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rp:mbrandt en relation avec: nunciENS.
Jusqu’ici nous n’avons pas vu que Rembrandt ait eu aucune relation avec les principaux littérateurs de la ville où depuis huit ans il avait fait connaître tant de chefs-d’œuvre. Ce fait, sur lequel nous aurons à revenir, est d’autant plus remarquable, que ces beaux-esprits abondent en vers élogieux sur tous les autres artistes. Rembrandt paraît avoir eu de suite sa place à ]>art. Cependant il eut dès l’abord des relations suivies et assez intimes avec Constantin Huijgens.
Huijgens, savant et poète plein d’esprit, conseiller et secrétaire du Prince Stadhouder, fut pendant de longues années en relation avec une quantité d’artistes et l’intermédiaire entre ceux-ci et le Stadhouder. La connaissance de Huijgens et de Rembrandt date déjà de très-haut. T/on connaît le récit de Houbraken sur le protecteur distingué à la Haye, que le peintre trouva lorsqu’il était encore à Leide. Il se peut que cela soit vrai, et que Huijgens ait été le Mécène qui lui paya 100 florins pour son premier tableau. En 1032, Rembrandt fit le beau petit portrait de Maurice, frère de Huijgens; en 1034, celui de son beau-frère, l’amiral van Dorp. Ce fut alors peut-être que Huijgens le lit remarquer au Prince, grand ami des arts.
Frédéric Henri, arrivé au pouvoir en 1025, meubla ses divers |)alais et maisons de plaisance à Hondsholredijk, à Rijswijk et à Ruren, d’une quantité de tableaux et de statues. Les beaux salons dorés, les vestibules, les escaliers étaient ornés de portraits , de grandes toiles historiques , de peintures de fruits et de chasses, de tableaux de cabinet, par G. Honthorst, C. DellT, Uijtenbroeck , Rubens, P. Post, Jacob Racker, Rossaert,
REMBRANDT EN RELATION AVEC IIUIJGENS
Rleeker, de Grebbor, Gonzalo Coques, Ilanneman, C,. Vroom, van Goijen, etc. de statues en marbre blanc par Francisco Dieussaert Plusieurs de ces achats s’effectuèrent par l’intermédiaire de riuijgens, qui était de cette façon en correspondance suivie avec une quantité d’artistes
Rembrandt avait achevé en 1083 les deux petits tableaux; l'Erection de la croix et la Descente de croix, que le Prince acquit de suite. C’est peut-être à l’un d’eux que se rapporte une lettre de Rembrandt, qui se trouve au Rritisb muséum, où j’en ai pris la copie suivante;
Mijn heer nae vriendelicke groetenissen soo ist dat ick goet vinde dat ue corts volgen sal om te besien soo dat het stuck met de rest voucbt, ende wat aengaet de prijs vant stuk soo hebbe ick daer wel 200 pondt aen verdient, maer ick sal mij laten contenteren met tgeene sijn excellentie mij toe segt. mijn Heer soo ue sal dese mij ne vrijcheijt ten goede (houden?) ende daer ickt mede recompenseren sal niet naer laetich sijn
UE Dwillijge ende genegen Uienaer
De schilderij van S. Excell.
sal best te toonen sijn soo daer een sterck licht is.
Quoi qu’il en soit de cette lettre des tableaux postérieurs, il est i
Monsieur, apres mes salutations amicales je trouve bon que vous veniez bientôt pour voir si le tableau concorde bien avec l’autre; et quant au prix du tableau j’en ai bien mérité 200 livres, mais je me contenterai de ce que son Excellence m’accordera. Monsieur me pardonnera bien ma franchise et je ne manquerai point de le recompenser pour cela.
Votre dévoué et affectionné serviteur Rembrandt.
Le tableau de son Excell. fera le meilleur effet là où il y a une forte lumière.
, qui pourrait aussi avoir trait à un certain que peu après, le peintre
■ Livres (l’ordonnances , 16.37— 16Ô2. -\nx Archives du Koyanme. Pnhlhi récc.ninent dans le t/ederlandiche Spécial or par le M. le major A. Lcupe.
