MEMBRE ASSOCIÉ DE L’ACADÉMIE DE MÉDECINE

Mon cher Samuel, il semblera peut-être à beaucoup de ceux qui sont réunis ici pour te fêter, que j’y vienne, moi, un peu comme cet épervier très prudent dont parle, en sa tierce centurie, maître Joachim Gamerarius, médecin de Nuremberg et

faiseur d’emblèmes. Car c’était là un oiseau qui ne se montrait, ni ne parlait, que lorsqu’advenait un beau jour *.

Et. j'ai vraiment l’air d’avoir choisi, pour te faire mon compliment, ce jour et cette heure, et venir m’y faire place, comme des coudes, parmi les compagnons les plus assidus de ta vie : ceux-là qui, pour la plupart, ne me connaissent guère que par ouï-dire. Comment donc se fait-il que moi, l’habituel absent, j’ose me lever pour te parler au nom de tes amis, et que même je relève ceci comme un droit?

Tu le sais bien! Mais aux autres il faut que je dise pourquoi. — Messieurs, c’est que ni le temps, ni l’espace, ne sépareront jamais ceux-là qui, forcément, doivent se retrouver toujours. J’entends ceux qui, à l’aurore même de leur vie d’homme, se sentirent d’un coup unis en esprit, en effort et en idéal tellement et de telle façon, que leurs routes personnelles purent, il est vrai, diverger en apparence; mais ceci sans que tout du long, la chanson de leurs âmes ait un instant pu cesser de marquer chaque pas du chemin par l’accord parfait.

Et il faut bien le dire, entre nous deux un tel accord ne date pas d’hier. Cet Aquitain, que voici, et ce Celte, que je suis, se rencontrèrent et se comprirent pour la première fois à la conférence du maître Lannelongue. Notre amitié date d’avant l’internat (1868) et de notre commun, et ferme, et synergique travail dans cè milieu que je viens de dire. Avec nous, il y avait là beaucoup de jeunes hommes, et l’avenir de quelques-uns fut plein de promesses, comme aussi leur vie fut trop courte! Chers amis Bourdon, Terrillon, où êtes-vous?... « Mais où est le preux Charlemagne? » — Nous nous disons quelquefois cela un peu mélancoliquement, mon cher Pozzi, quand nous nous serrons la main quelquefois — trop rarement, — par exemple, à l’Académie, où nous nous retrouvons, Landouzy, toi, Sevestre et moi, comme formant le dernier carré de la vieille garde de notre ancienne conférence!

Puis, nous fûmes de cette belle promotion d’internat, celle de 1869, à laquelle la Faculté doit son actuel doyen, notre cher ami Debove, et qui elle aussi peut compter ses illustres et ses morts. Mais surtout nous fûmes en 1873, avec Albert Robin ( animæ dimidium pour nous deux), de cette inoubliable chambrée d’internes de la Charité, où se lièrent surtout nos âmes. Il me faut dire, Messieurs, ce que fut cette réunion de jeunes hommes alors. Sans quoi, vous ne comprendriez pas tout à fait Pozzi.

Jeunes, nous l’étions, oh! très, d’esprit comme de cœur. Et hommes tout à fait, certes aussi virilement, mais non (du moins au début) sans quelque mélancolie. A cette époque-là nous avions (nous semblait-il) certainement quelque chose à revancher, et sans doute aussi quelque chose à refaire. Même, nous sentions assez douloureusement — tous — sous notre septième côte gauche, comme la meurtrissure d’un poing mal ganté. Aussi prétendions-nous reprendre beaucoup de choses, et le faire au besoin du poing nous aussi, mais gantés à la française, élégamment, fortement et à la façon... de Grenoble si vous voulez! Mais nous ne savions pas très bien comme. C’est alors, mon cher Samuel, que tu apparus, parmi nous, comme le génie même et l’incarnation pour mieux dire de cette si désirée Renaissance...

De la Renaissance, oui, à tous les points de vue tu en étais l’homme! Messieurs, je veux vous parler du moins un instant de cette heure jolie, telle qu’après un hiver triste l’est un renouveau dans la synergique ascension de ses sèves montantes. Pour un tel travail de préfloraison, il fallait un rythjne; ce fut Pozzi qui, le trouvant en lui, l’induisit en nous, marqua la mesure et fut le cliorège.