III. — Augmenter la production

Les moyens qu’il peut mettre en œuvre pour arriver à ce but sont :

1° Les hommes, ou mieux les divers éléments de la population qui sont : Dans la colonie, les indigènes, les fonctionnaires, les militaires, les missionnaires, les colons, les étrangers, sans compter les femmes dont le concours pourrait faire l’objet d’une étude spéciale ; en France, les administrations publiques, les établissements privés, le public ;

2° Les études échangées, les travaux de colo-

nisation comparée, livres et autres moyens d’information ;

3° L’outillage matériel et les ressources financières ; •

4“ La législation à établir sur place ou à provoquer des autorités supérieures.

On examinera ci-après l’application de chacun de ces moyens d’action à chacun des buts.

MUOmiON DU SORT DES INDIGÈNES

Le sort des indigènes dans une colonie est à la fois un but et un moyen; un but, parce que l’indigène est chez lui et ne peut comprendre notre intervention que si elle lui est utile; un moyen parce que dans nos colonies peuplées d’indigènes et dont le climat est dur pour l’Européen, c’est par l’indigène que nous pourrons et devons coloniser ; améliorer son sort, c’est entretenir une main-d'œuvre indispensable à tout progrès.

Le sort actuel de l’indigène du Moyen-Congo, n’est ni si enviable que le disent certains qui le représentent comme ne faisant aucun effort, naturellement d’une paresse qui dépasse tout .ce que l’on peut imaginer, vivant de chasse et de pêche et se laissant vivre sans souci du lendemain; ni si misérable qu’on a bien voulu le dépeindre, maltraité par le Blanc, écrasé d’impôts, mourant de faim et décimé de plus en plus par la maladie. *

Dans un pays relativement peu connu, ou connu partiellement et par peu de personnes, et qui, d’ailleurs change d’année en année, les moindres appréciations sont facilement entachées de partialité, ou simplement d’erreur, et c’est ainsi que l’on peut faire les évaluations, sinon les plus fantaisistes du moins les plus contradictoires, sur le chiffre même delà population, sur la mortalité, sur le nombre de malades ou sur ce que gagne l’indigène par jour ou par an. Dans ce domaine, comme dans tout autre, on a tout avantage à définir avec le plus de garanties et de précision possible, la réalité, et il vaut mieux s’abstenir de généralisations hâtives. La monographie du Moyen-Congo, à la date du 1er avril 1920, établit approximativement les résultats connus concernant la population; ces renseignements pourront être ultérieurement révisés et tenus à jour.

Quelle que soit, d’ailleurs, la situation actuelle d.e la population indigène, le but consiste à augmenter le nombre des naissances, à diminuer celui des décès, à améliorer l’état sanitaire et les conditions matérielles d'existence en faisant appel à tous les moyens utilisables.

1° Action sur les indigènes

des divers éléments de la population.

a) Les indigènes. — Au Moyen-Congo l’indigène abandonné à lui-même est à peu près impuissant à tirer par I i des immenses richesses latentes qui l’entourent. Il est parfois inapte à