Voir la note précédente

2. Budé se place ici au point de vue fran(;ais. mais la question n'est pas aussi claire quil veut bien le dire. Au.\ conférences de Calais, qui se tenaient à ce même moment sons Ja présidence du cardinal Wolsey, les représentants des deux adversaires discutèrent lonj;;uenifnt sur le point de savoir lequel des deux avait le premier romi»u les traités. Les ambassadeurs de C-liarles rappelèrent que la guerre avait commencé par une attaque de La Marck sur les domaines impériaux, et ils prouvèrent que, cette attaque, François I" l'avait favorisée (H. Lemonnier, Ilist. de Fr. de Lavisse, t. V, 2<: partie, p. 2/).

3. On trouve déjà dans le de Assc toutes les idées que dével(ip|te cette lettre sur la corruption du clergé et. sur la nécessité d'une réforme ; cf. L. Delaruelle, GuUlaione Budé, au § 3 du ch. v.

l'annonce de Tinvasion ; cela permit aux ennemis de prendre leurs avantages. Ils ont porté l'incendie partout où ils ont passé. Qu'ils prennent garde que les Français ne leur rendent la pareille! G. B. souhaite pourtant qu'on n'en vienne pas à de semblables extrémités. Détails sur le sac du village d'Aubenton ^ Les Allemands ont commis ce forfait pour se venger de n'avoir pu prendre Mézières. Voilà les premiers résultats de cette guerre malheureuse : les princes qu'elle met aux prises pouvaient, s'ils le voulaient, devenir en Occident les arbitres de la paix. Mais qu'est devenue la loyauté des temps passés ? qu'est devenu l'esprit dont à l'origine s'inspirait la religion du Christ? L'Eglise actuelle aspire à ces biens temporels dont son fondateur avait voulu qu'elle fût exclue. 11 dépendait du Pape d'éviter celte guerre entre deux grands rois^, mais, hélas! la curie romaine est devenue le séjour de l'injustice, de la haine et de la corruption. Une réforme y est nécessaire pour éviter de grandes catastrophes.

En s'acharnant contre la France, l'Eglise romaine pourrait bien courir elle-même à sa perte. G. B. s'attend à de grands événements qui changeront la face des choses. Aveuglé par le démon, on ne veut pas voir le vrai remède à cette situation : ce serait de convoquer un concile pour restaurer l'antique discipline.

Philecous étant curieux de nouvelles, G. B. a voulu l'instruire des débuts de cette guerre. Désormais, il lui enverra des relations périodiques, mais en grec, comme Philecous l'a de-

1. Cf. Le Bourgeois de Paris, édit. Lalanne, p. 106. On y voit que les BHnemis, le siège de Mézières une fois levé, pilllèrent toutes les villes qu'ils rencontraient sur leur passage. « Et, entre autres, bruslèrent la ville de Aubentoii, où tuèrent hommes, femmes et enfans, et y firent des cruaultez merveilleuses, et délaissèrent tout le pays de Ghampaigne et de Retheloiz fort gasté et endonmiaigé. » Cf. les Mémoires de Martin du Bellay, collection Miciiaud et Poiijoulat, t. V, p. 142. Aubenton est un chef-lieu de canton du département de l'Aisne, à l'est de Vervins et presque sur la frontière des Ardennes. Budé, pour désigner la ville, l'appelle Y oppidum ans Albeniini {Luc, p. 352 D).

2. Sur l'attitud^do I.éon X avant l'ouverture des hostilités, cf. supra, p. 175 et n. 4.

mandé. G. B. est très satisfait de l'accueil qu'on lui fait à la cour.

Du 10 octobre [1521]'.

{Ep. posl., f« 13 1°; Ep., f» 10 v; Luc, p. 4192.)

G. B. a su que depuis plusieurs jours sa femme n'avait plus d'appétit et se refusait à manger. Sans doute, elle craint pour son mari qui est à l'armée avec le Roi. G. B. est fier de mener cette vie active, mais il lui arrive parfois de soupirer après la paix. Ce qu'il a surtout à redouter, ce sont les rigueurs de la saison et aussi l'état de désolation du pays. Il espère bien que d'ici le 15 novembre la cour et le Roi auront pris la route du retour et qu'on approchera de Paris ^ G. B. désire que sa femme le sache, cela contribuera à la tranquilliser.

