que des rapports très-éloignés. Elle naît et se développe dans le tissu cellulaire sous-cutané et non dans la peau. Elle est constituée par une cavité simple ou cloisonnée, creusée dans l’épaisseur des tissus, et, suivant toute apparence, dépourvue d’une membrane propre, ce qui, faute d’autres caractères, suffirait à la distinguer des kystes. Elle contient du sang liquide, de couleur et d’apparence veineuse, qui se trouve immédiatement en contact avec la face profonde de la peau qu’il soulève. Celleci, à part de la rougeur qu’elle doit autant au sang qu’elle recouvre qu’à sa vascularisation capillaire, conserve habituellement son aspect et sa texture ; quelquefois cependant la rougeur devient très-foncée, et le derme lui-même distendu, étalé, aminci à un degré extrême, assez profondément modifié, perd entièrement son aspect normal et tranche vivement par sa nouvelle apparence sur les parties voisines avec lesquelles il se continue. Dans quelques cas il semble que la tumeur tout entière rougit et. se gonfle comme une tumeur érectile quand on provoque l’afflux ou la stase sanguine dans les parties. Toujours molles et franchement fluctuantes, ces tumeurs croissent lentement et se reconnaissent avec assez de facilite ; dans le doute, une ponction avec le trocart explorateur fixerait sûrement le diagnostic. Elles peuvent siéger partout, mais il paraît qu’on les trouve de préférence sur le front. Ce siège de prédilection dans une partie découverte, exposée à des coups, à des froissements fréquents, dans une région où la peau n’est séparée d’un plan osseux solide que par une mince couche de tissu cellulaire, porterait à croire que la contusion n est peut-etre pas étrangère à leur production. Toutefois, nous devons avouer qu il ne nous a jamais été possible de découvrir la moindre coïncidence qui pût nous mettre sur la voie de leur étiologie.

Pour établir la thérapeutique de ces tumeurs, on a pris en considération, jusqu’à ce jour, plutôt leur siégé et leurs apparences extérieuies que leur vraie nature; et on a conseillé pour elles la plupart des moyens que d’habitude on emploie contre les hydropisies simples ou compliquées des bourses muqueuses, ou des gaines des tentions, ou contre les tumeurs érectiles. Nous passerons sous silence les topiques de toute espèce qu’on a préconisés ; leur action est toujours parfaitement nulle, et personne n’y pense plus aujourd’hui. La ponction, 1 incision sous-cutanée suivie de la compression, sont également sans aucune efficacité, et ne méritent pas qu’on s’y arrête. Les vrais moyens curatifs sont ceux qui ont pour but de provoquer l’inflammation des parois de la poche, et, par suite, son oblitération ; ou bien ceux par lesquels on se propose de détruire la tumeur par le bistouri ou les caustiques , c està-dire les injections irritantes, le séton, les épingles, 1 incision, excision, ou l’ablation et la cautérisation. On ne saurait nier que ces moyens ne soient, en général, très-efficaces; mais ce qui est encore plus certain que leur efficacité, c’est le danger qui accompagne toujours leur emploi, danger qui n’est, dans aucun cas, en rapport avec la gravite du

mal qu’on veut guérir.

