IV AVERTISSEMENT

pas, mais qu'ils prétendent expliquer et même justifier : dans leur opinion, les manifestations quelconques de la pensée étant des produits de l'esprit humain, il ne peut, sans se condamner lui-même, en répudier aucune comme radicalement fausse et mauvaise. Je ne m'arrê terai pas ici à faire voir que ce système, auquel on a cru pouvoir donner des formules scientifiques, est insoutenable et qu'il revient en définitive à nier toute distinction essentielle entre le vrai et le faux, le bien et le mal. D'autres écrivains, qui ont donné leur entière adhésion à ma critique des doctrines du christianisme, ont refusé de me suivre sur le terrain d'une rénovation religieuse. Ils ne croient la chose réalisable ni dans le présent ni dans l'avenir, en sorte qu'ils m'accordent pleine licence pour démolir mais non pour reconstruire. Je tiens pourtant beaucoup plus au brevet qu'ils me refusent qu'à celui qu'ils me décernent; car si, dans la confusion de la société présente, où ce ne sont assurément pas les décombres qui font défaut, je n'avais dû être qu'un habile démolisseur de plus, j'aurais peut-être pris 1« parti de n'être rien du tout. Mais voyons donc pourquoi ils ne veulent pas de rénovation religieuse. Parce que, pour citer les propres paroles de l'un de ceux qui m'ont été le plus sym-patiques, VadmiraMe, V éternelle morale iii Christ suffit aux besoins et aux aspirations de toutes les consciences, parce que V amour de Dieu et T amour Au prochain sont à eux seuls toute