> Plusienrs lettres d’artistes à lluÿgens existent et ont été pnbliées ];ar exemple par M. Schinkel; j’en ai publié trois dans le Nederlatuliche Speclalor , 1866 et 1874.
REMBRANDT EN RELATION AVEC IIUIJGENS
avait une autre commande du même genre. La collection de M. Verstolk van Soelen contenait une lettre de Rembrandt qui n’a jamais été publiée. Elle porte d’une autre main la date: feb 1G3C), date qui a beaucoup de vraisemblance; certainement elle n’est pas postérieure à 1G38.
Elle nous révèle une demeure qu’on ignorait que Rembrandt eût occupée, dans la Nieuwe Doelestraat, rue située non loin de l’Amstel où il habitait en 1G39. Voici le contenu remarquable
de cette lettre ' :
Mijn beer mijn goetgunstijge heer Huijgens hoope dat UL.
gaerne sijn Excellensij sal aen seggen dat ick secr naerstigh doende ben met die drie passijstucken voorts met bequaemheijt af te maeken die sijn Excellensij mij selfs lieeft geordijneert, een graf legging ende een verrijsenis en een riemelvaert Christij, de selvijge ackoordeeren met opdoening en afdoeninge vant chruijs Christij van welcken drie voornoernden (stuckem) ^ stuckens een van opgemaeckt is daer Christus ten Hemel opvaert ende die ander
Monsieur, mon bienveillant monsieur Huijgens, j’espère que vous aurez la bonté de communiquer à son Excellence que je suis occupé avec beauconp de zèle à achever convenablement les trois tableaux de la Passion, que Son Excellence m’a commandés lui-même, une IMise au tombeau et une Résurrection et une Ascension du Christ; ils concordent avec l’Erection et la Descente de croix De ces trois tableaux susnommés l’un est achevé , celui où le Christ monte au ciel, et les deux autres plus qu’à
' Cette lettre est écrite sur la moitié d’une feuille de papier hollandais; au dos est l’adresse (Mijn heer mijn Ed. liccr Huijgens ract ende secrctarus van sijn Excellensij, — dcn llaeghc. port) et un cachet en cire rouge dont l’écus=on porte deux objets posés en croix de St. André, avec des ligures entre les pattes; pour cimier un cygne. La lettre resta d.ans la famille de M. Verstolk jusqu'en novembre 1867, lorsqu’elle fut vendue à Amsterdam avec la belle collection d’autographes, de dessins et de gravures, provenant d’nn membre de sa famille. Elle fut achetée tl. 219 par M. M. Nijhoff. En 1871 M. Nijhoff Ta vendue 25 livr. St. à M. . . . de Londres, après l'avoir offerte eu vain à tontes les collections publiques de Hollande.
’ Les mots entre parenthèses sont rayés, ceux en jjetits caractères sont ajoutés an-dessus de la ligne.
’ Tableaux peints eu 1633 pour le Prince.
RKMORANDT EN RELATION AVEC IIUIJGENS.
twee ruijm half gedaen sijn en soo sijn Excellensij dit opgeinaecktc stuck voor eerst te hebben dan ofte die drie ’t selTens.
mijn beer biddende daer van te laeten weeten opdat ick sij prijns: Excellensij in sij lussten ten besten dienen (sal) mag.
en ken oock niet nacr laeten volgens mijn dienstwillijgen Kunst mijn beer te vereeren van mijn jonste werck vertrouwende dat mij ten beste sal afgenomen werden neifens mijne groetenissen aen UL. allen Godt in gesondbeijt bevoolen
mijn beer dienst willijgen ende geneegen dienaer Rembrandt . . . woon naest den . . . Lijonaeus boereel . . . nieuwe doel straet
feb. 1G3G.
L'Ascension de Jésus, qui était ment demandée et envoyée de s
moitié; et si Son Excellence désire avoir d’abord le tableau achevé ou les trois ensend)le.
Je prie monsieur de m’en faire part, afin que je puisse servir Sun Excellence suivant ses désirs.
