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2. Supi^ession de lettres doubles qui ne doivent pas se prononcer.

C'est la bone prononciacion qui doit nous guider dans la supression ou la conservacion des doubles lettres, et, sauf certains cas où la variété de la prononciacion pourait exiger quelques eccepcions, il sera facile de sortir du désordre actuel.

Sous ce raport, la dificulté réèle n'existe que pour les doubles lettres précédées et suivies d'un e muet, corne fioiivelle,f appelle^ banquette, 7ious projetterons^ etc.

Les partisans du maintien des doubles lettres dans ce cas prétandent que leur emploi indique l'élévacion de la voix sur la voyèlequi précède et que le son en est intermédiaire entre l'acçant grave et Tacçant aigu, plus rapide que Tacçant grave , moins aigu que l'autre. Cette subtilité dans la prononciacion est presque insaisissable et l'usage tend de plus en plus à l'afaiblir.

D'ailleur, on est en droit de demander à l'Académie d'apliquer à toute la série des mots ayant une prononciacion idantique la même ortografîe qu'elle avait consacrée pour un certain nombre d'entre eux. Elle écrit déjà : fidèle^ modèle^ discrète, secrète^ écartèlement ^ recèlement^ qu'elle écrivait auparavant avec deux //ou deux ^^;or, du momant qu'elle a reconu que la prononciacion est grave dans ces mots , elle devrait reconaître qu'il en est de même pour les mots : nouvelle^ dentelle , banquette ^ nette ^ renouvellement , morcellement^ et autres substantifs et adjectifs avec les mômes terminaizons , qui devraient alors être écrits come les précédants.

Quant aux terminaizons e//e, client, dans les verbes, il règne dans le Diccionaire de l'Académie une grande incertitude à cet égard. On y dégagerait peut-être cette règle que, lorsque à l'infinitif il n'y a qu'une /, les terminaizons èle et èlent dans les verbes prènent l'acçant grave, come geler ^ il gèle^ ils gèlent , tandis que les infinitifs en eller conservent les deux //

dans les terminaizons des temps, corne chanceler , il chancelle^ etc. Gepandant, corne eccepcion au premier cas, nous trouvons renouveler et U renouvelle^ au lieu de renouvelé; appeler^ f appelle au lieu de appelé. L'Académie écrit il gèle^ il pèle ^ il décèle^ il harcèle, il écartèle, il modèle^ il recèle. Elle ne se prononce pas sur il ensorcelé^ musèle^ morcelé, mais elle écrit avec deux //, il attelle^ il chaticelle, il excelle , il flaffclle, il ruisselle^ etc. Ces distinccions sont donc arbitraires.

En résumé, come la prononciacion des mots il gèle, il modèle, etc., que l'Académie écrit avec un acçant grave, est idantique avec celle des mots // renouvelé^ il chancelé, etc., où deux // figurent encore, toutes les terminaizons e//e, e//e;i/dans les verbes devraient prandre l'acçant grave en suprimant un /.

Ce que je viens de dire pour la double // dans les verbes, s'aplique égalemant aux deux tt. D'après l'Académie, acheter forme /achète f etcontradictoiremant les verbes cacheter, jeter, projeter, dont la prononciacion est la même, forment ^e cachette, il jette, elles projettent. Il faut aussi remarquer, à ce propos, que l'Académie de 1835, au lieu de marcher dans la voie de simplificacion, à l'example de la cinquième édicion de son Diccionaire qui écrivait il jète, on projeté, elles rejètent, etc., n'a fait que reculer; et, en outre, ce précédant nous montre clairemant que la double consone maintenue ou rétablie dans la dernière édicion du Diccionaire de l'Académie est souvant une superfluité qu'aucune raizon ne saurait justifier.

Il en résulte qu'on devrait suprimer l'une des doubles lettres quand elle ne se prononce pas, même lorsqu'un e muet la précède. Sous ce raport on ne demande pas à l'Académie de faire une révolucion dans l'ortografîe, come le prétandent les contradicteurs , mais de la régulariser selon les précédants admis par elle-même, et de la simplifier, ce qui peut se faire, pour les doubles lettres particulièremant et sans

aucun inconviéniant^ come Font constaté plusieurs académiciens, entre autres Duclos, principal rédacteur de la quatrième édicion du Diccionaire de l'Académie.

