AVANT-PROPOS. XIII

Carrache; une tête de jeune fille, d'André del Sarto; VHèrodiade de Luini; une tête de Vierge, de Sasso-Ferrato; le mariage de sainte Catherine, de Scarcellini; une tête d'enfant, de Greuze; le premier jet des jeux olympiques de St-Ours. A Malagny, les peintres modernes genevois faisaient nombre : c'étaient Huber, de la Rive, Diday avec un paysage de la Handeck; c'était un coucher de soleil dans une forêt de Calame, et de Guigon la tour de Peïlz. Cette tour de Peilz, un château féodal bâti par Pierre de Savoie, que Rigaud avait héritée d'un oncle, renfermait, outre de nombreux tableaux, des souvenirs historiques, des meubles rares, des armes et armures de différents âges, plusieurs entre autres trouvées sur les champs de bataille de Sempach, Morat, Morgarten, Grandson.

Amateur du beau et connaisseur délicat, bon juge aussi en fait d'histoire et d'archéologie, tel était le patient érudit qualifié pour donner des renseignements sur les beaux-arts à Genève, depuis les anciens temps jusqu'à notre siècle. Il ne se piquait point, le national auteur, malgré tant de recherches et si longues, d'avoir fait une œuvre complète, mieux encore originale, par la réunion de « quelques matériaux épars ; » et pourtant il a tenu plus qu'il ne promettait , si bien que les futurs historiens de l'art genevois pourront sur divers points rectifier son travail et le développer, sans pouvoir se passer de son secours. « Ce volume, a dit M. A. de Candolle, est pour les beaux-arts, le pendant de l'ouvrage de Senebier sur Genève littéraire et scientifique. » Jugement définitif, parce qu'il est vrai. Mais cela n'empêche pas que les Renseignements, destinés d'abord à être écoutés, et non lus, ne représentent qu'incomplètement Jean- Jacques Rigaud. Même en lisant entre les lignes, la jeune génération des lecteurs ne devinera qu'à demi chez Monsieur le Premier, comme disaient les vieux Genevois, une qualité, parmi beaucoup d'autres, une vertu,