ÉLÈVES VERS R

et plus d’âme dans ses œuvres. Rien qu’à comparer leurs physionomies, on voit la dilïérence entre Flinck et Bol. Flinck, un homme qui a plus de distinction extérieure; Bol, ligure simple et plus grossière , mais qui aussi a plus de naturel , plus de naïveté, plus de franchise. Dans sa superbe toile du Leprozenhuis à Amsterdam (de 1649), Bol a laissé une œuvre plus digne de son maître qu’aucune de celles des élèves de la première période.

Les années 1635 — 40 amenaient à Rembrandt de nouveaux disciples, dont nous parlerons après avoir considéré ipielques œuvres du peintre. Chaque groupe d’élèves correspond à une nuance dans l’œuvre du maître. Dou, Tiievens, Bol, Backer, Flinck, ces quatre derniers avant d’avoir modifié leur style, ont un caractère qui appartient aux premiers temps du maître, caractère souvent plus sensible que visible, mais qui se révèle pourtant dans le choix des costumes et des types, dans le dessin et la composition, dans la préférence accordée à certaines couleurs.

Parmi les disciples, on cite encore Jan de Wet ou de Weth. Autour de ce dernier tout est encore mystère. D’abord nous connaissons quatre de Wet. Il y a Jacob de Wet, senior, reçu maître peintre en 1637 à Alkmaar; en 1644 et 45 vinder (un des régents) de la gilde à Harlem, y vivant encore en 1670;

Jacob de Wet, junior, né à Harlem, son fils probablement, mort à Amsterdam en 1697;

Gerrit ou Gérard de Wet, vivant en 1643 à Harlem;

Enfin Jan de Wet.

Hoet et Terwesten mentionnent 31 tableaux, sous les noms de de Wett, Jacob de Weth, de Wet le vieux, J. de Wedt.

Le seul qui nous intéresse ici est le disciple de Rembrandt. Je pense que ce n’est ni un des Jacob, ni Gérard. Je connais deux tableaux, au musée de Brunswick: Jésus disputant avec les docteurs dans le temple, tandis que sa mère s'approche pour le chercher, signé J. de Wet A° 1635 '. Ce tableau est tellement rembranesque sous le rapport de la composition , des costumes ,

‘ Bois, h 21, 5*", 1. 3', 3".

des types, de la couleur, que dans son auteur nous tenons assurément le disciple de van Rijn. Mais est-il de Jan? Je le pense , puisque dans la vente du Dr. Tak , à Soeterwoude en 1781 , se trouvait un tableau qui poiurait bien être le même que celui de Brunswick ‘. Il y est atribué à jan de Wet et décrit comme « d’un grand elTet , les caractères exprimés avec un naturel remarquable, très-acbevé, tout à fait dans le genre de Rembrandt. »

L’autre, également à Brunswick, représente l'Incendie de Troie. C’est beau et largement fait , dans une gamme rouge et brune ; c’est une résultante de van der Neer et de Rembrandt ; signé J. d, Wet.

M. Kramm fait mention de deux grands dessins lavés et à la pierre noire: le Miracle des pains et des poissons, signé Jan de Wet 1635.

Voilà ce que nous savons de Jan. Parmi les tableaux cités par Hoet il y en a probablement de lui; il s’y trouve des sujets familiers à la pléiade rembranesque , tels que la Femme adidtère, Assaé7'tis, Simeon dans le temple, l'Adoration des mages , la Résurrection de Lazare. J’ai retrouvé ce dernier tableau, signé J. de Wet 1633, au musée de Darmstadt. C’est une date précieuse, puisque c’est justement vers ce temps (pie Rembrandt fit aussi ses Lazare. Ce tableau est conçu et exécuté dans le style qui remonte à Lastman. Le faire est un peu mou.

Parmi les élèves de la première période je range encore Willem de Poorter. Il paraît originaire de Harlem , où il fut membre de la gilde. p]n 1635 Casteleijn se présenta comme son élève; il était donc déjà maître.

C’est dans l’atelier de van Rijn qu’il a dû faire la Femme adultère et la copie du Simeon, (au musée de Dresde), peintures vides et faibles dans un ton vert. Deux Objets inanimés se trouvent à Brunswick et au musée Boymans, ce dernier daté 1630 ou 36. Plus tard il a peint des tableaux d’histoire biblique et de mythologie payenne dans le goût de son maître; en 1643

• Bois, b. 17 J, 1. 21| ]X)ures; il y valut la somme assez forte Je / 300.

* Notules de la gilde à Harlem: voyez Les Peintres de Ilaarlem, de M. A. vau der Willigen, j>. 178.

Salomon sacrifiant aux faux dieux, en 1(>4T) la Reine de Saha , tableau peu intéressant que j’ai vu au musée de Dresde. Mais j’ai trouvé de lui une jolie eau-forte, entièrement dans la manière de Rembrandt; c’est un paysage avec chaumières entourées d’arbres, et une digue, derrière laquelle est un chemin où marche un troupeau de brebis au milieu de la poussière qu’elles soulèvent. Gett»* pièce rappelle le paysage gravé de Rembrandt de 1(330, et en reproduit tous les éléments *.

■ Ce morceau porte les initiales P. 1). W. qui, dans un ordre inverse, doniieut le nom de Willem de Poorter; il se trouvait au cabinet d’estamiies à Amsterdam , dans l’œuvre de Kembraudt sous le n». 701.