FORT, TRÈS

Fort, et très qui est dérivé de ter, s'emploient conjointement avec quelques autres adverbes pour former le superlatif. Cependant il n'est pas toujours indifférent qu'on se serve de l'un ou de l'autre de ces mots. Très ne peut modifier les substantifs, et ce serait mal parler que de dire : — J'ai ^rèj'-chaud , il a ^/•èj'-soif , vous arrivez trèsmatin. En ce cas, on remplace très par extrêmement, ou bien l'on subordonne le nom à un adjectif. — Il a une //Y^i^-grande soif.

Il est des cas où fort présente un sens qui s'oppose à celui de l'adjectif qu'il doit modifier. Ainsi, qui dirait : — Cet homme e,?>X. fort débile , rencontrerait ime de ces oppositions disgracieuses; car, autant vaudrait mettre : — fort faible , superlatif ridicule, en dépit de PéJisson, qui dans l'Histoire de l'Académie , a écrit : <c Voiture était àe fort faible complexion. »

Je ne sais même si un orateur contemporain

a dit justement : « La Constitution fortement affaiblie. » Quoi qu'on en puisse penser, les esprits sévèrement logiques ne s'accommoderont pas volontiers de cette locution-là.

Très ne peut guère se joindre aux participes passés des verbes pronominaux, et il n'est pas souvent apte à modifier ceux des autres verbes. On ne saurait dire : — Je m'en suis f/èj"-repenti. — Vous en étes-vous ^/y^j-- applaudi? — Ce jeune homme est //èj-aimé , etc....

Quand le participe est employé tout à fait comme adjectif, il n'en est pas de même, et l'on écrirait bien : — Je l'ai trouvé ?/'^.$"- abattu. Dans ce cas même, fort est plus élégant.

Dans une proposition négative , l'adverbe très, provenant de ter, a mauvaise grâce. Évitez fie dire : — Il n'est pas très-\di^ ; vous n'êtes pas trèsgrand. La valeur étymologique du mot donne la raison de ce principe.