Je ne puis négliger aussi de vous obliger par mon art et de vous faire bommage de mon dernier ouvrage, espérant qu’il sera bien accueilli, avec mes salutations à vous tous, dont Dieu conserve la santé
De monsieur le dévoué et alîectionné serviteur , Rembrandt.
. . . demeure à côté du . . . Lyonaeus boereel ,
, . . nieuwe doel straat.
fév. 103G.
achevée en 1G3G, fut probablelite , car ce n’est iiu’en 1G39 que
les deux autres, la Mise au tombeau et la Résurrection, que nous avons décrites , furent envoyées. Ces deux dernières Rembrandt les acheva avec beaucoup de soin ; il en était content , car luimême remarque qu’elles ont le plus de mouvement et de naturel et il écrit à ce sujet à Huijgens la lettre suivante ' :
> Elle appartient à S. M. la reine des Pays-Bas. Cette lettre curieuse a e'té mcntionne'e par van Eijnden et van der Willigeu, Supplément de l Ilist. de la peinture. Pag. 14.J. Ils ajoutent qu’une lettre de Kembrandt a été' vendue à Londres eu vente publique, il y a quelques années, pour quelques livres st. , et le 3 juin 1839 ù Amsterdam dans llet buis met de boofdcu jiour, 100 florins.
M. Scheltema fait mention d’un catalogue de manuscrits, vendus à Londres en 1825, oft sous le n«. 460 ou trouve: Tour lettres of Rembrandt van Rijn. Elles valurent 30 livres st. Une de ces lettres était datée du 27 Jan. 1639; c’est peut-être celle que possède M. Six.
REMBRANDT EN RELATION AVEC HUIJGENS
Elle est également écrite sur la moitié d’une feuille in folio de beau papier de Hollande.
Mijn heer
Door die grooten lust ende geneegenlieijt die ick gepleeght liebbe int wtvoeren van die twe stuckens die Sijn lloocheijt mijn heeft doen maeken weesende het een daer dat doode licbaem Christi in den graeve gelecht wert ende dat ander daer Cbrisstus van den doode opstaet dat met groote verschrickinge der wachters. dees selvij twe stuckens sijn door stuijdiose vlijt nu rnecde afgodaen soo dat ick nu oock geneegen ben om die selvijge te leeveren om Sijn lloocheijt daer meede te vermaeken want deese twe sijnt daer die meeste ende die naetuereelste beweechgelickheijt in geopserveert is dat oock de grootste oorsaeck is dat die selvijge soo lang onder banden sij geweest.
der halven soo versouck ick ofte Mijn heer Sijn lloocheijt daer van gelieft te seggen ende oft Mijn heer soude gelieven dat men die twe stuckens eerst tôt uwent ten liuijsen (eerst) bestellen sal gelijck als voormaels is gescbiet. hiervan ick eerst
Monsieur
Comme j’ai eu grand plaisir à bien faire les deux tableaux que Son Altesse m’a commandés, dont l’im était la Mise au tombeau du corps du Christ et l’autre la Résurrection du Christ au milieu des gardiens frappés d’épouvante, ces deux pièces sont maintenant achevées avec beaucoup d’étude et de zèle, de sorte que je suis disposé à les livrer pour faire plaisir à Son Altesse ; car c’est dans ces deux pièces cpie j’ai eu soin d’exprimer le plus de naturel et d’action ; ce qui est aussi la principale raison que j’y ai été occupé si longtemps.
Je vous prie donc, monsieur, d’en prévenir Son Altesse, et de me dire si les deux pièces seront d’abord adressées à vous , comme cela a eu lieu auparavant; ce dont j’attends un mot de x’éponse.
îit comme vous avez été occupé dans cette affaire pour la seconde fois, j’ajouterai un morceau, long de 10 pieds et haut de 8 pieds , dont je vous fais hommage pour votre maison ; sur quoi je vous
REMBRANDT EN RELATION AVEC IIUIJGENS
im
een letterken tôt antwoort verwachten sal.