Ecrit avant le point du jour. G. B. prie du Maine de donner le bonjour de sa part à Dreux et aux frères de celui-ci.

Au camp, le 18 octobre [1521]*.

1. Le 10octol)i-e, le roi est h Liesse, village du département de l'Aisne à moins de 15 kilomètres au nord-est de Laon.

2. Dans les Epislolac de 1531, le feuillet où se trouve la lettre a reçu par erreur le numéro 7.

3. La campagne se termina, en efïet, vers le milieu de novembre ; voir d'ailleurs les lettres suivantes.

4. Le 18 octobre, le roi est à Elincourt : LIiiicourt est un village du département du Nord, juste w la limilc du déparlcmenl dn l'Aisne, et au sud de GtUeau-C.ambrésis, où le roi se trouve le l'J octobre,

A Guillaume du Maine.

[25 octobre 1521.]

{Ep. post., fo 13 vo; Ep., f» 11 r°; Luc, pp. 419-420.)

Ol^.xi \)h) auO'....

G. B. pense qu'à Paris le bruit s'est déjà répandu du récent échec subi par les ennemis. Il prie du Maine d'attendre, pour en parler, des nouvelles plus complètes. Il a assisté à l'action sans y prendre part'. Les ennemis ont essayé de surprendre le camp français ; ils ont été repoussés. Le Roi était en personne à la tète de ses troupes. L'armée ennemie comptait à peu près 15.000 combattants dont 3.000 cavaliers; elle était environ moitié moins tbrle que Tarmée française 2. G. B considère que voici la guerre terminée, au moins pour cette année. L'hiver est trop rude en ce pays pour que l'armée puisse pousser plus loin. Il célèbre la conduite de François P' pendant la bataille. Mais le Boi a d'autres qualités que celles du soldat; il est aussi éloquent qu'on peut l'être en se servant du français.

Du 24 ou du 25 octobre [1521]'.

1. Budé parle ici de l'engagement du 21 octobre qui eut lieu le long de l'Escaut, entre Cambrai et Valenciennes. Nous ne reproduisons pas tous

-les détails de son récit, qui n'ajoutent rien à ce que nous savons par ailleurs. On peut même dire que Budé se fait illusion sur la portée de cet engagement. Les historiens pensent que, dans cette journée, François 1er eut le tort de ne pas })Ousser ses avantages et qu'il laissa échapper une occasion unique d'écraser l'armée impériale (Mignet, liivalilé de François I*"^ et de Charles-Quinl, t. I, pp. 286-287).

2. Les troupes françaises, dit ÎNIignet {ibid., p. 285), étaient fortes de 26.600 hommes de pied et de 1..500 hommes d'armes. Le même historien ajoute simplement qu'elles étaient supérieures en nombre aux troupes impériales.

3. La lettx'e est datée à la manière des Atliques : « du 7"'« jour du mois

{Ep. posl., fo 16 r'i; Ep., f° il v»; Luc, p. 'i21.) 'Avévvwv zfj à';j.iv(i);...

G. B. félicite du Maine du zèle pour l'étude du grec dont témoigne sa dernière lettre. Quant à lui, il se sent toujours le même amour pour la Philologie, mais la vie errante qu'il mène en ce moment lui interdit tout commerce avec cette maîtresse aimée. Cela lui donnerait envie de fuir la cour. Ce qui Vy fait rester, c'est l'idée que sa présence y peut être utile aux autres. G. B. prie du ]^Iaine d'annoncer à ses fils que d'ici peu il sera de retour auprès d'eux '; il veut ainsi les tenir en haleine dans leur travail.

Du 27 octobre [1521] 2.

finissant. » Cela correspondait, pour les anciens, au vinj^ft-qiiatriènie jour du mois, mais aussi leurs mois n'avaient au plus que trente jours. Si Budé a tenu compte de ce que le mois d'octobre en avait trente et un. la formule qu'il a employée indiquerait le 2.') octol)re. Quoi qu'il eu soit, le roi était, quand la lettre fut écrite, aux environs de Boucbain.

