DOYEN DE LA FACULTÉ DE MÉDECINE DE PARIS

L’usage d’offrir des médailles à nos collègues se généralise. Il répond à un besoin, besoin pour les élèves de témoigner leur reconnaissance, besoin pour les amis de manifester leur affection.

Chez nous, maîtres et élèves sont étroitement unis, et ceci remonte à des temps très anciens, comme l’atteste le serment d’Hippocrate par lequel on jurait d’estimer ses maîtres à l’égal de ses parents et de considérer leurs enfants comme des frères.

Nos sentiments pour nos élèves sont en effet paternels. Nous ne leur apprenons pas seulement la médecine, dans nos conversations familières; nous les entretenons des problèmes qui passionnent l’Humanité; notre empreinte sur eux n’est pas exclusivement médicale; ils finissent par être formés à notre image et c’est peutêtre la raison de notre tendresse.

Ces rapports de maîtres à élèves sont un des caractères honorables de notre profession, c’en est aussi un des plaisirs, car l’homme ne vit pas seulement de pain, il vit de sentiment; il a d’impérieux besoins affectifs; il en tire ses plus grandes joies et aussi, hélas! ses plus grandes peines.

Nombreux sont ici les amis de notre cher Pozzi, les uns liés par une dette de reconnaissance, d’autres par une communauté d’idées, d’autres par des souvenirs de jeunesse. Je suis de ces derniers. Aussi ai-je accepté avec empressement de présider cette cérémonie.

Il y a quarante ans que je te connais, mon cher ami. Ceux qui ignorent ton âge s’imagineront que je t’ai connu au berceau. Je t’ai suivi dans ta brillante carrière, j’ai applaudi à tous tes succès. Les jeunes gens qui nous écoutent ne connaissent pas le charme d'une vieille amitié. Ils ignorent qu’arrivé à un certain âge, on n’a plus de nouveaux amis, le cœur est trop vieux; aussi, faut-il garder soigneusement les anciens, et c’est pour cette raison que je tiens à la précieuse amitié de Pozzi, et que je suis heureux de l’affirmer publiquement.

Il y a cependant quelque chose qui manque à notre réunion, ce sont les dames. Elles eussent été l’ornement de cette salle, et leur présence était d’autant plus indiquée qu’elles connaissent mieux que nous la puissance des liens affectifs. Qu’il me soit permis de dire aux absentes que nous avons pensé à elles et que cette pensée a été la joie de cette fête.

Discours de M. le professeur J. RENAUT