DES LES

TEMPS ANCIENS JUSQU'A LA FIN DU XVIme SIÈCLE.

Ce mémoire a été lu à la Société d'Histoire et d'Archéologie le 23 janvier 1845, et à la Classe des Beaux-Arts les 25 janvier et 22 février 1845.

L'astérisque * désigne les notes de la nouvelle édition.

Messieurs,

Nous ne possédons aucun ouvrage qui ait traité d'une manière un peu complète de l'état des beaux-arts dans les contrées où la Providence nous a fait naître. Vous comprenez d'avance qu'en désirant vous entretenir quelques instants de ce sujet, je n'ai pas eu la prétention de remplir le vide que je vous signale; mon unique but a été de réunir quelques matériaux épars, et d'appeler ainsi votre attention sur un sujet qui se rattache directement à l'objet de nos occupations habituelles.

Le mémoire dont je vais vous donner lecture n'est presque qu'une compilation. Tous les faits que je vous cite peuvent être appuyés sur l'autorité de quelque écrivain connu, ou proviennent de renseignements dignes de foi. Je ne vous nommerai pas toujours mes sources, pour éviter des répétitions fatigantes. Ce travail s'étant trouvé plus long que je ne l'avais d'abord supposé, je ne

vous en lirai, Messieurs, qu'une première partie. Si, comme je m'y attends, de nombreuses lacunes frappent les membres de cette assemblée, je prierai les personnes qui auraient connaissance de quelques documents omis, de vouloir bien me les signaler.