ABAILARD

considère que, devant des juges si prévenus, la sentence était prononcée d'avance, et la justification inutile. Condamné à Sens, Abailard le fut aussi à Piome. Innocent II ordonna que le livre fût brûlé , et l'auteur enfermé. Abailard, ayant publié son Apologie, crut devoir entreprendre le voyage de Rome, pour s'adresser directement au saint père. En passant par Cluny, il y visita l'abbé de ce monastère, Pierre, si bien nommé le Vénérable. Cet homme généreux l'accueillit, le retint dans sa solitude, entreprit sa conversion, y réussit en partie, et lui obtint son pardon du pape. Ici l'on ne peut s'empêcher de faire, à l'avantage du simple moine de Cluny, une comparaison défavorable au grand Bernard. L'un poursuit Abailard de ses véhémentes déclamations, il l'accable sans pitié de tout le poids de son ascendant; l'autre, par une charité vraiment chrétienne, soulage l'infortuné, et parvient à le réconcilier avec lui-même.

Abailard trouva dans le monastère de Cluny le repos d'une gloire bien triste. Sur la fin de sa vie, il fut envoyé à l'abbaye de Saint-Marcel , près Châlonssur-Saône, où il mourut en 1142. Héloïse demanda sa dépouille mortelle, qu'elle fit inhumer "AwParaclet, oratoire fondé pour elle , près de Nogent-sur-Seine. Vers la fin du siècle dernier, le tombeau renfermant les cendres de ces deux amants fut transféré à Paris, et placé au musée des Petits-Augustins : on le voit présentement au cimetière du Père Lachaise.

Les ouvrages d' Abailard ont été recueillis en 16 16, en un volume in-4° : On y trouve des Traités sur

ABAUZIT. 5

différents sujets, des Sermons et des Lettres. On a publiésouslenomd'Abailardetd'Héloïsedes recueils

de lettres qui sont purement romanesques. Les véritables, écrites en latin, furent mises au jour en 1 7^3, en deux vol. in-i 2, avec une traduction et des notes, par don Gervaise, qui avait donné trois ans auparavant une Vie cV Ahailard et cVHéloïse; mais la meilleure édition de la correspondance de ces deux amants est celle de Londres, 17 18, in-S*", en latin; elle est assez rare. Il y en a deux autres; l'une, de 1782, 2 vol. in-i 2; l'autre, de 1796, 3vol. in-4°.

Au reste, ce sujet a fourni à la poésie deux chefsd'œuvre, VÉpitre cVHéloïse à Ahailard, par Pope, et son imitation si heureuse, par Colardeau. L'ouvrage de ce dernier, qui fit beaucoup de sensation lors de son apparition, se distingue par une grande richesse d'harmonie, et l'expression ny est presque jamais au-dessous du sentiment le plus passionné. ( Voyez Colardeau et Pope. )

H. Lemonnier.

ABAUZIT (FiRMm), né à Uzès, en 1679, de parents calvinistes, se réfugia à Genève, lors de la révocation de l'édit de Nantes. Genève devint sa patrie d'adoption; il y obtint le droit de bourgeoisie et le titre de bibliothécaire de la ville. Il y a vécu, jusqu'à un âge très avancé, dans une heureuse et sage indépendance, et y est mort en 1767. Jean- Jacques Rousseau a fait de lui un bien bel éloge (Voyez ci-après); et Newton, en lui envoyant sou

6 ABAUZn.

Commercmm episiolicmn , lui écrivait: « Vous êtes

(c bien digne de décider entre Leibnitz et moi. »

Abauzit est auteur d'un Commentaire sur V Apocalypse ^ et de plusieurs DisserLations littéraires et théologiques ; mais son ouvrage le plus important est l'édition qu'il donna, en lySo, de V Histoire de Genèç>e, de Spon. Il a rectifié les erreurs don.t cette histoire fourmillait , et l'a enrichie de notes qui prouvent une vaste érudition. L'édition la plus complète des Œuvres d' Abauzit est celle de Londres , 1773, 1 vol. in-8".