La cautérisation laisse toujours des cicatrices difformes, ne peut pas

toujours être maîtrisée dans son action et dépasse quelquefois le but qu’on s’est proposé. L’ablation, impossible pour les gaines tendineuses, difficile et dangereuse pour les bourses muqueuses qui avoisinent les articulations, est toujours remarquablement grave par l’étendue et la nature des tissus mis à nu. Les injections irritantes, le séton, les épingles, l’incision, l’excision ont souvent donné lieu à des inflammations violentes, suivies de fusées et de résorption purulentes fatales, qui ont fait regretter aux chirurgiens l’emploi de ces moyens énergiques et dangereux, pour des affections sans gravité par elles-mêmes et constituant pour les malades une gêne ou une difformité très -supportable. Ces dangers et ces inconvénients sont si flagrants qu’ils ont souvent fait reculer les chirurgiens, même les plus hardis, et que beaucoup de ces tumeurs ont élé abandonnées à elles-mêmes faute de moyens curatifs efficaces et surtout sans danger pour la vie des malades. C’était là une regrettable lacune dans la thérapeutique chirurgicale, qui désormais n’existera plus; M. Pétrequin vient de donner à cette question une solution inattendue, des plus simples et des plus heureuses. Pénétré de cette vérité que les inflammations artificiellement provoquées dans un but de guérison ne sont dangereuses dans toutes les méthodes jusqu’ici employées que parce qu’elles dépassent le plus souvent les limites qu’on voudrait leur imposer, ou qu’elles revêtent des caractères autres que ceux qu’on prétendait leur donner, cet habile chirurgien cherchait un moyen de la maîtriser et de la diriger, lorsqu’il lui vint à l’idée de faire servir le sang contenu dans la tumeur, à la solution de ce problème délicat. Cette considération, que toujours et partout le sang se coagule quand les parois qui le contiennent, vaisseau ou tumeur, viennent à s’enflammer, lui fit penser que l’inverse pourrait bien être vrai ; à savoir, que le sang se coagulant dans une cavité, les parois devaient s’enflammer. S’il en était ainsi, cette inflammation toute physiologique devait, selon toute probabilité, rester dans des limites convenables, fermer les vaisseaux qui versaient du sang dans la tumeur et fournir les éléments d’une réunion des parois de la poche entre elles ou avec le caillot de sang organisé à leur intérieur. On substituait ainsi à une injection irritante dont on ne peut pas calculer l’effet, à une inflammation dont on ne peut pas à l’avance déterminer la portée et la nature, un acte essentiellement naturel et physiologique, et partant sans aucun danger pour les parties et pour la vie.

Restait à trouver un moyen de coaguler le sang. Cette partie essentielle et délicate du problème présentait des difficultés sans nombre : en effet, pour qu’on pût espérer le succès et tenter raisonnablement l’aventure, il fallait trouver un agent liquide, d’un petit volume, qui coagulât le sang sans l’attirer, sans le carboniser, ni le réduire à l’état de corps étranger; un agent qui ne produisît, sur les parois de la poche, qu une excitation modérée ; un agent enfin qui pût être résorbé sans danger pour l’économie.

Ces indications bien établies, M. Pétrequin avait à choisir entre un certain nombre d’acides. Tout d’abord il dut écarter les acides minéraux : trop concentrés, ces acides devaient carboniser le sang et mortifier les parties ; et si on les étendait d’eau distillée, outre qu’il devenait extrêmement difficile de rencontrer le point jarécis où ils seraient suffisamment atténués pour coaguler le sang sans le carboniser, on

tombait dans l’inconvénient d’avoir un liquide abondant, dont l'injection dans la tumeur ne pouvait plus se faire sans la soustraction préalable d’une notable quantité de sang. Indépendamment de cela, les acides, même considérablement affaiblis, produisent sur les tissus une excitation assez énergique, qui se traduit le plus souvent par une inflammation suppurative, accident grave qu’il fallait, dans le cas, éviter atout prix. Les acides sulfurique, nitrique, hydrochlonque, etc., étant condamnés à l’avance, on eut à voir si on ne tiouveiait pas parmi les acides végétaux un agent qui remplît les indications que nous avons énumérées plus haut. Parmi ceux de ces derniers qui peuvent coaguler le sang, les acides acétique et citrique se présentaient en première ligne; leur action sur le sang, leur peu d’énergie, les closes qu’en peut supporter sans inconvénient l’économie, la milite cle se les procurer, les recommandaient avant tous les autres, lous les deux pouvaient être injectés à un haut degré de concentration qui en diminuait le volume ; à cet état tous les deux devaient coaguler le sang sans le carboniser; tous les deux enfin pouvaient être resorbes sans danger, et ne devaient produire qu’une irritation médiocre sur les paroisse la poche. Ils paraissaient, en un mot, répondre parfaitement aux indications posées. Aussi M. Pétrequin pensa-t-il d abord qu il pourrait les employer indifféremment Lun ou 1 autre. Cependant, comme l’acide acétique ne coagule que la fibrine du sang et non i albumine, théoriquement on pouvait présumer que l’acide citrique, qui coagule à la fois la fibrine et ralbuinine, réussirait mieux ; du reste, c’était à l’expérience à juger en dernier ressort et à dire lequel on devait préférer. A cette heure cette question est résolue pour LV1. Petiequin et il a complètement abandonné l’acide acétique pour 1 acide citrique ; seulement il faut qu’on sache bien que ce dernier doit etre employé parfaitement pur, et que celui du commerce est souvent sophistiqué avec l’acide tartarique. , , .

