OUARDAMI VENANT FAIRE SA SOUMISSION

Janvier 1914

soumission Mais ce fut toujours individuellement, et tant qu’ils le purent, ils demeurèrent dans leur caillou, essayant de surprendre nos détachements et de voler nos chameaux au pâturage. Nos patrouilles, nos courriers étaient à la merci d’un de leurs coups de main. Fuyant devant nous, si nous étions en nombre, ils se cachaient dans leurs rochers et nous tiraient dans le dos, à la première occasion favorable.

Le 5 janvier 1914, le maréchal des logis Ledi-

après. quelques coups de fusil, s’enfuirent abandonnant le chameau.

Les plus riches étaient partis à Bardai, voyant que notre présence était définitive, ils y trouvaient les fuyards de Galakka et de Gouro. C’était à Bardai qu’il nous fallait aller dès que possible, car avoir occupé Zouar, sans occuper Bardai, semblait bien être une opération illusoire, sans aucun résultat. De petites expéditions s'organisaient là-bas contre nous, sous la direction de Mai ChalTami, et la surprise de Lobogué nous coûta la vie du sergent Gouaillard, d’un caporal et de 5 tirailleurs.

Mais les Khoans et les Toubous ne purent s’entendre au sujet des quelques prises qu’ils nous avaient faites. La division se mit entre eux. Mai Chaffami s’était attribué la plus grosse part. Les Toubous mécontents partirent, déclarant ne plus vouloir le servir. Le chef d’Abo, furieux de n’avoir pas été invité à l’expédition, se sépara définitivement de lui, et les Khoans se retirèrent à Koufra, rappelés par leurs chefs.

Ces renseignements, rapportés par les trois fils de Yolour, que le commandant avait envoyés à Bardai, nous redonnèrent de l’espoir, car nous étions au camp de Zaouar, plongés dans un bain de soleil, sans même avoir la tranquillité relative et l’insouciance du pâtre dont les animaux mangent bien. Les pâturages étaient peu abondants et nous étions toujours à la merci de quelque pillard.

La marche sur Bardai était impatiemment attendue. Malgré ses menaces de résistance, Mai Chaffami se trouvait abandonné des sieps, livré à lui-même et notre mouvement en avant se présentait dans de bonnes conditions. Il eut lieu en