1. La campagne pouvait être considérée comme termintie : si François 1er avait repoussé les Impériaux, il n'avait pu réussir à ravitailler Tournai, que les ennemis assiéj^eaient. Au moment où Budé écrivait, la cour avait déjà pris la route du retour.

2. Ce texte donne, comme indication de lieu, h ■/.q'j.t.z'io'mk Mallieureusement le C(tl<iloguc des Actes de François /t ne nous donne pas les moyens d'identiller la localité ainsi désij^mée. Pour ma part, bien que j'aie beaucoup cherché, je n'ai pu réussir à trouver la solution de ce petit problème.

A Philecous.

[Derniers jours d'octobre 1521.]

{Ep. posf., fo 31 ro; Ep., f» 16 v»; Licc, pp. 429-431.)

Et? TOuiAzaXiv Y;[j.tv...

G. B. ne regrelto pas d'avoir suivi le Roi à la guerre. Toutes ses craintes se sont trouvées vaines. Il n'a pas eu peur, même pendant la bataille. Il n'a pas été éprouvé par la rigueur du froid, et cependant, dans ces villages à moitié brûlés, il a fallu plus d'une fois coucher à la belle étoile. Hier au soir, il s'est trouvé bien heureux d'obtenir un coin de grange pour se loger avec ses six chevaux, ses bagages et ses domestiques. Dans la nuit, il y eut une alerte causée par un incendie. G. B. put, une fois de plus, admirer le sang-froid du Roi, Aujourd'hui, comme G. B. allait monter à cheval, un nouvel incendie éclate. Les auteurs de ces forfaits sont des Allemands et des gens du Hainaut ^ On a eu peine à empêcher les soldats de se livrer à des représailles.

[Derniers jours d'octobre 15212.]

1. Luc, au bas de la page 430 : « twv yspixavôiv ml àwtôvwv »; dans la même phrase, Budé désigne ainsi les villages de la région : « xà; Iv irioe -fi àvvojvtot y.ojaa;. « .Je ne vois quo le nom du Ilainaut qui puisse correspondre à ces formes de noms propres; au moment où l'armée française s'arrêta dans sa marche vers le Nord, elle se trouvait, en effet, dans le Hainaut {Calai, des Acles de François /er, t. VIII, p. 435).

2. Il est facile, à quelques jours près, de déterminer la date de cette lettre. Il y est fait allusion à la halaille du 21 octobre, qui est racontée dans la lettre 125; cependant Budé ne mentionne cette bataille qu'en passant, comme si Philecous avait eu le temps déjà d'en apprendre tous les détails. D'autre part, on a vu ce qui est dit des incendies allumés par les Allemands et les gens du Hainaut : cela suppose que le roi n'avait pas encore mis fin à la campagne en prenant la route du retour; pour toutes ces raisons, je crois que la lettre est, au plus tard, du môme jour que la précédente.

A Philecous.

[22 novembre 1521.]

{Ep. posù., fo 33 1-0 ; Ep., fo 17 v°; Luc, pp. 431-432.) Où zâvj zo) w o'jzcq...

G. B. s'applaudit d'avoir deviné juste dans ses conjectures sur la présente guerre. Quand les ennemis eurent vu que le Roi ne se mettait pas tout de suite en campagne, ils se répandirent sur son compte on outrages sanglants. Mais la situation a brusquement changé. Aujourd'hui, les gens du Hainaiit sont en fuite'; ils ont laissé en notre pouvoir des maisons pleines de grains et de vivres. Philecous, que des nouvelles mensongères avaient abattu ^, doit maintenant avoir repris courage. Le présent doit faire bien augurer de l'avenir. Les Français ont su résister'à la conjuration de leurs ennemis. Le Roi n'a eu qu'à entrer en campagne pour mettre fin à leurs victoires'. Le Pape ne sera pas trop content du succès des Français : c'est lui qui est responsable de la guerre*, et il n'aspirait qu'à la ruine de la France.

A la cour, le 22 novembre [1521] ^.