RIVAROL

moins entraînant, dans celles qui, faibles de pensées et dénuées de passions, tirent presque tout leur mérite de l'ingénieuse industrie de la parole, l'écrivain qui néglige la rime, renonce à l'un de ses a;rands avantages. Et que restera-t-il de curieux et de piquant dans la construction de ces vers froids s'ils ne sont pas rimes.

Les versificateurs vulgaires qui négligent la rime pour ressembler en quelque chose à un grand poète, qui dans la rapidité de ses compositions l'aura quelquefois négligée, sont loin d'avoir les mêmes droits que lui de se dispenser de la règle. On les entend parler avec dédain de cette attention à bien rimer qu'ils appellent minutieuse. Mais que n'ont-ils, comme Voltaire, vingt mille beaux vers bien rimes à produire pour faire voir que, s'ils le voulaient bien, ils rimeraient encore de même? En s'épargnant la peine d'être corrects, les grands écrivains se donnent des licences, les petits se donnent des airs, et l'affecfation de mépriser le talent qu'on n'a pas fut toujours la ressource de la vanité impuis-, santé.

Marmontel , Eléments de Littérature.

RIVAROL ( Antoine ) , écrivain , de beaucoup d'esprit, mais d'un goût très suspect , naquit le 7 avril 1757, à Bagnols en Languedoc. Né d'une famille pauvre, il eut le mérite de s'élever par luimême à un rang assez distingué , mais il eut le tort impardonnable de renoncer à sa famille comme trop ignoble pour lui ; il se faisait appeler l'abbé

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de Parcieiix, pour se faire croire l'allié de ce célèbre savant, et il fallut les poursuites d'un neveu de celui-ci pour le forcera reprendreson véritable nom. Rivarol était éminemment satirique et maniait fort habilement l'épigramme : on conçoitalors facilement d'où lui est venue la vogue dont il a joui dans notre capitale ; mais aussi on ne doit pas s'étonner que ces satires aient valu quelque disgrâce à leur auteur. Elles ne furent pas toujours bien dirigées. Il était ' injuste, non pas de critiquer, mais de ridiculiser le poème des Jardins de Delille; aussi la vogue qu'obtint le libelle de Rivarol intitulé : Dialogue du Choux et du Navet est loin d'être pour lui un titre de gloire. A l'époque de la révolution il employa son talent en faveur de la monarchie , et travailla avec Rallier et plusieurs autres au journal intitulé les Actes des apôtres. Il fut obligé de fuir; mais au moment où il allait émigrer, il fut arrêté à Abbeville par la garde nationale. Quoiqu'en danger,il ne se contraignit pas davantage , et publia une Relationfle son vojage dans laquelle il n'épargnait pas la révolution; et les différents personnages qui y figuraient. Heureusement pour lui, on ne prodiguait pas encore à cette époque le sang des citoyens; et lorsqu'en 1792 il se vit menacé , il put arriver jusqu'à Hambourg, où il vécut quelque temps aux gages d'un libraire. De là il passa à Berlin, où il fut bien accueilli du monarque et du prince Henri. Il y vivait dans une honnête aisance, mais regrettant toujours sa* patrie , lorsqu'il mourut sans avoir pu la revoir, le 1 1 avril