PAR LES ANGLAIS

( Copié littéralement du manuscrit du journal de bord de

Ouy Victor Duperré).

(î>U 17 OCTOBRE 1810 AU 19 MARS 1811) *

Octobre 1810 Le 17, e : jours suivants, la division a travaillé à son désarmtment pour commencer les réparations.

(*"> Victor Duperré, après le combat dn Grand- Port, a été «ommé provisoiremoMt ou itre-amiral par le général Decaen. Il l'a été définitivement

par décret de rempereor da 15 septembre 1811.

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Le 20, une divî^^ion anglaise forte de cinq frégates, une corvette à trois mâts, et un brick, est venue de nouveau établir sa croisière devant l'Ile de, France. Elle était composée des frégates Boadicea, la Vénus, le Ceylan le Nist's^ Y Africaine, de la corvette VOtter, et du brick le Staunch. Le vice-amiral Bertie, commandant les forces navaliis au Cap de Bonne-Espérance, et récemment arrivé à Bourbon sur le Nisus^ avait son pavillon sur la régate V Africaine

Le 21, rien de nouveau. La croisière ennemie est toujours en vue.

Le 22, le capitaine généra^ réunit sou«ï mon commandement les frégntes la Bellone, la Minerve, Vlphigénie^ la Néréide et les corvettes le Victor et V entreprenant. 11 me chargea de procéder à leur prompt réarmement.

. Le 23. — Les travaux se poursuivent avec activité.

Le 24. —On signale huit noùvi-Ues vv)iles dans le vent, qui, réunies à la croisière, renforcée de deux goélettes, forment en tout 17 bâtiments.

La défense de l'entrée du Port était alors confiée à deux batteries flottantes, do it Tune servait de vaissenu amiral, et l'autre de prison. Je demande au général que ces bâtiments suent remplacés par une ligne de frégates embossées, et que la Bellone quoique démâtée de t« us ses mâts, mais garnie de toute sa batreiie, que je n'avais pas voulu mettre à terre, y prit poste. Le général adopta ce projet, et ordonna diverses mesures pour la défense générale.

Le 25, à la pointe du jour, la ligne d'embossage fut formée, beaupré sur poupe, par les frégites la Manche, VAstrée et la Bêlions, sous le commandement de M. Di^rval de Guy.

Chaque frégate, d'après les ordres du général, envoya à terre sa garnison, ses canonniers et une compagnie de marins. Li Bellone fournit une compagnie de 36 hommes d'artillerie de la marine, et une compagnie de cent marins

Tous les prisonniers de guerre, au nombre de plus de quinze cents, furent transportés sur la rade, et rép ♦rtis sw^ deux bâtiments, et les frégates \^ Mine^^e et la Néréide désarmées;

Pendant tout le jour, les huit voiles aperçues la veille, ont été en vue dans le sud de l'île.

Le 26, les voiles aperçues ont disparu.

Dans les derniers jours du mois, le capitaine général a envoyé un parlementaire vers le commandant de la croisière ennemie, pour s'entendre sur les mesures relatives à l'expédition des prisonniers de guerre sur des parlementaires préparés depuis lorigtemps. Il ne put avoir de réf)onse, et ses paquets furent envoyés à l'amiral Bertie, alors à Rodrigue.

MIO (suite)

Novembre —Dans les premiers j' urs de novembre, le capitaine général fit poursuivre avec activité Torginisation et Texercice de nos compagnies de marins, et tous l^s travaux et les mesures nécessaires pour la défense de l'île. D.^ mon cô*é, les travaux de préparation» de la division marchaient aussi activement que possible.

Le 23, le commandant de la station anglaise se port:d dans -le vent avec deux frégates.