■JUGEMENT

Non , ce siècle de la philosophie ne passera point sans avoir produit un vrai philosophe. J'en connais un, un seul, j'en conviens; mais c'est beaucoup encore , et , pour comble de bonheur , c'est dans mon pays qu'il existe. L'oserai-je nommer ici , lui dont la véritable gloire est d'avoir su rester peu connu? Savant et modeste Abauzit, que votre sublime simplicité pardonne à mon cœur un zèle qui n'a point votre nom pour objet. Non, ce n'est pas vous que je veux faire connaître à ce siècle indigne de vous admirer; c'est Genève, que je veux illustrer de votre séjour; ce sont mes concitoyens, que je veux honorer de l'honneur qu ils vous rendent. Heureux le pays où le mérite qui se cache en est d'autant plus estimé ! Heureux le peuple où la jeunesse altière vient abaisser son ton dogmatique, et rougir de son vain savoir devant la docte iojnorance du sag^e ! Vénérable et vertueux vieillard , vous n'aurez point été prôné par

les beaux-esprits; leurs bruyantes académies n'auront point retenti de vos éloges : au lieu de déposer comme eux votre sagesse dans les livres , vous l'aurez mise dans votre vie, pour l'exemple de la patrie que vous avez daigné vous choisir, que vous aimez, et qui vous respecte. Vous avez vécu comme Socrate*; mais il mourut par la main de ses concitoyens , et vous êtes chéri des vôtres.

J.-J. Rousseau, Nouw Hcl. V'^ part. lett. i.

ABBADIE (Jacques), ministre calviniste, naquit à Nay , près de Pau en Béarn, Tan 1657. Après avoir fait ses études théologiques à Saumur et à Sedan , il vint à Paris, pour s y perfectionner auprès des bons prédicateurs de sa communion. Lors de la révocation de l'édit de Nantes , il se rendit à Berlin , et y fut installé pasteur de l'église française. De là, il passa en Angleterre , puis en Irlande, où il fut fait doyen de Rillalow. Il est mort, en 1727, à Sainte-Mary-le-Bone,

* Abauzit passait pour ne s'être jamais mis en colère : quelques personnes s'adressèrent à sa servante pour s'assurer si cela était vrai. Il y avait trente ans qu'elle était à son service; elle prolesta que, pendant tout ce temps, elle ne l'avait jamais vu en colère. On lui promit une sonmie d'argent si elle pouvait parvenir à le fâcher. Elle y consentit, et sachant qu'ibaimait à être bien couché , elle ne lit point son lit. M. Abauzit s'en aperçut, et le lendemain matin lui en fit l'observation ; elle répondit qu'elle l'avait oublié. Il ne dit rien de plus ; le soir elle ne lit pas le lit davantage; même observation le lendemain; elle y répondit j)ar une excuse eu l'air encore plus mauvaise. Enfin à la troisième fois il lui dit : <■ Vous n'avez pas encore l'ait mon lil : « apparenmient que vous avez pris votre parti ià-dessus, et que cela vous .< parait trop fatigant. Mais après tout il n'y a pas grand mal ; car je coui- <i menée à m'y faire. » Elle se jeta à ses pieds, et lui avoua tout. Ce fi'aii figurerait très bien dans la vie (h; Socrale. \,k HAnrK, Corrvsp. lin

aujourd'hui renfermée dans l'enceinte de Londres , et non pas en Irlande , comme Fa prétendu Voltaire. Cet écrivain avance aussi qu'Abbadie est mort fou; mais ce fait a été démenti par des témoins oculaires.

Abbadie était très versé dans les langues , et connaissait à fond l'Ecriture et les Pères de l'Église; sa mémoire était si heureuse qu'il composait ses ouvrages dans sa tète , et ne les écrivait qu'à mesure qu'il les faisait imprimer. Cette facilité de retenir toute une composition nous a privé d'un livre important, qui avait pour but de démontrer l'immortalité de l'âme.

Les principaux ouvrages d' Abbadie sont : Traité de la Vérité de la Religion chrétienne; De la Divinité de Jésus-Christ; De V Art de se connaître soi-même: ces trois traités forment quatre vol. in-i 2 , qui ont eu les honneurs de la traduction en différentes langues; De la Vérité de la Pœligion chrétienne réformée , 2 vol. in -8°; Défense delà nation britannique, contre V auteur de V Avis aux réfugiés, in-8°, 1692; ce volume est devenu rare. Niceron, dans ses Mémoires, tome XXXIII, attribue aussi à Abbadie une Histoire des Conspirations contre le roi et le royaume d'Angleterre; ce livre est encore plus rare que le précédent.

De tous ces ouvrages , le plus remarquable est le Traité de la Vérité de la Religion chrétienne , c[ui a obtenu le privilège peu commun de concilier les suffrages des catholiques et des protestants. Z'^/';<^e se connaître soi-même a été fondu presqu'en entier dans \ Encyclopédie . Les Sermons d'x\bbadie , trop

peu connus , ont été recueillis en trois volumes. On y rencontre du faux goût ; mais on y admire en même temps des traits d'une haute éloquence.