La théorie et le raisonnement présageaient un plein succès a fa nouvelle méthode ; restait à savoir si la pratique sanctionnerait ces prévisions brillantes. Les résultats, nous pouvons le dire, ont dépassé toute;, les espérances; au surplus, on en pourra juger par la lecture des observations suivantes. Nous en aurions pu citer un plus grand nombre ; mais comme elles se ressemblent toutes, nous avons mieux aime choisir les deux plus probantes par l’étendue et l’ancienneté du mal, par les difficultés et les complications qu’elles présentaient.

Obs. ï. Louise Berlioz, âgée de vingt-deux ans, repasseuse, non manee , née à Grenay (Isère), entre à l’HÔtel-Dieu de Lyon, salle Sainte-Marthe , n° 13 (service de M. Pétrequin), le 4 mars 1846. Cette jeune al e, grant , forte, bien réglée, d’un tempérament sanguin, d’une santé parfaite, porte sur la partie antérieure et un peu latérale gauche du front, une tumeur assez régulièrement circulaire à sa base, médiocrement saillante, au total, a peu près du volume d’un gros œuf de poule. Cette tumeur date de vingt et un ans, elle est survenue, au dire de la malade, à la suite d’une chute qu elle fit en bas âge et s’est développée assez rapidement : depuis, son volume n a pas sensiblement augmenté : elle est indolente, sans chaleur immobile, trestnolle, fluctuante, irréductible; le doigt, enfoncé perpendiculairement sui elle, déprime facilement le tégument et le liquide, arrive sur un plan in erieur a celui des parties voisines du front, et sent distinctement une surface

dure et rugueuse, celle du frontal mis à nu : la tumeur repose directement, selon toute apparence, sur le diploé. La peau qui la recouvre est violacée, médiocrement tendue, luisante, amincie; si elle était d’un noir plus foncé elle rappellerait presque le cuir verni ; on la dirait profondément altérée; aux limites de la tumeur elle reprend son aspect normal. Tous les médecins que cette malade a consultés pour cette difformité d’un aspect très-désagréable, l’ont renvoyée sans rien tenter, lui disant , les uns, qu’elle ne guérirait jamais, les autres, qu'il était prudent pour elle d’éviter toute opération; un seul, M. Montain, a essayé très-inutilement des pommades fondantes. De fait il était difficile, avec ce que la science possède de moyens, de rien tenter qui offrît quelques chances de succès.

M. Pétrequin pensa qu’il avait là une tumeur sanguine développée primitivement à la face interne du périerâne, probablement une bosse sanguine modifiée par le long temps qui s’était écoulé depuis son apparition. Une ponction exploratrice, pratiquée avec un très-petit trocart, donna issue à du sang noir, liquide, pailleté et offrant la plus grande analogie avec le sang des règles qui a séjourné dans le vagin et l’utérus par suite de f’imperforation de l’hymen.

Le 7 mars, on essaya de coaguler le sang de la tumeur au moyen de la galvano-puncture. L’appareil marche mal et cette tentative reste complètement infructueuse. On laisse les épingles en place, soit pour irriter la tumeur, soit pour revenir à la charge s’il y a lieu.

