ROBIN- LE-PETS DU

à huis fermes, et dès quatre heures du matin. Mais entre l’arrivée du prisonnier à Reims et le jour fixé , l’exécuteur effrayé s’estoit caché, et l’on eut toutes les peines du monde pour le retrouver ; découvert , il est tenu au secret et condamné par corps à faire personnellement l’exécution. Mais il falloit faire le gibet , et personne ne s’en soucioit. Ce fut le sieur de Cramoiselle , assisté de ses amis , qui en prit le soin , et le planta de ses propres mains. Le jour et l’heure de l’exécution arrivés , point de corde pour procéder :

le bourreau prisonnier n’avoit pu s en procurer, et celles qu’il ofîroit étoient si grosses ou si vieilles, qu’il n’y avoit moyen de s’en servir.

Cependant juges et confesseurs attendoient, et les sergents n’arrivèrent qu’à cinq heures. A six, le prisonnier est amené pour entendre et subir sa sentence. La corde man-

quant toujours, il fut question de prendre celle de la cloche de la chapelle du présidial , laquelle chapelle est voisine de la chambre criminelle. Il ne se trouva point de couteau pour la couper , et l’on fut contraint, pour en avoir une partie, de la brûler avec une chandelle.

Enfin le patient, attaché à la corde, est conduit aux pieds du confesseur.

En ce moment accourent à la porte du présidial les soldats du régiment de Touraine ; la porte, longtemps défendue , cède enfin , — la potence est arrachée , ses débris sont dispersés. — De ce non contents, les soldats forcent les prisons d’où Robin est tiré , et porté triomphalement par eux à travers les rues de la ville , aux cris de joie du populaire : il est sauvé sans la moindre difficulté. — Quelque temps après , la pauvre demoiselle Cramoiselle qui, durant tous ces