Loraine, op. eit

et il y a là une source de revenus pour la République, qui, bien exploitée, pourrait devenir considérable, car, la qualité du tabac de Colombie vaut celle du tabac de la Havane. C'est dans le département de Tolima, dans la région du Haut-Magdalena, h Ambalema, que Ton récolte le meilleur tabac. Selon Mr. Scruggs S il y a en Colombie du tabac presque aussi bon que le meilleur de Cuba. II dit avoir connu de vieux fumeurs ne pouvant pas distinguer les bons cigares d'Ambalema des cigares de la Havane. Il prétend aussi qu'une bonne quantité de cigares vendus en Europe sous l'étiquette Habana viennent d'Ambalema.

Reclus rapporte* que lors de l'abolition du monopole, la production s'accrut à Ambalema d'une manière presque soudaine. Selon cet auteur, on expédiait chaque année, principalement au marché de Brème, les ballots de tabac par millions de kilogrammes, et les sommes qui se distribuaient dans le pays s'élevaient à 10 ou i 5 millions de francs, même dans une excellente année à 25 millions. Mais survint une maladie de la feuille qui diminua la qualité et la quantité du tabac, en sorte que les plantations de Tolima ne purent soutenir la concurrence avec les autres pays de production, notamment avec Java et Sumatra'...