CALVADOS

Fauchet (Claude), né à Dornes (Nièvre), le 22 .septembre 1744.

Après de brillantes études, il fut précepteur des enfants du marquis de Choiseul. Son esprit original et son talent de parole le signalèrent de bonne heure; en 1774, il prononça devant l'Académie française l'éloge de saint Louis. Mal vu par l'archevêque de Paris à cause de ses idées jansénistes, il fut grand-vicaire de l'archevêque de Bourges Phélypeaux. Nommé prédicateur du Roi, ce fut lui qui prononça en 1 785 Toraison funèbre du duc d'Orléans, fils du Régent, et en 1786 celle de l'archevêque de Bourges, n était abbé de Montfort-la-Canne et prieur de Saint- Nicolas de Ploërmel.

Invité en 1788 à prononcer un discours au couronnement de la rosière de Suresnes, il en prit occasion pour se déclarer partisan des réformes politiques : il le fit avec si peu de mesure qu'il fut rayé de la liste des prédicateurs du Roi. n se rangea dès lors dans le parti de l'opposition le plus avancé. Le jour de la prise de la Bastille, on le vit marcher à la tête du peuple, un sabre à la main ; il fut

élu membre de la Commune, et devint le prédicateur attitré de la Révolution : le 2o février 1790, dans son éloge funèbre de l'abbé de FEpée, prononcé à Saint-Etienne-du- Mont ; le 21 juillet suivant, dans son panégyrique de Franklin, prononcé dans la même église, il parla moins comme un prêtre que comme un tribun. Il se faisait aussi entendre dans les clubs et fonda un journal, la Bouche-de-fer, organe de la démagogie. Enfin son livre : la Religion nationale, contribua à vulgariser les idées dont la constitution civile fut la mise en pratique. Lorsque cette constitution fut votée, il se trouva l'un des candidats indiqués pour remplir un siège épiscopal. Quoique étranger dans le Calvados, il y fut élu en avril 1791 ; et Gobelle sacra le l^'" mai. Malgré la réputation qui s'était attachée à son nom, et peut-être à cause de cette réputation, Bayeux lui fit une réception assez froide. Tout entier à la politique, il s'occupa peu de ses devoirs de pasteur, sa principale œuvre épiscopale fut une brochure sur la loi agraire. Elu membre de la Législative, il se retrouva dans son élément, et fut d'abord un des chefs du parti le plus avancé. Ce fut sur sa proposition que fut votée la loi qui privait de leurs traitements et pen dons les prêtres insermentés; lors de la discussion sur le costume ecclésiastique, il fit à la tribune le geste théâtral de déposer sur le bureau sa calotte et sa croix pectorale.

Passé à la Convention, il commença à évoluer du côté des modérés. Le 28 octobre 1792, il publia un mandement où il se prononçait contre le mariage des prêtres et la suppression du culte catholique ; dans le procès de Louis XVI il combattit avec énergie la condamnation à mort, il vota la détention et le bannissement à la paix. Rédacteur du Journal des Amis, il devint le partisan des opinions les plus modérées et les défendit avec talent ; le 31 mai, il protesta contre la mise en accusation des Girondins et quitta l'Assemblée dont il était secrétaire. Déjà compris

dans la liste des députés dont les Montagnards demandaient la proscription, il fut accusé par Chabot, le 18 juillet, comme fédéraliste. Enfin, il se trouva que Charlotte Corday, quand elle arriva à Paris, s'était présentée chez lui, comme évêque de son département, et cela suffît pour faire dire qu'il était complice de l'assassinat de Marat. Décrété d'accusation, le 3 octobre 1793, il fut envoyé à la Conciergerie et traduit devant le tribunal révolutionnaire. Il y fut déclaré « convaincu d'être auteur ou complice d'une conspiration qui a existé contre l'unité et l'indivisibilité de la République, contre la sûreté et la liberté du peuple français » ; il fut condamné à mort et exécuté le 31 octobre avec les Girondins.

Pendant sa détention, il était rentré en lui-même, et compagnon de captivité de M. Emery, il lui fît la déclaration suivante: « Monsieur le Supérieur, j'ai été trompé. Je « croyais d'abord qu'il ne s'agissait que de quelques « réformes utiles à l'Eglise, mais je vois maintenant qu'on « veut détruire la religion. Je me repens sincèrement « d'avoir donné dans un tel parti » [Vie de M. Emery, par M. Gosselin, t. I, p. 366). Fauchet, mis au secret, ne put plus communiquer avec M. Emery, mais, avant d'aller à la mort, il se confessa à l'abbé Lothringer, ex- vicaire épiscopal de Gobel, qui le conduisit à l'échafaud et fut témoin de l'expression de son repentir, comme il l'attesta dans une lettre du 11 mars 1797, publiée dans les Annales catholiques des abbés Sicard et de Boulogne (IV, 169).

Bibliographie. — Notice, par Trébutien, Gaen, 1842. Fisquot, France Pontificale, Bayeux.

Nouvelles ecclésiastiques, 1793, 53, 82, 117. Delarc, I, 109-111.

Sciout, III, 33 sq., 40 sq., 260, 318 sq., 363-370, 579. Beugnot, A/^motre.<», I, 183 sq.