Ende omdat Mijn heer in doese saecken voor die 2de maels beinoyt (w) wert sal oock tôt een Erckentenisse een stuck bijgedaen (werden) weesende 10 voetcn lanck ende 8 voeten hooch dat sal Mijn heer vereer werden (sid) in Sijnen Iluijse ende met een wensschende U aile geliick ende heijl ter saelicheijt Amen.
UE. Mijn heere Uw. ende geneegen dienaer
Deese 12 Januwarij
A côté
Mijn heer ick woon op die binnen Emster thuijs is genaemt die siiijkerbackerij
Au dos de la
Mijn heer
Mijn E. Heer van Schuijlenhurgh
Là où se trouve le nom de gratté et le nom récrit; de la la lettre. Rembrandt était peut sieur de Suijlichem (Iluijgens), <
souhaite tout bonheur et salut pour l’éternité Amen.
De Monsieur le dévoué et alTectionné serviteur ,
Ce 12 janvier
est écrit:
Monsieur je demeure sur le Rinnen Amstel (cpiai de l’Amstel intérieur), la maison est nommée la suijkerhackerij
lettre l’adresse:
Monsieur ,
Monseigneur de Schuijlenhurgh.
Schuijlenhurgh le papier a été môme écriture cependant (lue -être incertain sur le nom du )u bien c’est un lapsus calami ' .
■ La lettre est pliée tic la manière usitée alors, mais ne porte pas le signe de la jsiste ni le mot port -, elle ne montre pas de trace de cire à cacheter (ou fermait quelquefoir les lettres avec un fil), ni d'indication de ville.
HKMDRANUT EN RELATION AVEC IIUIJGENS,
Il paraît que Iluijgens lui fit parvenir le 14 janvier une réponse assez satisfaisante, mais qu’il éprouvait quelques scrupules à accepter le tableau que Rembrandt lui destinait. Celui-ci lui écrit le 27 janvier
Mijn lieer
Met een sonderling vermaeck bebbe ick ue aengenaemen rnissijve van de l ideses doorleesen bevinde daer ue goeden gunst ende geneegentheijt s'oo dat ick van harte geneege ver obblijsier blijve ue rckumpensijve dienst ende vrienscbap te doen soo ist door geneegentbeijt tôt sulx tcgens mijns heeren begeeren dees bijgaenden douck toesende hoopende dat u mijner in deesen niet versmaeden suit want het is die eerste gedacbtenis die ick aen mijn heer laet.
Mijn heer den ontfanger Wttenboogaert is bij mij geweest soo als ick besich waer met dees 2 stuckens te packen bij most die noch eerst eens sien die seijden soo bet sijn Hoocbeijt beliefd wil mij wt sijn kantoor die betaelinge wel doen so soude ick aen U mijn lieer versoucken sulx sijn Hoocbeijt mij toelecht
Monsieur
C’est avec un vif plaisir que j’ai lu votre agréable missive du 14 de ce mois , y remarquant votre faveur et votre affection, de sorte que je vous suis bien obligé et disposé de bon cœur à vous faire service et plaisir à mon tour. Dans ce sentiment et malgré le désir de monsieur j’envoie cette toile ci-jointe, espérant que vous ne me dédaignerez pas en ceci , car c’est le premier souvenir que je donne à monsieur.
Monsieur le receveur Wttenboogaert s’est trouvé chez moi , comme j’étais occupé à emballer ces deux pièces. Il a fallu qu’il les vît encore avant. Il disait, si Son Altesse y consent, qu’il veut bien me faire le payement à son bureau. Je vous prierais donc monsieur, que je reçoive ici aussitôt que possible ce que Son Altesse me donnera pour
* Les (leux lettres suivantes, (lUC possède M. J. Six, ont été publiées en fac-similé par lui dans les Mémoires de ITustitut en 1843. Oepuis elle sont ét<i imprimées dans le livre de M. Scheltcma. Mais elles n’ont jamais été exposées dans l’ordre et l’euseiuble logupic. Je crois avoir réussi dans cet arrangement, beaucoup plus diftlicile cju’il ne paraît, et donné des copies plus exactes. lia première de ces deux lettres est écrite sur une feuille in folio, recto et verso, avec qucbiues ligues sur la troisième page; l’autre sur la moitié d’une feuille.
