I. La Mort des Templiers

Un immense bûcher, dressé pour leur supplice ,

S'élève en échafaud , et chaque chevalier

Croit mériter l'honneur d'y monter le premier 5

Mais le grand-maître arrive , il monte, il les devance:

Son front est rayonnant de gloire et d'espérance ;

Il lève vers les cieux un regard assuré :

Il prie , et l'on croit voir un mortel inspiré.

D'une voix formidable aussitôt il s'écrie :

« Nul de nous n'a traUi son Dieu, ni sa patrie 5

« Français souvenez-vous de nos derniers accents ;

« Nous sommes innocents , nous mourrons innocents.

« L'arrêt qui nous condamne est un arrêt injuste \

« Mais il est dans le ciel un tribunal auguste

« Qae le faible opprimé jamais n'implore en vain,

« Et j'ose t'y citer, ô pontife romain !

« Encor quarante jours ! je t'y vois comparaître. »

Chacun en frémissant écoutait le grand-maître. Mais quel étonnement , quel trouble , quel effroi , Quand il dit : « O Philippe , ô mon maître , 6 mon roi ! <t Je te pardonne en vain , ta vie est condamnée ; « Au tribunal de Dieu je t'attends dans l'année. «

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K«'s nombreux spectateurs , émus et conslcrnés. Versent des jilcurs sur vous, sur ces infortunés. De tous eôtés s'étend la terreur, le silence. Il semble que du ciel descende la vengeance. Les bourreaux interdits n'osent plus approcher ; Ils n'ilent eu tremblant le feu sur le bûcher. Kt dclourneutla tèle... Lue fumée épaisse l'.ntourc réchafaud , roule et (grossit sans cœse ; Tout à coup le feu brille : à l'aspect du trépas . ('es biaves chevaliers ne se démentent pas. ( )ii ne les n oyait plus; mais leurs voix héroïques Chantaient de l'Etemel les sublimes cantiques : Plus la flamme montait . plus ce concert pieux Sélevait avec elle , et montait vers les cienx. Votre envoyé paraît, s'écrie.... Un peuple immense, Proclamant avec lui votre auf^ustc clémence, Auprès de l'échafaud soudain s'est élancé.... Mais il nélail plus temps ... les chants avaient cessé.

Les Templiers, Acte V, Se. derii.