CHAPITRE III

Arimah en 1 149, avec sa sœur. Celle-ci, d'après la légende, serait devenue la femme de Nour çd-Dîn et lui aurait donné un fils. Outre ces deux notables personnages et cette foule populaire, Nour ed-Dîn offrait de restituer une foule d'autres hauts hommes et de chevaliers, feudataires des diverses principautés franques de Syrie. Les historiens grecs ajoutent que l'atâbec promettait de suivre et d'aider le basileus de Roum dans toutes les guerres que celui-ci entreprendrait dorénavant en Asie, c'est-à-dire contre le sultan seldjoukide d'Iconium ou ses lieutenants. Naturellement, à l'encontre des Grecs et des Latins, les historiens arabes affirment que les premières ouvertures vinrent de Manuel et des princes francs, anxieux d'obtenir ce qu'ils désiraient si vivement, sans être forcés de recourir aux armes.

Manuel ne comptait guère sur la promesse de l'atâbec de l'aider à vaincre le Seldjoukide, mais diverses considérations fort graves, peutêtre bien aussi le désir sincère de délivrer tant d'infortunés chrétiens, firent que lui et ses