REMBRANDT EN RELATION AVEC IIUIJGENS
van die 2 stuckens dat ’t sel gelt hier in den eersten ontfangen mocht daer ick nu sonderlinge mede gerijft soude weesen hier op verwachte soot mijn heer gelieft bescheijt ende wenssche ue ende ne faemijlij aile geluck ende Ileijl dat nelîens inijne groetenissen
UE Dw. ende gealîexcijoneerde dienaer
in der Haest deese 27 Jawarij 1639
mij heer hangt dit stuck op een starck licht en dat men daer wijt kan afstaen soo sait best voughen.
ces deux morceaux , ce qui me serait extrêmement utile en ce moment. S’il vous plaît, j’attendrai une réponse à ce sujet , et je souhaite à vous et à votre famille tout bonheur et salut , avec mes salutations.
Votre dévoué et affectionné serviteur
à la hâte ce 27 janvier 1639
Monsieur suspendra ce tableau sous un jour très-fort et de manière qu’on puisse le regarder de loin, ainsi il fera le mieux.
Ayant reçu l’ordre de faire partir les tableaux, Rembrandt les expédie avec la lettre suivante ’ :
Mijn Heer
Soo ist dan dat ick met lijcensij ^ ue dese 2 stucken toe sende die ick meen dat soo daenich sullen bevonden werden dat Sijn Hoocheijt nu selfs mij
Monsieur
C’est donc avec permission ^ (jue je vous envoie ces deux pièces , que je pense qu’on trouvera telles, que Son Altesse ne m’en donnera maintenant pas
' Cette lettre est donnée aussi en fac-similé par J. Smith dans sou catalogue raisonné, 1836. Mais cette reproduction n’est pas exacte eu tout point.
• Ün a lu dans cette lettre: Soo ist dan dat ick met I.yvensen . . . (c’est donc par l'intermédiaire de Lievens...). Le mot où l’on a cru voir le nom de Lievens, est lïcessy, c’est-à-dire mel verlof, avec permission. En général les copies qu’on a données des lettres de Rembrandt sont très-peu exactes.
REMBRANDT EN RELATION AVEC IIUIJGENS
niet met min als dosent goldens toeleggen sal docli
soo Sijn lloocheijt donckt dat sijt niet en meerijteeren sal naer sijn eijgen believen minder geeven mij verlaetende op Sijn Ilooclieijts kennis en discreesij.
Sais mij danckbaerlick daer met laetcn contenteeren ende blijvende neffens mijne groetenisse sijnen
DW. ende geneegen dienaer
Met tgbene ick aen de lijsten en de kas verschooten hebb is 44 goldens in ailes
moins de mille florins poor chacone; mais si Son Altesse pense qo’elles ne le méritent pas , elle donnera moins , comme bon loi semblera; je m’en rapporte à la connaissance et la discrétion de Son Altesse. Je me contenterai de cela avec gratitode, restant avec mes salotations son
dévooé et affectionné serviteor
Ce (pie j’ai avancé poor les cadres et la caisse est <44 florins en toot.
Derrière la lettre est écrit:
Die reeckeninge van des 2 Le compte des 2 pièces, slockens
Je suppose rpie Iloijgens a dù écrire ao peintre que le prince trouvait la somme demandée trop forte, et (pi’il loi rappelait le prix des premiers tableaox.
Le peintre répondit par one lettre, inédite jusqu’ici Elle est écrite d’one bonne écritore, sur one feuille in-folio de ce fin papier de Hollande qoi servait aussi à imprimer des estampes Cette feuille est pliée en quatre, puis en trois et fermée avec un cachet en cire rouge. Elle est adressée à
* Elle SC trouve dans la collection intéressante de M. Mazel , l’ancien directeur du musée royal de peinture à la Haye, qui a eu la bienveillance de me la communiquer. M. Mazel la tient de M. Verstolk van Soelen.
’ Le même papier que la lettre du 12 Janvier, ayant le même tlligrane sur la deuxième page.