15 mars. La tumeur n’a pas changé. Craignant que ce sang ne fût impropre à se coaguler sous l’influence électrique, M. Pétrequin renonce définitivement à la galvano-puncture, retire les épingles et pratique dans la tumeur, après en avoir retiré un peu de sang, une injection d’acide acétique concentré. Le trocart enlevé, on couvre avec soin l’ouverture qui lui a livré passage avec un morceau de diachylum. Sans qu’on eût injecté plus de liquide qu’on n’avait retiré de sang, la tumeur parut immédiatement plus dure et plus tendue. L’opération cause de vives douleurs, beaucoup plus vives même qu’on ne s’y attendait.

16 mars. La malade a beaucoup souffert depuis hier et n’a pu dormir; la tumeur est chaude et tendue; les parties voisines sont œdématiées, la paupière supérieure gauche surtout.

Compresses d’eau blanche sur la tumeur, potion calmante pour le soir.

18 mars. La turgescence inflammatoire a diminué, la céphalalgie et les douleurs locales ont disparu. La tumeur conserve toujours sa dureté.

20 mars. Même état. On donne quelques aliments à la malade.

23 mars. L’œdème des parties voisines se dissipe. La tumeur entière paraît diminuée de volume; à gauche elle est affaissée, dure; la guérison paraît s’être accomplie dans ce point; à droite et dans la plus grande partie de son étendue elle reprend de la souplesse.

26 mars. Insomnie, céphalalgie. La guérison se maintient à gauche; à droite, au contraire, la tumeur est revenue à son état primitif; la peau, dans ce point, rougit et paraît vouloir s’enflammer.

Tartre slibié, 0,10.

30 mars. Plus de douleurs. Disparition complète de l’œdème.

5 avril. La portion gauche de la tumeur, dans une petite étendue seulement, est complètement affaissée et oblitérée. A droite, la peau, toujours rouge, fait craindre qu’il n’y ait au-dessous une inflammation suppurative. Applications continues de glace pilée sur la tumeur.

Il avril. La portion droite de la tumeur est toujours rouge et un peu chaude ; la peau devient plus luisante et plus mince dans un point qui s’a-^

CUt3av’ril. Meme état local. La malade aujourd’hui se plaint de céphalalgie et d’insomnie. On supprime les réfrigérants.

20 avril. Douleurs à la tempe et au-dessus de 1 orbite, bmapismes aux

membres inférieurs. . , , .

26 avril Les menaces de suppuration ayant dispaiu, et la tumeur ayant à neu nrès repris son aspect primitif, moins sa portion gauche qui a disparu dans une petite étendue, on ponctionne de nouveau avec un trocart a robinet et on retire une certaine quantité de sang. Il est, celte fq>s, plus noir, moins fluide, mêlé de petits caillots, et on injecte, jusqu a distension de In tumeur, une solution concentrée d acide acétique. La malade, celte Lois, n’accusa aucune douleur. , .

Potion calmante pour le soir. Pour régime, le bouillon.

Cette seconde opération ne fut suivie d’aucun des accidents, d’aucune des menaces qui avaient accompagné la première. La tumeur devint immédiatement dure, s’affaissa assez rapidement; la peau devint adheiente aux partes sous-jacentes. et le 1» mai , on pouvait considérer la guérison comme définitive La saillie formée autrefois par la tumeur avait a peu près disparu la poche était complètement oblitérée, et m ce n’eut etc la couleur du tégument et la trace encore visible des diverses ouvertures pratiquées a d.ffprcntes reprises la malade eût été déjà méconnaissable.

Le 3 mai', la guérison était complète, et la malade sortait le 17 mai 18^6

dans le oins parfait contentement. . , ,

Nous eûmes soin de prier Louise Berlioz de revenir plus tard, afin qu on nfti s’assurer nue la guérison se maintenait. Elle revint apres quinze jours , u s après îrois moi? rien n’avait changé, sinon que le tégument reprenait sa* teinte normale. Moi-même je l’ai revue encore plus tan J sans autre ^»ce de l’horrible difformité qui faisait son desespoir, et que j avais pu apprécier à son entrée et durant son séjour à l’Hôtel-Dieu, que les cicatrices résultant des ponctions et des épingles.

