CONSTRUCTION PÉNIBLE

Voltaire commence ainsi le dernier alinéa de son charmant conte, plus ou moins moral, de Zadig :

« Ni la belle Sémire ne se consolait d'avoir cru « que Zadig serait borgne, /// Azora ne cessait de « pleurer d'avoir voulu lui couper le nez... »

S'il eût scindé une négation à chaque proposition, l'auteur aurait été plus adroit. 11 est vrai que la suppression de ///introduirait le mot pas après le verbe; mais l'usage autorise pas, négation d'une forme différente de ///, qui commence fort mal une phrase; car il sous-entend, comme le mot latin uec, la conjonction et.

Mais, fût-elle dix fois régulière, cette phrase de Zcidig serait blâmable encore, parce qu'elle est lourde et montueuse.

SUR LA langui; française. 36 1