PLÉONASMES

Certains rhéteurs nous vantent en style d'apologie, des héros qui, par leur génie, se sont ii jamais immortalisés , etc.... Expression surabondante : immortalisé dit tout, et èi jamais est superflu, attendu que l'immortalité désigne un

temps qui n'a pas de terme, et que l'infini n'a pas de degrés.

On pourrait objecter, en guise de réfutation , qu'on iinniortahse à jamais, chaque jour, de grands hommes dont le nom meurt au bout d'une semaine.

Rien ne fait languir le discours comme les pléonasmes, et par malheur, rien n'est moins rare. Il en est de consacrés par l'usage; ce sont les plus difficiles à déraciner, tant est bien fondée l'allégorie des moutons de Panurge.

On trouve plusieurs pléonasmes signalés dans les grammaires, tels que : — S'entr'aider mutuellement.— Il m'a comblé de mille éloges. — Il n'a seulement C]\ï à. se montrer. — Le souffle orageux de l'aquilon. — Peut-être ûs pourront réussir. — Se peut-il que de tels hommes puissent vous persécuter ! — Il s'ensuit de /«, — descendre en bas, — être forcé malgré soi, etc....

Voltaire a dit dans le Dépositaire :

« Mes emplois, je le sais, sont bien lourds, bien pesants. » Ce pléonasme est vicieux, ainsi que celui-ci, qui est de Voiture : « Les bornes et les limites de l'éloquence; » et celui-ci, de J. J. Rousseau : « Un cadastre général de tout le pays; » et celui-ci de Fénelon : « Il tenait à la main, une branche d'olivier. » On se doute bien qu'il ne la tenait pas avec le pied.

— Et pourUint ^ et cependant , et puis , sont aussi des pléonasmes à éviter.

« Se borner uniqiienient à une chose. »

(L'abbé Girard, Préf. des Sjiwnjrnes.) Cet adverbe n'ajoute rien à l'idée.