C’était la première fois que M. Pétrequin appliquait sa nouvelle méthode, et la fatalité avait voulu que pour son premier essai, il rencontrât précisément un des cas les plus défavorables, sous tous les rapports, qui sc pût imaginer. En effet, la dénudation du frontal , 1 amincissement extrême" de la peau constituaient des conditions ; fâcheuses. On avait à redouter, d’une part, que la peau ne put s enflammer suffisamment, ou que s'enflammant elle ne vint a se ramollir et a se perforer, ce qui eût tout compromis; d’autre part on pouvait craindre avec raison que l’inflammation de l’os, dépassant les limites qu on voulait lui imposer, n’amenât son exfoliation, et plus tard ne mit a mi dans une grande étendue le diploé du front. Les tissus qui formaient les diverses parois de cette poche étaient de nature differente, et leur peu de vitalité ou acquise ou naturelle pouvait avec raison faire penser que la simple coagulation physiologique du sang ne suffirait pas a de terminer une phlegmas.e adhésive suffisante pour oblitérer la tumeur. Il s en est n ! 1 * -, -, * . nrPTriK Pt rPUOntCS SG 1 GtlllSclS'"

tanée de la peau, et il a fallu revenir a ueux xu» pour déterminer l’adhésion du derme aminci et décollé En levanche, le succès obtenu malgré ces mauvaises conditions n en était .que p «s e* cisif et plus éclatant, et désormais l’excellence de la méthode e la justesse deJ déductions physiologiques qui avaient guide M. Petrequm se trouvaient péremptoirement démontrées.

nh<- tî riom-tînp ttpmrd âiTée de vingt-trois ans, non mariée, née et cemeurant à Brignais (Rhône), entre a l’Hotel-D.eu, salle bamle Mai the, 8, (service de M. Pétrequin), le 16 février 18*/.

Cette jeune ülle, de taille moyenne, forte et bien constituée, d’un tempérament sanguin, ayant toujours vécu à la campagne, porte à la paume de la main gauche une tumeur volumineuse qui a complètement défiguré le membre, et qui le menace aujourd’hui d’impotence par ses progrès incessants. Celte tumeur date delà première enfance. D’abord imperceptible, elle a grossi lentement, insensiblement, sans souffrances, sans jamais s’arrêter et sans autres inconvénients que de borner de plus en plus les usages de la main et des doigts. La malade, dont les occupations sont celles de la campagne, ne sait à quelle cause attribuer l’origine et les progrès de son mal.

Aujourd’hui, le creux de la main est complètement effacé et se trouve remplacé par une saillie globuleuse, uniformément arrondie, dont le sommet, situé au milieu de la paume, est plus élevé que les éminences thénar et hypothénar, et dont la surface vient en s’abaissant mourir à la naissance des doigts, au poignet et sur les deux côtés de la main. La surface palmaire ressemble exactement, en un mol, à ce qu’elle serait si on eût placé profondément sous la peau et sous les aponévroses une petite masse arrondie, comme serait une pomme ou un peloton de fil. Sur le dos de la main, i! existe, depuis quelques années seulement, deux tumeurs longitudinales, séparées par l’extenseur du médius et correspondant aux intervalles qui séparent le second et le troisième, le troisième et le quatrième métacarpien. Toutes ces tumeurs sont indolentes, sans changement de couleur à la peau; médiocrement tendues, fluctuantes, irréductibles; seulement la pression à la face antérieure fait saillir celles de la face postérieure et réciproquement; preuve que ces tumeurs sont formées par un liquide et qu’elles communiquent largement ensemble. La main gauche parait plus large que la droite; le médius, quand les doigts sont étendus naturellement, reste un peu isolé, et en refoulant vers la paume de la main le liquide de la face dor- ♦ sale, on peut, en enfonçant les doigts coiffés de la peau, apprécier un élargissement sensible des deux espaces interosseux auxquels correspondent ces tumeurs. Les efforts de la flexion, les doigts étant retenus, font gontler et tendre les tumeurs dorsales et déterminent sur la tumeur de la face palmaire des dépressions correspondant aux tendons fléchisseurs. Abandonnés à eux-mêmes, les doigts, surtout l’index, le médius et l’annulaire restent un peu fléchis; si la malade cherche à les étendre, ils s’allongent un peu, mais incomplètement : le pouce et l’auriculaire se redressent comme à l’autre main. On peut cependant les étendre tous sans la moindre résistance, mais non pas sans que la malade témoigne un peu de douleur. Ils ont conservé tous leurs mouvements de flexion', d’extension et d'opposition, mais non leurs forces ni leur agilité. La préhension est notablement gênée par la présence delà tumeur palmaire, qui, par son volume, borne les mouvements de flexion et occupe la place où pourraient se loger les objets saisis. L’exercice des doigts amène rapidement de la gêne et de la douleur dans la tumeur, et, en définitive, ce membre est en quelque sorte, depuis longtemps, condamné à un repos obligé, par défaut de force, d’adresse, et par la douleur qu’entraîne son exercice.