REMBRANDT EN RELATION AVEC IIUIJGENS
Mijnheer
Mijnlieer van Suijlikum raet ende sccretarijus van Sijn IIoocheijt den Prinsen van Oranglien tôt
Schraevenbage
Port
Waerde Ileer
UE vertrouwe ick ailes goets toe ende insonderheijt vant beloonen over dees 2 laetste stuckxen vertrouwende UE dat soo bet naer UE gnnst ende nae recbt ginck so en souden geen teegenseggben in de voorgbesereven prijs niet weesen. Ende wat aengaet de voorijgen geleverde stncken en sijn niet booger betaelt als 600 k. guldens ider. Ende alsoo Sijn Hoocbeijt met goede vougen tôt booger prijs niet en is te beweegen alboewel sijt kennelick merijteeren met 600 k. guldens (de) van ieder te vreden stellen mits dat ick mijn wtgelijde van “* 2 ebbe« lijsten en de kas dat saemen 44 guldens is mocbt bij geordijneert werden. Soo soude ick aen Mijn beer vriendelick versoucken dat nu met den eersten mocbt mijn betaelinge albier tôt Amsterdam bebben vertrouwende dat door de goede gunst die aen mijn *"*'‘‘*^ (hier
Monsieur
Monsieur de Suijlikum conseiller et secrcMaire de Son Altesse le Prince d’Orange à
la Haye.
Port.
Cber Monsieur
Je vous confie tout et en particulier la rémunération pour ces deux derniers tableaux , assuré que si tout se passait selon votre faveur et selon le droit il n’y aurait rien à redire quant au prix nommé. Et pour ce qui regarde les pièces vendues auparavant , elles n’ont pas été payées plus de 600 llorins carolus cbacune. Et si Son Altesse ne peut être persuadée d’une façon convenablededonner plus, quoiqu’elles le méritent pleinement, je me contenterai pour cbacune de 600 florins cal olus, pourvu qu’on ordonnance, en même temps ce que j’ai avancé pour les cadres en bois d’ébène et pour la caisse , ensemble 44 florins. Je prierais beaucoup monsieur, que je puisse recevoir le payement aussitôt que possiljle ici à Amsterdam, confiant que par la faveur qu’on me fait, je recevrai un de ces jours mon argent, et je resterai recon-
REMBRANDT EN RELATION AVEC IIUIJGENS
verlrou ml) nu eerst daechs sal mün pfnningen genietcR mits dat ick erkennelick voor al sulke vrienscliap blijve. Ende naer mijne liartelicke groetenissen aen Mijn heer ende aen UE naesten vrienden allen Godt in langhduerijgen gesondtheijt bevoolen
UE dw en geaflexionneerden dienaer Rembrandt
den 13 felirewarij
naissant pour tant d’amitié. Et après mes salutations cordiales à monsieur et à vos amis intimes, que tous soient recommandés à Dieu en bonne santé.
Votre dévoué et affectionné serviteur
le 13 février
On tardait néanmoins à lui faire parvenir l’argent , et le peintre qui paraît en avoir eu besoin, s’adresse encore une fois, non sans hésitation, à Huijgens. 11 lui écrit:
Mijn Ileer
Mijn E. Heer met schroomen ist dat ick ne met mijn schrijvens kom besoucken ende dat doort seggen van den ontfanger Wttenboogaert die ickt tardeeren van mijn betaeling klaechden lioe dat den tresoorier Volbergen dat locligent als dat daer {jaer) jaerlicks getrocken
werden soo heeft mij den ontfanger Wttenboogaert nu voorleeden woondach daer op geantwoort als dat Volbergen allen balven jaer die selvij intressen beeft gelicht dat tôt nu toe soo dat daer nu wederom over4Ü00 k. gulden bij den selvij kan-
Monsieur
Monsieur c’est avec hésitation que je viens vous aborder avec ma lettre , et cela d’après le dire du receveur Wttenboogaert, auquel je me plaignais du retard dans le payement , comme quoi le trésorier Volbergen nie (ju’on touche des intérêts annuels; le receveur Wttenboogaert m’a répondu mercredi passé, que Volbergen a touché les intérêts chaque semestre , jusqu’à présent , de manière qu’aujourd’hui encore 4000 florins carolus ont été perçus à ces mômes bureaux ; et par cette même occasion je vous
