CHAPITRE VI

de trente-sept années. Sa mort fut une calamité de plus pour l'infortuné royaume de Terre Sainte. Son fils Alexis II, dont la fin devait être si lamentable, âgé de onze ans seulement, déjà fiancé à Agnès, fille de Louis VII, lui succéda, sous la tutelle de sa mère, la princesse Marie d'Antioche. En octobre 1180, le roi Baudouin fiança encore sa plus jeune sœur, la princesse Isabelle, âgée de huit ans, à Humfroy de Toron, fils d'Etiennette de Milly, la femme du sire de Karak. Guillaume de Tyr (i) dit que Renaud travailla beaucoup à amener cette union entre son beau-fils et la petite princesse royale.

En 1 181 , le prince de Karak fit avec le nouveau patriarche de Jérusalem, le trop fameux Héraclius de triste mémoire, partie d'une députation royale envoyée à Antioche auprès de son autre beau-fils, le prince Bohémond III, qui scandalisait sa principauté par ses amours violentes, ses déportements, son mauvais gou-

(i) Hist. occid. des Crois., t. I, p. 1069.

vernement, ses démêlés avec le patriarche d'Antioche.

Ce fut vers cette époque que Renaud de Châtillon fit, semble-t-il, pour la première fois depuis son retour de captivité, preuve de ce mépris de la foi jurée qui, quelques années plus tard, devait être la cause directe de sa mort. Déjà, au mois de janvier de cette année 1181, Saladin, qui s'était rendu en Egypte par Aïlat, avait été menacé d'une attaque du seigneur de Karak (i). En été, ce fut bien pis. Renaud, qui ne pouvait supporter le calme de la paix et ne rêvait qu'aventures nouvelles, prétendit qu'il ne se trouvait point tenu personnellement par la trêve qui venait d'être conclue l'an précédent entre le roi et Saladin, et exécuta, sans même la faire dénoncer, une incursion en territoire ennemi. Profitant de ce qu'ensuite de la mort de l'émir Tourân-Chah,

(i) Dans une lettre du kadi El-Fadhel, envoyé du khalife de Bagdad auprès de Saladin, qui fi»t vers 11 78 le pèlerinage de la Mecque, il est déjà fait allusion à une attaque infructueuse dirigée par le sire de Karak contre la caravane du Hadj au retour des villes saintes. Rœiiricht, ibid,, p. 7, note 2, et 8.