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craindre que la pureté de nos principes de goût puisse être en rien altérée par cette tolérance.
Il ne peut être d'ailleurs sans avantage de réunir sous un même point de vue les jugements divers portés sur un écrivain ou sur une question littéraire. Le lecteur les rapproche , les compare ; et , leur empruntant à chacun ce qu'ils peuvent offrir de plus raisonnable et de plus vrai , il se forme ainsi avec indépendance une opinion qui lui est personnelle , et qui repose toutefois sur des autorités reconnues.
Les notices biographiques sur les principaux auteurs anciens et modernes forment une partie considérable de ce recueil. Elles ont été rédigées avec soin , et ce qui concerne la bibliographie n'y a point été oublié ; un grand nombre appartiennent à des littérateurs qui se sont rendus célèbres dans ce genre d'écrits, particulièrement à MM. Amar et Auger, qui ont bien voulu nous accorder leur coopération.
M. J. V. Le Clerc , si coimu par ses excellents travaux sur Platon et Cicéron , nous a donné aussi quelques articles. Nous avions cru pouvoir annoncer dans notre Prospectus qu'il se chargeait de revoir le texte de La Karpe et de Marraontel; de relever, dans des notes, les eireurs assez nombreuses oii ont dii nécessairement tomber ces deux critiques , qui ont porté leur attention sur un si grand nombre d'objets. Les
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fonctions nouvelles auxquelles l'a appelé la confiance de l'Université, ne lui ont pas permis de remplir la promesse que nous avions obtenue de lui. Il a été suppléé dans cette partie importante de notre travail par M. Patin , à qui nous devons aussi quelques notices et quelques morceaux de traduction.
Nous croyons pouvoir assurer que beaucoup de citations fausses , beaucoup de traductions inexactes , auront été rectifiées dans les passages que nous avons empruntés à La Harpe et à Marmontel. Nous avons pris aussi le soin, trop négligé par ces deux auteurs, d'indiquer dans les ouvrages dont ils parlent, l'endroitprécisauquel se rapportent leurs citations. Notre réimpression des Éléments et du Lycée présente , sous ce rapport , un avantage qui a manqué à toutes les éditions qui l'ont précédée.
Outre les articles littéraires et les notices dont il se compose , le Répertoire renferme encore un choix de morceaux , extraits de chaque auteur, et propres à faire connaître le caractère de son talent. Nous y avons joint des notes, soit pour éclaircir certains passages, soit pour faire connaître les emprunts et les imitations.
Le dernier volume de cet ouvrage contiendra deux tables de matières : l'une , méthodique , pour la commodité des personnes qui voudront faire une étude raisonnée et suivie de
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la littérature ; l'autre, alphabétique, pour faciliter les recherches, et dans laquelle nous donnerons, en forme de supplément, de courtes notices sur les auteurs qui n'auront été que cités, ainsi que sur ceux que nous pourrons avoir oubliés.
Nous osons penser que notre Répertoire ne sera pas consulté sans fruit par les gens du monde , par les étrangers, surtout par la jeunesse studieuse , qui y trouvera réunies des connaissances qu'elle serait obligée d'aller puiser dans une multitude de livres dispendieux , et qu'elle ne peut pas toujours consulter sans danger. Si le public en juge comme nous, nous aurons reçu la récompense du long travail auquel nous nous sommes livrés sans autre désir et sans autre espoir que d'être utiles aux lettres, et à ceux qui les aiment et les cultivent.
Nota. Les notes de M. Patin sont signées de son nom , on des initiales H. P. ; celles qni sont signées de la lettre F. appartiennent à l'éditeur.
