ACTE I IJ

VAN SWANENBURCH

La grande porte triomphale du Doclen de Saint-Georges I

IIARiMEN

Nous pouvons être fiers de notre ville.

VAN SWANENBURCH

Fiers de Lejde, oui!...

HARMEN, après un silence.

Mais enfin, lui, comprend-il tout cela? Cela suffira-t-il pour le retenir? Et, une fois à Amsterdam, ne voudra-t-il pas aller plus loin, àTétranger ? Or, tandis qu'ici tout est calme, là-bas, en Brabant, en France, en Italie, partout c'est le trouble et la guerre. Dans quelle inquiétude ne serais-je pas?... Me voyez-vous longtemps sans nouvelles de lui ?... Le voyez-vous malheureux au loin?

On entend au dehors retentir le chant national. VAN SWANENBURCH, se levant et allant à la fcnctrc.

Le Wilhelmus !

HARMEN

Le Willielmus !

Tous deux écoulenl avec ivresse.

VAN SWANENBURCH, lorsque le chant a cessé.

Vivat,Harmen!... Ils reviennent du tir! Comme les mousquets et les arquebuses reluisent !... Ah ! il n'y a pas si longtemps que ce pays, aujourd'hui si libre, était la proie de l'Espagnol! Il n'y a pas si longtemps que notie religion, nos privilèges,

l8 REMBRANDT

nos biens étaient à la merci des sombres caprices du despote! Il n'y a pas si longtemps que le Taciturne tombait à Delft, la poitrine trouée d'une balle jésuite!... J'étais trop jeune alors pour que je me souvienne de tout cela autrement que par les récits démon père. Mais vous,Harmen, vous avez pu voir de vos yeux couler le sang des dixhuit mille victimes du duc d'Albe.

HARMEN

Je l'ai vu.

VAN SWANENBURCH

Aujourd'hui, notre sol est affranchi; et c'est par nos seules forces que nous avons fait la Patrie.

HARMEN

Oui, Jacob, nous pouvons nous réjouir.

VAN SWANENBURCH

Le cœur haut, mon vieux compatriote!

HARMEN

Je l'aurais bien plus vaillant, si j'étais sûr que mon fils voulût rester.