Outre les œuvres déjà citées, on a de Fauchet un discours sur les mœurs rurales (1788); un sermon sur l'accord de la religion et de la

liberté (1791) ; un discours prononcé le 5 août 1789 dans Téglise de Saint-Jacques-la-Boucherie, au service célébré pour les victimes de la prise de la Bastille ; un discours prononcé le 27 septembre 1789 pour la bénédiction des drapeaux de la Garde nationale ; une « opinion » sur la question de savoir si Louis XVI est jugeable (1792).

Il a collaboré au Tableau de la Révolution,

Il a été le conseiller de Mirabeau, pour les questions ecclésiastiques et passe pour l'auteur des discours prononcés par cet orateur sur les affaires religieuses.

Duchemin (Julien-Jean-Baptiste), né à Tinchebray (Orne), le 30 août 1742.

Le régime terroriste s'établit dans le Calvados après la mort de Fauchet,et les prêtres constitutionnels, les vicaires épiscopaux à leur tête, désertèrent en grand nombre une cause qu'ils jugeaient perdue. Les églises furent dépouillées, fermées et des profanations abominables furent commises. A la fin de 1795, un prêtre qui n'avait pas abdiqué, ancien curé de Bayeux, MouUand, entreprit de relever la religion et avec les conseils de Grégoire forma un « presbytère )).Ge ne fut pas sans s'exposer à la persécution des ennemis du christianisme : les membres du presbytère furent incarcérés en 1796, puis, ayant annoncé des réunions religieuses pour l'élection d'un évêque, en 1798, ils furent de nouveau arrêtés. L'élection eut lieu cependant le 12 thermidor an 7 (30 juillet 1798) et ce fut Hérault, curé de Touques et archiprêtre, qui fut élu, mais n'accepta pas. On nomma à sa place un des vicaires épiscopaux de la Manche, J.-J. Duchemin, qui avait eu un assez grand nombre de voix lors de la précédente élection.

J.-J. Duchemin était avant la Révolution curé de Périers dans le diocèse de Coutances ; Bécherel l'avait chargé de la direction du séminaire. Emprisonné avec son évêque en 1794, il avait fait preuve de constance dans la persécution et avait refusé de remettre ses lettres de prêtrise ; il avait

assisté au concile de 1797, comme député du clergé de la Manche.

Sacré à Paris, par Rover, le 10 février, Duchemin arriva à Baveux le 17, 3*" dimanche de carême; il mourut six semaines après, le 31 mars, dimanche de Quasimodo.

Bibliographie. — Fisquct, France Pontificale, Bayeux. Annales de laReliglon, IV, 556 ; VII, 192-193b; VIII, 61-67b, 18d; IX, 500.

Histoire du diocèse de Coutances, par Lecanu, II, 168.

Bisson (Louis-Charles), né à Geffosses (Manche), le 10 octobre 1742.

11 était curé de Saint-Louët-sur-FOzon, près de Saint- Lô, quand, ayant prêté serment, il fut pris comme vicaire épiscopal par Bécherel, évêque de la Manche. Il le remplaça pendant qu'il siégeait à la Constituante.

En 179 i, il fut mis en prison avec son évêque et onze autres vicaires épiscopaux ; épouvantés par les menaces de Le Carpentier, dix livrèrent leurs lettres ; seul avec son collègue Duchemin, il les refusa et resta dix mois en prison.

Elu évêque du Calvados, après la mort de Duchemin, il fut sacré à Paris, le 6 octobre 1799, par Rover. 11 entra à Bayeux le 20 octobre et publia une lettre pastorale. Il assista au concile provincial tenu à Rouen l'année suivante et au concile national de 1801. Il donna sa démission en octobre 1801 et Mgr Brault, nommé évêque de Bayeux après le Concordat, le fît chanoine de sa cathédrale. Se tenant à l'écart, en compagnie de quelques anciens prêtres constitutionnels, Bisson vécut en partageant son temps entre les exercices de piété et les travaux littéraires. Il mourut le 28 février 1820.

Bibliographie. — Fisquet, France Pontificale^ Baj'cux. Le Canu, op. cit., II, 168

174 ÉPISCOPAT CO.NSTirUTIONNEL

Annales delà Religion, IX, 428, 500; X, 48, 97-111; XI, 221, 396, 505, 456 ; XII, 249.

Nouvelles ecclésiastiques, 1799, 96.

Œuvres

Almanach historique, ecclésiastique et politique du diocèse de Coutances pouv les années 1776 à 1781. — Mémoire sur le patronage de La Chapelle-en-Juger, pour M"*' de Montreuil, 1787. — Avis aux personnes pieuses dans les circonstances présentes. An 9 (1800). — Préservatif contre la séduction, etc. An 10 (1801). — Instructions sur le Jubilé, 1803. — Annuaire du Calvados, 1803-1804. — Mémoire sur les changements que la mer a fait subir au littoral du département du Calvados (couronné par l'Académie de Caen). — Méditations {anonymes) sur les vérités fondamentales de la religion chrétienne, 1807. — Lettres pastorales et mandements.

De plus, il a laissé les manuscrits suivants :

Eloge historique du général Dagobert. — Pensées chrétiennes pour tous les Jours de l'année. — Histoire ecclésiastique du diocèse de Bageux pendant la Révolution. — Dictionnaire biographique des trois départements de la Manche, du Calvados et de VOrne (Fisquet).