NOBLE POUSSIÈRE

Au début de la belle scène de YHippolfte d'Euripide, entre Phèdre et sa nourrice, quand la reine mourante se débat contre la violente passion qu'elle voudrait se cacher à elle-même, on rencontre les passages suivants :

LA NOURRICE

« Prends courage, ma fille, et n'agite pas péniblement ton corps. Tu supporteras mieux ton mal avec du calme et une noble résolution. Souffrir est la condition des mortels.

PHÈDRE

« ITélas! hélas!... Que ne puis-je, au bord

d'une source limpide, puiser une eau pure pour me désaltérer! Que ne puis-je, couchée à l'ombre des peupliers, me reposer sur une verte prairie î

LA NOURRICE

«Que dis -tu, ma fille? Ne parle pas ainsi devant la foule; ne tiens pas ces discours insensés.

PHÈDRE

ce Conduisez -moi sur la montagne; je veux aller dans la foret, à travers les pins, où les meutes cruelles poursuivent les cerfs tachetés. O dieux! que je voudrais animer les chiens par ma voix, approcher de ma blonde chevelure le javelot thessalien, et lancer le trait d'une main sûre !

LA NOURRICE

« Ma fille, où s'égare ta pensée! Qu'a de commun la chasse avec ce qui te touche?...

PHÈDRE

« Diane , souveraine de Limné , qui présides aux exercices équestres, que ne suis-je dans les plaines où tu règnes, occupée à dompter des coursiers vénètes ! »

Ce passage d'Euripide a été transformé par Racine ainsi qu'il suit :

SUR LA LANGUE FRANÇAISE. lo3