b., pl. nn, fig. 42 et

adultes dont la forme ou le volume mérite une mention spéciale et semble indiquer une espèce différente de celle signalée plus haut, j'en citerai une rapportée autrefois par MM. Quoy et Gaimard (1822), qu'ils se sont procurée pendant leur voyage de circumnavigation à bord de l'Astrolabe;: malheureusement cette pièce à été remise sans renseignement susceptible de faire connaître les parages dont elle provient.

Dans l'espoir de jeter quelque jour sur la valeur des caractères spécifiques qu'il sera possible d'obtenir au moyen d’un examen approfondi des caisses auditives des Baleines proprement dites, j'ai fait mouler pour la collection du Muséum celle du Zalæna cisarctica, de M. Cope, d’après l’exemplaire dont M. Van Beneden a donné la description *. Mon savant collaborateur pense que cette espèce ne diffère pas du Balæna biscayensis.

Une autre caisse auditive, qui mérite d'être signalée, à été adressée au Muséum, comme trouvée dans le diluvium de Danray (Loir-et-Cher); mais il est peu probable qu'elle soit de ce gisement. Elle n'a pas la physionomie des fossiles diluviens et parait avoir simplement séjourné quelque temps dans l’eau de la mer, ce que lon reconnait à la présence sur ses faces extérieure et interne, ainsi que sur l'os du rocher qui y est attenant, de nombreux Balanes de petite dimension. (Catal., 1870, n° 311.)

Les caisses auditives des Rorquals (Mégaptères et Balénoptères) sont reconnaissables à leur forme plus bulbeuse que celles des vraies Baleines, à leur ouverture moins étranglée et cependant plus recouverte, à leur bord inférieur émoussé ainsi qu'à leur diamètre latéral proportionnellement plus considérable. Ces caractères sont toutefois moins nets dans le Balænoptera rostrata, dont j'ai sous les yeux trois caisses d'adultes, l’une provenant du squelette reçu de Berghen, les

deux autres appartenant au Musée de Louvain et tirés d’un exem-

À. Ostéogr., p. 106, pl. vus, fig, 4 à 6.

plaire pris au Groénland. La caisse de cette espèce est encore comprimée bilatéralement et son bord inférieur est sensiblement caréné, quoique d’une manière moins prononcée que dans les vraies Baleines, et sans saillie à son angle postérieur. Mais il paraît y avoir ici une différence entre les sujets adultes et les jeunes. Les caisses de l’exemplaire de Bretagne dont nous avons parlé sous le n° 2 de cette espèce sont plus semblables à celles des Balænoplera musculus que ne le sont celles des adultes; elles ont leur bord inférieur émoussé et paraissent plus dilatées qu'elles ne le seront plus tard. C’est ce qui m'avait d’abord fait hésiter relativement à la détermination spécifique de cet exemplaire.

Nous n'avons pas les caisses auditives du Balænoptera musculus n° 1, échoué à l'ile Sainte-Marguerite. Deux caisses appartenant, lune au Rorqual de Bayonne (P. Gerv., Zool. et Pal. franç., pl. xxxvur, fig. 7). l'autre à celui d'Abbeville, ont au contraire été conservées. Elles ne sont pas aussi semblables entre elles qu'on serait porté à le supposer. La première est plus allongée que la seconde et un peu carénée inférieurement, ce qui n'a pas lieu chez celle-ci. Cette dernière, quoique plus forte, a plus d’analogie avec une caisse auditive que M. E. Robert a rapportée d'Islande et qu'il a donnée à la Collection en 1869. (Catal., 1869, n° 75.) Cet appareil auditif du Rorqual d'Islande est peut-être le même que M. Van Beneden a signalé dans sa note insérée aux Comptes rendus de l’Académie des sciences de Paris’, comme indiquant la présence du Rorqual de la Méditerranée jusque dans les parages islandais. Il nous montre qu'il reste encore des remarques à faire pour assurer les caractères spécifiques des Balénoptères compris sous la dénomination de Balænoplera musculus*.