La supression delà seconde / là où une seule se fait entandre, aura en outre le grand avantage de régler du même coup la question de 17 mouillée qui serait représantée par deux //, come chez les Espagnols : question que je dévelope plus loin. Malheureusemant, dans l'état actuel de la prononciacion, il nous est impossible d'atribuer à la double // ce rôle d'une manière invariable, à cause d'une petite série de mots oii la présance de la double // est indispansable, mais facile à conaître, parce qu'elle est indiquée par la prononciacion et ne s'aplique qu'au comancemant des mots : come allégorie^ alléguer^ allusion; — collection y collision, collusion , etc., où la double //se prononce, non come 1'/ mouillée, mais come deux // simples. Ces mots en petit nombre feraient donc l'objet d*une eccepcion à la règle.

Il en serait de même des pronoms elle, quelle^ telle^ celle^ cette^ mienne^ tienne, sienne^ qui conserveraient leur ortografie actuèle; on peut d'ailleurs les considérer come des monosilabes.

On se demande cornant il faudrait acçantuer Ve muet qui précède la double lettre après la supression de l'une d'elles et apliquer sur celle-ci l'acçant grave ou l'acçant aigu. C'est la bone prononciacion qui en sera juge; on observe pourtant généralemant que Ye muet suivi d'une silabe muète a le son grave ^ et quand il est suivi d'une silabe qui se pro-^ nonce, prend le son aigu. On écrira donc : bêle demoisèle^ la cacheté, il eccèle^ qu'ils flagèlent^ ils projètent^ et nous eccelons^ vous flagélez, vous projetez ^ — il s'endète et il s est endétéj etc.

Dans les d3 premières pages du Programe oficiel, je ne vois écrit par un seul t, que le mot litérature (p. 9,1. 1), auquel il faut conserver les deux tt^ puisqu'on les fait entandre

dans la prononciacion des mots littéraire^ littérature. Je préfère lettre à lètre; Ve dans lettre étant très bref, la voix se jcte vivemant sur le premier /, puis \ient le son du second t.

Autant je désire la supression des doubles lettres partout oîi elles n'indiquent pas une élévacion de la voix , autant je voudrais ne pas les voir disparaître là oîi elles me semblent et sont en éfet nécessaires afin de ne pas énerver notre langue, qui ne Test déjà que trop. C'est ce que Henri Estienne reprochait, non sans raizon,en signalant l'influance italiène sur la prononciacion française. C'est pourquoi je regréterais beaucoup la supression de la double lettre tt dans le moiataqué[^. 13, lig. 13) oii elle est nécessaire pour la bone prononciacion, surtout en poésie. De même que le Programe oficiel conserve, avec toute raison, la double rr dans le mot erreur (p. 12, 1. 6), le verbe attaquer me paraît devoir garder les deux tt^ qui indiquent l'élévacion de la voix et de l'acçant. Ainsi dans ce vers de la Fontaine, fable du Chien et du Loup :

L'attaquer^ le mettre en quartiers,

Sire loup l'eût fait volontiers ;

si on prononce sans une forte acçantuacion le mot attaquer^ le vers perd son énergie ; il en est de même pour la double nn dans le mot empennée de cet autre vers :

Mortèlement ateint (i) d'une flèche empennée.

L'infinitif des verbes mètre et admetre à la p. 29, T. 11, devrait avoir deux tt ; métrons^ p. 40 , 1. 19, et permétrait ^ p. 30, 1. 19, avec acçant aigu, indiquent moins exactemant la prononciacion que les deux tt. Dans les deux premiers cas : mètre (avec un e grave) done un son lourd ; dans admetre (avec un e muet) il devient trop faible ; il y a en outre néces^

(1) La prononciacion de atteindre n'exige qu'un seul t: Pense de Tan dtes vers ateindre la hauteur.

site de distinguer le verbe mettre (mittere) du substantif mètre ({ASTpov, mesure)^ dont la prononciacion difère.

A la page 27, 1. 6, le mot grammaire est écrit avec une seule m; la double mm serait préférable.

On doit donc conserver les doubles lettres partout oii la bone prononciacion les fait entandre distinctemant, corne par example dans les mots suivants :

Accaparer,

Belligérant,

Addition^

Imminent,

Attacher,

Innocent,

Allégorie,

Irréalisable, etc.

Je ferai observer à cet égard, corne moyen mnémonique, que cette réduplication des consones ne se rencontre qu'entre deux voyèles et généralemant au comancemant des mots, entre la première et la seconde voyèle. La voix s'élève sur la première voyèle et entraîne la première consone, tandis que l'autre se joint à la voyèle suivante, ce qui fait que la prononciacion fait entandre distinctemant la consone redoublée.