CHAPITRE V

sont Jaffa et Ascalon, pour lors âgé de vingtsept ans, avait été élu à sa place roi du saint royaume de Dieu. En 11 64, après de brillants succès remportés sur Nour ed-Dîn, qui, une fois même, avait failli être pris et n'avait dû la vie qu'au dévouement d'un serviteur curde (i), les Francs avaient été déconfits, le 1 1 du mois d'août, dans la terrible déroute de Harem (2), dont j'ai parlé déjà à propos de la captivité du jeune prince Bohémond, qui y fut fait prisonnier. Celui-ci avait alors environ vingt ans. La plupart des autres grands feudataires du royaume, même le stratigos byzantin du thème reconquis de Cilicie, Constantin Calaman Dukas (3), un des plus intrépides adversaires des musulmans, acculés avec leurs troupes dans une embuscade établie parmi de vastes marais entre Harem et Junna, étaient tombés avec leur seigneur aux mains de Nour ed-Dîn, qui, durant ce furieux combat, monté sur une haute colline,

(i) Voy. ce curieux récit dans Rœhricht, Beitrœge, t. I, p. 32

(2) Ou Harrenc.

(3) Il se racheta pour cinquante robes de soie.

tête nue, avait imploré humblement pour ses soldats le secours du ciel. Sur soixante Templiers de la commanderie d'Antioche, sept seulement avaient échappé au désastre. Seuls les deux dynastes arméniens, Thoros et son frère Mêlé, avaient réussi à éviter la captivité alépitaine. Un jour après, Nour ed-Dîn s'était rendu maître de la place de Harem. Le i8 octobre de cette même année, Tatâbec avait encore pris Bânias.

Dès l'année suivante, je l'ai également raconté, après cette catastrophe qui avait contraint le roi Amaury, alors en Egypte, à retourner brusquement en Syrie, Bohémond avait pu se racheter et s'en était allé à Constantinople auprès de son beau-frère, le basileus Manuel, pour y chercher la somme nécessaire à sa rançon (i).

(i) 11 avait, h l'instigation de son royal beau-frère, ramené de Constantinople un patriarche grec nommé Athanase, désigné pour le siège d'Antioche. C'était celui-là qui, le jour de Noël ii6r, avait béni le mariage de Manuel et de Marie d'Antioche. Le patriarche franc, qui était toujours le remuant Amaury, témoin indigné de cette intrusion, avait aussitôt quitté la ville pour aller se fixer ;\ Kocéir i^Cursat), place sur l'Orontc, au nord-est d'Antioche. Le