Très-évidemment cette tumeur, située profondément au-dessous des aponévroses palmaires, reposant directement sur la voûte métacarpienne, avait son siégé dans la gaine commune aux trois tendons du fléchisseur profond de l’index, du médius et de l’annulaire; bridée en avant par la résistance des tissus fibreux qui abondent à la main, elle avait surmonte toute résistance en arrière et était venue s’épanouir sur la face dorsale en éraillant les muscles interosseux et les tissus aponévrotiques qui les renforcent et en disjoignent les têtes des métacarpiens. Une ponction exploratrice pratiquée avec un très-petit trocart, donna issue à du sang, ni rouge ni noir, mais exactement semblable à celui contenu dans les capillaires. Far son étendue, par son ancienneté, par les désordres qu’elle avait déterminés, celle affection constituait un cas des plus graves et des plus embarrassants. La malade, désolée de son impotence, demandait instamment à être débarrassée d’une infirmité qu’ elle prévoyait devoir augmenter encore; d’un autre côté, une violente inflammation venant à se développer dans cette région, on ne pouvait se dissimuler qu’on aurait à lutter contre des accidents formidables, pouvant compromettre la vie ou exiger le sacrifice du membre. Plusieurs chirurgiens et médecins, consultés par la malade avant son entrée à l’Hôtel-Dieu, paraissaient en avoir jugé ainsi; car tous avaient renvoyé Claudine Renard sans lui rien conseiller que de garder sa main comme elle était ;

deux seulement lui avaient vaguement proposé une opération qu'ils ne lui expliquèrent pas. Encouragé par des succès et sûr au moins de l’innocuité de sa méthode, M. Pél requin se décida, après mûre réflexion, à pratiquer dans cette tumeur une injection d acide citrique concentre.

Le 17 avril 1817, on plonge un trocart de petit diamètre dans la tumeur a sa l'ace dorsale, on retire environ le tiers du sang contenu, et on le remplace par une solution concentrée d’acide citrique. Le lendemain la tumeur était dure tendue, sensible à la pression; les doigts étaient complètement rétractés et le moindre effort pour les redresser causait des souffrances intolérables; la peau avait un peu rougi. La malade est tenue au lit, la main

dans le repos le plus complet. . .

Dans les dix jours qui suivirent, on dut administrer un purgatif et appliquer par deux fois 15 sangsues au poignet pour modérer les accidents inflammatoires qui menaçaient de prendre un trop grand développement.

Le 30 avril toute trace d’inflammation avait disparu.fLa tumeur, toujours dure ne donnant plus aucun signe de fluctuation, avait déjà notablement diminué • les doigts commençaient à s’étendre et arrivaient, naturellement alors à là demi-flexion; mais quand on tentait de les étendre au delà, on causait toujours de vives douleurs. Dans 1 idée de batei la résolution de la tumeur et pour aider à l’extension des doigts, M. Pétrequin, sans crainte désormais du côté de l’inflammation, qui avait donné tout ce qu’on pouvait lui demander, eut recours à la compression, qu’il pratiqua de la manière suivante • un tampon de charpie placé dans la paume de la main, on applique par-dessus une attelle solide, s’étendant de la partie supérieure de l’avant-bras jusqu’au delà des doigts qu elle dépasse, et le membre tenu dans la pronalion, on fixe le tout par des tours de bande dont (action tend à écraser la tumeur et à redresser les doigts, qui sont forces de s allonger slir l’attelle solide Les bandes furent d’abord médiocrement serrees , afin de ne pas trop brusquer l’allongement des doigts, et d’aider seulement en quelque sorte à leur redressement naturel, à mesure de la résorption delà tumeur. Grâce aux précautions prises, la malade supporta parfaitement cet

