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tomber le trésor au fond du puits, s'en allèrent. > Le lingot d'or, c'est la richesse non encore exploitée, au vrai sens du mot, de ces régions merveilleuses de l'Amérique du Sud. Quant aux cinq compères, ce sont les colons européens, qui veulent bien travailler pour la prospérité des Républiques latines, mais à la condition de faire rapidement leur fortune.* C'est là d'ailleurs chose bien légitime, et toute nation avisée se garderait bien de s'en plaindre. Le gouvernement colombien, pour sa part, ne demande qu'à encourager l'immigration et le prouve en accordant aux étrangers des concessions gratuites de terres aux mêmes conditions qu'à ses nationaux.

Depuis le décret du 28 juillet i8()0, nous ne pouvons plus obtenir en Algérie de cessions de biens domaniaux qu'à titre onéreux. Au Maroc, il n'y a encore pour le colon aucune sécurité. Il est vraiment regrettable de constater que nous nous obstinons à porter tous nos efforts en Afrique, alors qu'il existe dans l'Amérique du Sud des contrées particulièrement fertiles où nous pourrions coloniser, sans dépenser 300 millions par an et immobiliser 100.000 hommes I Avec les puissants steamers qui traversent aujourd'hui l'Océan, l'Amérique n'est plus pour nous un pays d'exil, et quelques jours de navigation de plus ne doivent compter pour rien dans le choix de celui qui veut réellement demander à la terre de lui procurer une vie facile. D'ailleurs le mouvement d'émigration vers l'Amérique du Sud est

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nettement dessiné maintenant et nous devons le suivre, si nous ne voulons pas nous faire supplanter partout par nos puissants voisins.

€ L'Amérique latine, a dit M. HanotauxS en attirant à elle le flot de l'émigration européenne, en se constituant un outillage économique moderne, en mettant en valeur ses richesses naturelles, prend rang désormais auprès de ses sœurs de l'Ancien continent... »

C'est vers ces pays neufs, et en particulier vers la Colombie, dont nous allons essayer de mettre eu valeur la variété de richesses, que doit tendre notr.^ activité commerciale et industrielle. Avec le percement de l'isthme de Panama, une ère de prospérité va s'ouvrir pour cette République située aux portes du canal. La paix politique semble maintenant bien établie : les partis rivaux ont déposé les armes et tous les efforts tendent à relever le pays de l'état de prostration où l'ont plongé une série de guerres civiles. Que ce calme se maintienne, et il ne faudra pas beaucoup d'années à la Colombie pour prendre dans le monde la place qu'elle devrait y occuper depuis longtemps.

Nous manquerions à la reconnaissance, si avant de commencer cet ouvrage, nous n'adressions nos bien sincères et respectueux remerciements aux illustres amis qui ont bien voulu nous fournir des documents