PHYSIONOMIE DU MARCHE
Commerçant très averti et justement réputé, le « Fasi », dont le nom dans tout le Maroc est synonyme de négociant, ne s’est pas cristallisé, en dépit de l’esprit traditionnaliste de sa religion et des coutumes de sa vieille cité médiévale, dans
les méthodes ancestrales. Evidemment il a conservé ses corporations avec leurs amins. ses souks groupés par corps de métiers, son administration propre sous l’égide du Mothasseb, mais il a su. et très vite, s’adapter les méthodes modernes.
Les banques européennes n’ont pas de meilleurs clients que les commerçants de Fez. Beaucoup d'entre eux possèdent des maisons d'achat à Marseille ou à Manchester et Certains ont établi des associés en Algérie, en Egypte et au Sénégal. La plupart de ces négociants jouissent di* fortunes considérables el tous, jusqu'aux plus petits, n’ont qu’un désir : entasser dans leurs' fondouks des stocks considérables de marchandises, signe incontesté à leurs yeux de la puissance commerciale. Tout commerçant d’ailleurs est un spéculateur. un joueur invétéré, et le sucre, les cotonnades. les bougies, malgré l'absence de toute bourse commerciale, font l’objet d'une spéculation incroyable.
Aussi, contrairement à ce qui existe dans les autres villes du Maroc, les maisons de commerce indigènes les plus importantes sont aux mains des musulmans et non des juifs — dont le nombre total d'ailleurs est très réduit puisqu'il ne dépasse pas 10.000.
Les principaux établissements de Casablanca ou de France ont fondé, de leur côté, depuis 1912. d'importantes succursales qui. après des débuts parfois pénibles, entrent en concurrence heureuse avec les grosses maisons indigènes de là Place.
Le haut commerce indigène, européen ou israélite est obligatoirement cantonné dans d’énormes fondouks ou entrepôts aux abords de la IŸissaria où se trouve groupé le commerce de détail. Le Mellah au contraire, est le siège du commerce israélite de détail et de toutes les maisons européennes réservées aux produits exclusivement consommés par ces derniers (alimentation, vins, quincaillerie, horlogerie. habillement, modes, etc.).
La A ille Nouvelle, située à longue di-tance de
la « Médina » et aux alentours de la gare voit chaque jour naître une série de magasins achalandés par la population européenne, dont l'accroissement a été très sérieux, ces derniers mois et par d'importants entrepôts de matériaux de construction ou de machines.
