ACTE III l

REMBRANDT, à Manasseh.

Ne me dites pas qu'elle est malade, Manasseh... Elle est plus fraîche qu'un bouton de rose... Tulp a voulu m'elfrayer... Elle a parfois des moments de faiblesse où l'on dirait qu'elle ne tient qu'à un souffle... Mais cela dure l'espace d'une crainte... pas plus... l'espace d'une crainte seulement... Tulp a voulu m'effrayer...

MANASSEH

Le teint est bon... Les yeux sont trop brillants...

STOPBERTGE

Ne faut-il pas fermer la fenêtre ?

REiMBRANDT

Oui, oui, il faut fermer la fenêtre...

SASKIA

Oh I ce beau jour de juin. . . Cet air parfumé. . . Je revis 1...

REMBRANDT, à Stoppertge.

Non, non, ne ferme pas la fenêtre...

MANASSEH

On peut la laisser ouverte.

SASKIA

Ce beau jour de juin 1...

A Rembrandt .

C'est en juin que nous nous sommes mariés...

STOPPERTGE, avançant un fauteuil.

Ne faut-il pas qu'elle s'asseye ? . . . Elle va se fatiguer. . .

Rembrandt et Hendrickje la font asseoir.

l56 REMBRANDT

MANASSEH, s'approchant d'elle et lui prenant le poignet.

Voyons...

SASKIA, vivement.

L'enfant?... L'enfant?...

L'enfant repose.

REMBRANDT, à Manasseh.

N'est-ce pas... Tulp se trompe?...

MANASSEH, à Saskia.

Vous éprouvez des palpitations au cœur...

SASKIA

Oui, il me semble parfois que mon cœur va se rompre... et, presque aussitôt, tout se met à tourner dans ma tête...

MANASSEH

Des vertig-es... J'observe que le pouls est capricant... c'est le sig-ne habituel de cette maladie, encore peu connue...

A Rembrandt.

Par suite de l'équilibre voulu par la nature, il arrive que, lorsque son cœur a violemment battu, l'action de cet organe s'en trouve diminuée d'autant... et c'est justement ce qui fait qu'elle tombe faible.

Hendrickje... Hendrickje...

HENDRICKJE, devinant la pensée de Rembrandt.

Oui, la nuit dernière a été cahne.