Le 26, on signala trente-quatre voileç dans le vent, dont trois soupçonnées vaisseaux de guerre. Le capitaine général regardant alors une attaqoe comme certaine, pnt ses dernières mesures de défense. Il léunit les capitaines des frégates pour arrêter les mesures de défense pour le port Ce s>stème de défense consistait dans les batteries de rile.aux-1'oan<'liers, et du Kort-Blant*, à la droite et à la gauche de l'entrée du port et dans une chaîne en bois fermée é;^alemenc à l'entrée du port. CVs mpyens ne paraissant pas invincibles, je fis arrêter que le pas.'iage, d'ailleurs fort étroi*, serait fermé par une chaîne formée (le deux câbles fixés à chaque extrémité sur un bâtiment coulé, et suspendus par intervalles sur des bâtiments flotteurs, par des chaînes qui y seraient cramponnées

Le 27, la chaîne lut établie, suus la' conduite des capitaines eux-mêmes et d'après le plan arrêté.

La ligne d'em bossage fut serrée aussi près que possible, et la frégate la Minerve^ après avoir déposé ses prisonnieis sur un autre bâtiment, vint y prendre poste. Entre chaque bâtiment la communication fut établie par un pont La ligne ne pouvait être doublée ni par là tête ni par la queue, et présentait au lar^e un front formidable si l'ennemi avait été assez heureux pour vaincre les premLn's obstacles qu'on lui opposait.

Pendant tout le jour l'ennemi fut en vue, mais n'approchait pas.

La générale fut battue, et chacun se rendit à son poste.

La garnison toute réunie au Port Napoléon, était composéa : du régin^ent de l'Ile de France fort d'environ huit cents hommes (dont 300 d'étrangers) ; d'un cor[)s de chasseurs de BourboiiDais d'environ quatr* cents hommes ; et de quelques canonuiers formant les débris d'u«ie compagnie d'artillerie légère; les marins Joimaient un corps d'environ quatre ct-nts ho ..mes ; et une compae: ie d'artillerie de la marine de soixantequinze hommes, était à l'Ile-aux-Tonneliers.

La garde nationale prit les armes.

Le 28, l'ennemi, tonjurs en vue, avait reçu un renfort, et fut signalé a'i nombre de 65 voiles au vent. Sa croidière devant le Port-Napoléon était toujours la même.

I8iO (suite) &n

Le 29, au jour, retirerai fut BÎgnalé, au vent, au uoinbre de- 74 voiles. Dans la matiDée, il mouilla sur la côte ae la Poudre d'Or, et vers la Grande Baie. A onze heures, les signaux annoncèrent que les troupes débarquaient sur ce point ; elles ne pouvaient y éprouver aucune difficulté.

Le 30, les troupes s'avancèrent jusqu'au quartier des Pamplemousses, qui est à. dtux liecTeà environ dans le N. £• du Port-Napoléon.

Décembre

Le 1er décembre l'ennemi s'avança vers le Port-Napoléoo ; il fut rencontré par quelques détachements de nos troupes qui s'étaient portés eu avant, 'mais qui fuient forcées de céder au grand nombre, et de se re| lier veis les lignes du port.

L*ennemî avança. Il fit occuper la Montagne Longue par un bataillon de cipayes, vers sept heures du matin, et marcha vers le port en colonnes serrées, compo.sées de tioupes européennes* Il lut accueilli par l'artillerie de ligne, et vêts 10 heures, fut contraint de se replier.

Dans l'après-midi, toutes les forcés navales vinrent mouiUer dans la fiaie du Tombeau, à deux heures (de distance) dans le H. E. (le Fort-Napoléoù. L'ennemi y fit un nouveau débarquement de troupes ; il reçut un renfort de dix-sept bâtiments, qui paraissaient être un convoi venant de l'Inde et du Cap.

Dans la nuit, le capitaine géi.éral réunYt tous les hommes combattants qu'il pût former. Les quatre hâtiments de la rade fournissant encore, d'après ses ordres, chacun une compagnie de cinquante hommes ; ce qui portait à près de 200 hommes le contingent de la Bellone.

M algie les pertes essuyées dans les différents combats, et mes malades, je me trouvai encore en mesure d'armer ma batterie, faiblement, à la vérité, mais je pouvais encore compter sur une vigoureuse défense.

Le 2, au matin, toutes les troupes ennemies furent en mon* vement.

