CHAPITRE II

C'était un grand succès. Les Francs firent un prodigieux butin, de nombreux prisonniers. Tout ce qui ne put se réfugier dans la forteresse fut tué ou pris.

Restait cette citadelle que sa position élevée rendait susceptible d'une longue défense, malgré les récents dégâts du tremblement de terre. Ce fut, hélas, la pierre d'achoppement. On aurait pu la forcer facilement, car, bien que si richement munie, elle était encombrée de bouches inutiles. Mais « le diable mit la dispute au cœur des chrétiens pour les détourner de la bonne besogne ». Au lieu d'attaquer le château, on se mit à discuter sur qui posséderait la conquête nouvelle.

Le roi voulait donner Césaire en fief au comte de Flandre, qui était riche en hommes et en argent. La plupart des barons étaient de cet avis. Mais le prince Renaud, qui était fort ambitieux, prétendait que Césaire ne pouvait relever que de sa principauté et que, si on la donnait au comte de Flandre, celui-ci devrait être tenu de lui en faire hommage. Thierry répondit que

go RENAUD DE CHATILLON.

volontiers il gouvernerait la ville, mais qu'il était trop haut homme pour en faire hommage à quiconque, sauf à un roi. La dispute s'envenima affreusement, les uns tenant pour le roi et le comte, les autres pour le prince Renaud. La fin de tout cela fut qu'on s'en alla sans prendre le château , alors que cette besogne était plus qu'à demi faite. Chacun, prenant son butin, s'en retourna à Antioche chargé de dépouilles, mais sans avoir rien accompli de définitif.

Le compilateur arabe du Livre des deux jardins, Abou Chamah, dit, d'autre part, que ce furent les Ismaéliens qui, assemblés de divers côtés, attaquèrent les Francs, en tuèrent quelques-uns et les chassèrent de Césaire (i).

Toujours dans cette même année 1 157, Nour ed-Dîn n'étant pas encore remis de sa maladie, le roi et les princes s'en allèrent tous ensemble attaquer une fois encore Harem (2), qui venait d'être repris par les soldats de l'atâbec. Après

(i) Hist. or. des Croisades, t. IV, p. 37, note. (2) Ou Harenc.