REMBRANDT EN RELATION AVEC IIUIJGENS
looren verscheenen is ende bij desenwaerachtijge geleegenthcijt soo bidde ick u rnijn goet aerdijgen Heer dat mijn ordonnansij nu in den eersten mocbt klaergemaeckt werden op dat ick inijn wel verdiende 1244 guUlcns mocht oen niael ontfangen Ende ick sal sulx aen ue met reverensij dienst ende Idijck van vrienschap altijts soucken te rekuinpenseeren met deesen ist dat ick mijn lieer bartelick groete ende wensscbe dat ue Godt lanck in goeden gesondtheijt ter saelicbeijt spaeren werde
UE Dw ende geaffexcioneerde dienaer
ick woon op de binnen-Emster in die suijkerbackerij
Adresse ;
Mijn Ileer
Mijn Heer van Suijlikum raet ende Secreetarijus van Sijn Iloocbeijt
in den
port Scbraeven llaecli
prie mon Ijon monsieur, que l’ordonnance soit maintenant préparée pour moi au plus vite, afin que je puisse à la fin toucher mes 1244 llorins que j’ai bien mérités. Je tâcherai en retour de vous témoigner toujours respect , service et preuves d’amitié.
Sur quoi je salue monsieur de cœur et souhaite que Dieu vous garde longtemps en bonne santé et en grâce
Votre dévoué et affectionné serviteur
je demeure sur le Rinnen- Amstel dans la maison nommée die Suijkerbackerij.
Monsieur
Monsieur de Suijlikum, conseiller et secrétaire de Son Altesse
port la Haye.
En attendant, les démarches de Iluijgens avaient eu le succès désiré. Le 17 février 1039 le prince, sur l’attestation du sei-
• Ici se trouvent dans le fac-similé de Biirnet quelques caractères qui i«raissent une marque de la poste, mais qui ne sont pas la date du 7 Oct. ainsi qu’on a cru le lire.
REMBRANDT EN RELATION AVEC IIIIUCENS
gnenr de Siiijlichem , avait fait délivrer par son trésorier un ordre de payement de 1244 llorins pour les deux tableaux en question b La dernière lettre de Rembrandt était donc peut-être superllue, et le peintre a pu toucber de suite la somme au bureau de Uijtenboogaert.
Ces lettres sont éminemment intéressantes pour la connaissance du caractère de Rembrandt, de ses relations avec Huijgens et le prince, et des tableaux dont il s’agit. Tout bomme, un peu versé dans le style épistolaire du temps (en notre pays), reconnaîtra que ces lettres sont d’un bomme cultivé. Elles montrent une manière de s’exprimer et d’agir respectueuse mais indépendante , franche et sans bassesse. Et comme le grand artiste est peu prétentieux! Il dit ce qu’il pense à l’égard du prix de ses peintures; mais avec cette facilité qui dénote une vraie générosité, il se conforme au prix qu’il plaira à Son Altesse de fixer. Nous voilà bien loin de cette avarice sordide à laquelle tant de biographes ont voulu nous faire croire L’olTre même d’un tableau à Huijgens est faite en des termes qui bannissent toute idée de spéculation, et d’une manière si franche et si amicale qu’on pouvait l’accepter sans scrupule. Le peintre écrit à un personnage haut placé et plus âgé (jue lui de onze années, mais il est avec lui sur un pied (]iii permet de tout dire et de lui confier ses intérêts. Nous no savons si Huijgens accepta le tableau. Dans l’œuvre de Rembrandt je ne connais qu’une seule toile qui mesure juste dix pieds do long et huit de haut, l'Awje quittant Manoé et m Femme. Mais ce tableau, qui se trouve au musée de Dresde, est daté 4041.
