livre les renseignements positifs qui s’y peuvent trouver sur

les choses et les gens du seizième siècle. J’ai mentionné scrupuleusement toutes les indications qui avaient ce caractère. En revanche, j'ai été très bref dans le résumé des déve-

loppements qui sont personnels à

de l'original. De plus, pour connaître Budé lui-même, son in-

dividualité, ses tendances, il y aura toujours intérêt à se re-

porter à l’autre travail que je lui ai consacré.

Les lettres qui composent le Répertoire ont été ds sui-.

vant leur ordre chronologique. Dans les éditions originales, la plupart ne portaient d'autre indication que celle du jour et du mois; c’est à nous que revenait la tâche de fixer, pour chaque lettre, l’année où elle avait été écrite. On verra, dans les notes, comment nous y sommes parvenus. A cette place, il suffira de rappeler les indications générales qui nous ont guidé dans ce travail et qui limitaient d'avance le champ de nos investigations. Budé a publié trois recueils de lettres!. Le premier, que lon appelle souvent les Æpistolae priores, porte un achevé d'imprimer, du 20 août 1520. D'autre part, on a vu ce que Budé disait lui-même dans le passage cité au début de notre introduction : dans ce premier recueil, presque toutes les lettres s’espacent sur une durée de deux ans seulement, donc de 1518 jusqu’en l’année 1520.

de corriger, dans les autres, une faute d'impression qui s’y était-glissée. Sauf exception, j'ai jugé inutile de mettre le lecteur au courant de ces minuties.

1. Voir, un peu plus loin, pp. xviri-x1x, la description bibliographique des trois recueils en question

?. La dernière lettre du recueil peut être datée à coup sûr; elle a été écrite lors de l’entrevue du camp du Drap d'Or (cf. infra, le n° 69),

Budé. Pour ces pages du recueil, des analyses ne sauraient, de toute façon, tenir lieu

SN INTRODUOMORS F x

; Æ Dans jé passage auquel je renvoyais à à l'instant, Budé disait LE aussi que, s’il publiait un second recueil, il n'y comprendrait que des lettres postérieures à la publication du premier. Ge

second recueil ne tarda pas à paraître; c’est celui des Æpis-

tolae posteriores, dont l’achevé d'imprimer est daté du mois de mars 15221, Ainsi, avant toute recherche, nous savons quelles sont # dates extrêmes entre lesquelles se place cha-

cune des lettres de cette nouvelle série?.

Le dernier recueil que Budé ait fait paraître est celui de 1531. C’est celui que reproduira l’édition des œuvres complètes parue en 1557 (à Bâle; voir le tome I, connu sous le nom de Lucubrationes uariae). On y trouve réunies toutes les let-

tres parues antérieurement; il est venu s’y ajouter un certain

nombre de lettres nouvelles. Toutes ont chance d’être postérieures au début de l’année 1522; aucune n’a été écrite après

l’année 1530, car le volume porte un achevé d'imprimer du

mois de février 1531.

Voilà déjà quelques précisions qui facilitaient beaucoup notre tàche. D’autre part un grand nombre de ces lettres ont été écrites durant des séjours que Budé fit à la cour'. Pour quelques-unes, cela est dit expressément dans l'indication de la date; pour d’autres, cela résulte de la teneur de la lettre. D’où une nouvelle série de lettres qui peuvent être datées à coup sûr, Si nous savons le lieu d’où elles furent écrites. Il suffit, pour notre dessein, d'ouvrir le Catalogue des Actes de François I (publié par l’Académie des sciences morales et politiques). Le tome VIIT, paru en 1905, contient,

l « Itinéraire de la chancellerie royale pendant le règne de.