I04 RENAUD DE CHATILLON

venait saluer le puissant basileus, propre oncle de la nouvelle reine sa femme. Il voulait surtout se concerter avec lui pour amener en Terre Sainte le triomphe définitif des armées chrétiennes contre Nour ed-Dîn, ce dont, en réalité, Manuel se souciait fort peu, ne tenant point à faire le jeu des Francs, qu'il persistait à considérer comme des intrus dans ces antiques provinces du vieil empire romain. Mais Baudouin, profondément irrité contre son vassal d'Antioche à cause de sa conduite envers le patriarche Amaury, tardait à se montrer, et Renaud craignait d'être anéanti par cette avalanche du Nord avant que son suzerain pût survenir pour plaider sa cause.

Tremblant chaque jour davantage de voir briller aux crêtes de l'Amanos les étendards des forces impériales vengeresses, le prince d'Antioche se décida enfin à faire offrir au basileus de lui livrer, en échange de son pardon, la citadelle même d'Antioche, clef de sa puissance, ce château réputé imprenable qui avait d'ordinaire nom Kouba. C'était pour le prince franc la pire