^Le 10 mai on l’enlève et on constate une amelioration très-sensible, soit pour le redressement des doigts, soit pour la diminution de la tumeur. On le remet en place en le serrant un peu plus et en augmentant le volume de

la pelote de charpie. t , , . . .

Le 20 mai les doi°'ts sont presque complètement icdiessés, et la tumeui

est réduite à un très-petit volume; on serre encore un peu plus l’appareil.

Le 30 mai, le redressement des doigts est complet, la tumeur a entièrement disparu : il ne reste plus qu’un peu d’empâtement dans le creux de la main, qui est parfaitement reproduit, et beaucoup de raideur dans les mouvements des doigts, qui ne peuvent plus se fléchir ; mais les parties ont repris leur aspect normal. On supprime 1 appareil, et on engage la malade a exercer doucement sa main et ses doigts, en s aidant du membre sain.

Les mouvements revinrent rapidement, et, le 3 juin, la malade quitta l’Hôtel-Dieu, ne conservant plus qu’un peu de raideur et de faiblesse dans les doigts, mais pouvant les fléchir et les étendre sans le secours de autre

m nésirenx d’assister jusqu’au bout à cette brillante cure, nous priâmes la msdacte cte* revenir plus tard montrer sa main. Elle revint effectivement le 17 juin - la Ssonétait complète et définitive; le membre avait repris ses fonctions, et il ne restait plus la moindre trace d une affection que beaucoup

*VOn congédia définitivement Claudine Renard, avec recommandation expresse de5 revenir, s’il survenait quelque chose de nouveau a la main. Depuis, nous ne l’avons plus revue.

Après des observations si complètes et si concluantes, il serait superflu de chercher à faire ressortir les avantages de la nouvelle méthode imaginée par M. Pétrequin ; ils sont flagrants, et a moins d un insigne aveuglement il est impossible de les meconnaitie. Des tumcuis que leur siège, sinon leur nature rendait éminemment incommodes, dangereuses et rebelles à tout traitement, qu’on abandonnait le plus souvent à elles-mêmes, qu’un chirurgien prudent n attaquait qu avec

une réserve excessive, qu’on ne pouvait guérir qu’au prix de périls énormes ou de mutilations pires que le mal, en s’estimant bien heureux quand les malades ne payaient pas de leur vie des tentatives justifiées cependant par la nécessité, seront rangées maintenant parmi les affections les plus simples. On évitera désormais les mutilations, les fusées purulentes, les résorptions, et tous les accidents qui accompagnaient si souvent les méthodes employées jusqu’à ce jour. Si on se rappelle les deux observations que j’ai citées, personne, je pense, ne songera à m’accuser d’exagération dans ce pronostic ; certes, il était difficile de rencontrer deux cas plus compliqués, plus chargés d’épreuves, plus dangereux, et dont la guérison fût plus probante pour la nouvelle méthode que ce Mémoire a pour but de faire connaître. Qui peut plus peut moins ; si les injections acétique et citrique ont réussi dans ces deux cas, à fortiori elles réussiront dans d’autres plus simples.

Si les iatrochimistes modernes trouvent un encouragement dans le succès de M. Pétrequin, ils y trouveront aussi cet utile enseignement, que les applications de la chimie ou de la physique à la thérapeutique chirurgicale ont besoin, pour réussir, d’être étayées d’inductions physiologiques sévères, et avant tout, de ne point braver les lois de la matière vivante.