Vers 8 heures, le commandant Dorval de Guy, m'appela à son bord. II me communiqua une dépêche qu'il venait de recevoir du capitaine générai, à laquelle étaient jointes des proposititms d'une capitulation que S. £. l'mvitait à faire remettre à l'amiral anglais, tandis qu'il en adressait une copie au général en chef de l'armée ennemie. En conséquence, M# le capitaine de frégate Morin fut chargé de l'exécution de cet ordre.

Vers onze heures, il fut de retour.

A é heures du soir, je me rendis chez le capitaine général sur

spo iAvitatioDt i\ me communiqua les réponses dea gé&éiaux

â72 ISIO (suite) B:!

en chef de Tannée ennemie à ses propositions, et me donna l'ordre de in'adjoindre au général Vandermaësen, commandant les troupes, pour nous rendre au quartier généial anglais, et y arrêter définitivement les articles d'une capitulation basée sur ceux arrêtés par les généraux ennemis et lui.

En exécution de cet ordre, je me rendis, avec le général Vandermaësen, au quartier général eunemi, à une lieue de la ville. Nous nous réunîmes au majoi-général Ward et au corr.modore Kowley, et nous convinmes des divers articles de la capitulation qui fut airêiée et signée dans la nuit, à une heure du matin le 3 décembre 1810.

Les principaux articles de la capitulation étaient ; la remise de la colonie de l'Ile de France ei des bâtiments aux aimes de Sa Majesté Britannique ; la conservation des propriétés, de la religion, des mœurs et des coutumes ; le renvoi en France . des troupes, équipages de ba Majesté Impériale et Boy aie, avec armes, drapeaux et bagages. ^s^

Le 3 au matin, en vertu de la capitulation, l'ennemi prit ' possession des lignes du Port-Napoléon.

Le 4if il prit également possesbion de la ville et de la rade, et successivement de tous ûs postes de l'île.

L'expédition dirigée centre l'Ile de France était faite par la compagnie des ludes orientales, approuvée et encouragée par des secours de toutes espèces, par le Gouverutment. Les forces de terre consistaient en troib corps diflérents d environ quatre mille hommes chacun de troupes européennes et de quelques milliers de cipa^es. Ces troupes, parties clans trois convois, de trois points différents, Bombay, Madras et Calcutta, s'étaient ralliées à Kodris^ue sous le commandtment du général en chef Abeicromby. Les forces de mer, sous le commandement de l'amiral Beilie, qui avait réuni plusieurs Lâtiuients de la station de l'Inde, étaient composées du vaisseau ' V Illustre de 74, de treize frégates et de beaucoup de fortes corvettes* L'amiral avait son pavillon sur la Irégate V Africaine, Ces forces se dirigeaient ainsi pour l'attaque de l'Ile de France, et lurent ralliées, le 1er (décembre) par le convoi du Cap de Sonne espérance, sous l'escorte de lafrégate la Pâû?^^, amenant 2,500 hommes (deux mille cinq cents) de troupes européennes.

Aussitôt après la signature de la capitulation, et la prise de possession de l'île, l'ennemi, sans aucune considération, hâta le départ des matins et de la garnison ; les premiers au nombre de mille environ, otiiciers compris, lu. ent embarqués sur trois transports, et le régiment de l'ile de France, au nombre d'environ cinq cents soldats français, lut embarqué sur deux ^traosports).

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tin' bâtiment fat donné au capitaine général ponr son retour en Fiance avec son état major et après ses dispositions piis^'S.

Le 10, les deux premiers transports, mal approvisionpés de vivres, firent route pour le Cap de Bonne Espérance, où ils arrivèr**ut après une traversée heureuse, le 28 du même mois (de décembre). On s'occupa desuiter^e leurs approvisionnements p »ur hâter leur départ, et toute communicatiou avec la terre fat strictement défendue. Je me trouvai sur l'un d'eux le Lord Caatlereagh.

Le 31 (décembre) Je troisième transport, ayant à bord les officiiTS et réqui|>age de VAstrée, parut dacis la Baie ; mais le vent ne lui permettant pas de venir au mouillage, il alla mouiller sur l'île Robin.