11 est à regretter que nous n’ayons pas les lettres de Huijgens. Dans ses écrits je n’ai trouvé aucun indice direct concernant le peintre. Cependant j’ai cru deviner le sens d’une petite
• T.e livre des ordonnances du prince, qui se trouve ans Arcliivcs du üoyanme, porte: Den 17 februarij IG.39 is gedepecheert ordonii. op d’attcstatie van il'IIeer vau Siiylieheiii, ten behoeve van Sehildcr Hcmbramlt als volgt: Sijne Hooeh. ordonneert liiermcde Thyinan van Volbergeu sijnen Trésorier en Uenttn'' Gcneraal te betalen aan den Sehildcr Hcmbramlt de somme van twaalf hondert vier en veeitig Caroliis guldens voor twee stneken Schilderij wesende 't cene de Begraeffenisse en bet anderc de Verrijsenisse van onsen lleer Christus bij hem gemaeekt en gelcvert aen Siju Ilooeb' uytwijsendc de bovenstaende vcrelariiige.
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poésie, qui peut se rapporter à lui Iluijgens y dit qu’en retour d’un cadeau il veut olîrir queliiue chose qui ne soit pas vulgaire; il lui donne donc un cœur reconnaissant, ce qui, pense-t-il, sera, aussi peu commun chez lui qu’à la Haye.
C’est peut-être par ses relations avec Iluijgens que Rembrandt lit la connaissance de Uijtenboogaert , le receveur des États de Hollande à Amsterdam. C’est de 1()39 que date la grande et belle eau-forte, le Peseur d’or, qui représente le receveur assis à sa table, entouré de sacs, de tonneaux et d’un coffre rempli de pièces de monnaie. C’est le même bureau dont la lettre de Rembrandt fait mention. Allant toucher chez Uijtenboogaert le paiement des 1244 florins, ordonnanceés par le prince, il trouva du pittoresque dans l’entourage, et dessina le receveur, ainsi qu’il lit souvent, dans le caractère même de ses fonctions.
Nous avons remarqué les relations amicales qui unissaient le receveur et le peintre. C’est Uijtenboogaert qui désire voir encore une fois les toiles que ce dernier est occupé à emballer; c’est lui que Rembrandt va consulter, qui propose de faciliter la remise de l’argent. Le peintre de son côté reconnut le service par le don de la belle estampe.
Les lettres de Rembrandt confirment, ce qui se voit d’ailleurs, qu’il achevait et travaillait beaucoup ses petits tableaux; que la liberté du faire cache un «zèle studieux» (stuijdiose vlijt); qu’il aimait qu’ils fussent placés sous un jour fort, afin qu’on pùt voir la transparence des pénombres et la profondeur du ton. Pour ses grands tableaux et beaucoup de ses portraits, s’ils étaient brossés d’une touche large et à elTet, il voulait que vivement éclairés on pût les voir à distance. Au 17“' siècle on accrochait les tableaux à une plus grande hauteur (pie de nos jours, comme
DANCK VOOR EEN OIFT.
Ick socht wat oDgrineens, wat seldsaeins te bedencken,
Daeniiede ick une gunst ten deel’ vergelden mocht:
Maer ’t was oud en gemeen al wat ick u kon schencken:
Dit ongemeen in 't end’ heb ick u toegcdocht;
’k Schenk u een danckbaer hert, dat noemt men aile dage,
Maer mog'lick ist by u soo vreemd als in den Hage.
Sneldicht, 23' boek, n». 57.
REMBRANDT EN RELATION AVEC IIUIJGENS
on peut l’observer dans divers images d’intérieur. Sa recommandation de voir à distance s’accorde d’une manière remarquable avec ce que raconte Houbraken ; Rembrandt , dit-il , faisait reculer les personnes qui voulaient regarder de prés ses tableaux , en disant : « l’odeur des couleurs vous gênerait. »
Les tableaux du Prince ont fait partie de ses collections jusqu’à sa mort, en 1647. Alors ils furent dispersés dans sa famille. Les toiles de Rembrandt se trouvaient en 1781 dans la galerie de Dusseldorf, d’où elles ont été transportées au musée de Munich. Les six scènes de la vie de Jésus qu’on y voit aujourd’hui, sont celles qui ont appartenu au Prince.
WII.