JUGEMENTS

Nous lisons V Histoire de V Église, de M. Godeau ; vraiment c'est une très belle chose ; quel respect cela donne pour la religion ! avec Abbadie , on serait toute prête à souffrir le martyre.

Pour nos lectures, elles sont délicieuses. INous lisons Abbadie et V Histoire de V Église • c'est marier le luth à la voix.

Nous lisons toujours Abbadie et V Histoire ecclésiastique ; cette dernière est l'effet de la persuasion de l'autre ; cela est divin et réchauffe la foi.

Mad. deSévigné.

Jusqu'ici , je n'ai point été touché de tous les autres livres qui parlent de Dieu , et j'en sais bien aujourd'hui la raison, c'est que la source m'en paraissait douteuse ; mais la voyant claire et nette dans le livre d' Abbadie , il me fait valoir ce que je n'estimais pas. Encore une fois, c'est un livre admirable; il me peint tout ce qu'il me dit, et il force ma raison à ne pas douter de ce qui lui paraissait incroyable.

Bussy-Rabutin , Lettre à Mad. de Scvigné.

Abbadie descend par degrés de cette première proposition : Il j a un Dieu, jusqu'à celle-ci: Donc la religion chrétienne est la seulevéritable religion. Vous

lo ABBADIE.

trouverez même peu de philosophes qui aient poussé aussi loin que cet auteur les preuves de l'immatérialité et de la spiritualité de l'âme; et, comme vous venez d'étudier à fond cette matière , vous ne serez pas fâché de la voir traiter d'une manière moins sèche et plus étendue , par un homme qui était en même temps philosophe et orateur.

Cette dernière qualité ne vous plaira peut-être pas tant dans son ouvrage que la première. Son style vous paraîtra souvent trop diffus , et vous pourrez souhaiter plus d'une fois qu'il eût pu imiter la noblesse et la simplicité du style de M. Pascal , autant qu'il a su s'enrichir de ses pensées , et les mettre chacune en leur place. Mais vous pourrez passer légèrement sur les endroits qui vous paraîtront trop amplifiés , et vous arrêter principalement à ceux qui méritent d'être médités avec soin , et même d'être lus plus d'une fois.

Il serait à souhaiter que cet auteur eût traité avec plus de force et de capacité l'argument des prophéties , quoiqu'il ait fait de très bonnes réflexions sur cette matière. Mais il n'est pas le seul qui soit tombé dans ce défaut, et il est fâcheux que cet argument, que saint Pierre regardait comme la plus grande preuve de la véritable religion , n'ait pas encore été traité aussi solidement et aussi profondément que son importance le méritait. Vous trouverez cependant le nécessaire dans Abbadie , et il vous mettra en état de suppléer ce qui peut y manquer , soit par vos propres réflexions, ou par les conversations que vous pourrez avoir sur ce sujet , si vous

ABBADIE. i>

le jugez à propos dans la suite , avec des personnes savantes et versées depuis long-temps dans l'étude des saintes Ecritures.

Vous pourrez vous contenter de parcourir son troisième volume où il traite de la divinité de Jésus- Christ. C'est la partie de son ouvrage , qui est le

moins bien traitée.

n'AcuEssEAu, Première Instruction.

Son livre intitulé VArt de se connaitre soi-même , plein de la meilleure philosophie et de recherches profondes sur les sources de la morale , prouve, malgré l'orgueil de nos prétentions , que le véritable esprit philosophique n'a pas été moins commun dans l'autre siècle que dans le nôtre , et qu'à cet égard même , ce siècle , qu'on voudrait envain rabaisser, est encore celui du génie.

Son Traité de la Vérité de la Religion chrétienne, très supérieur à celui de l'abbé Houteville, et à toutes ces apologies trop prodiguées d'une religion dont le plus beau triomphe est de subsister par ses propres forces , passait pour un excellent ouvrage dans le temps où la philosophie , loin de rougir du christianisme , lui suscitait encore pour défenseurs des hommes tels que Pascal , Newton , Clarke , Locke , etc. Fontenelle , après avoir lu ce Traité , recoimaissait que la religion chrétienne avait ses preuves.

Palissot, Mémoires sur la Lille rature.

Abbadie écrivit en favciu' de la religion chrétienne

une apologie remarquable par la force et le raisonnement; malheureusement le style en est faible, quoique les pensées n'y manquent pas d'un certain éclat, (c Si les philosophes anciens , dit Abbadie, adoraient les vertus , ce n'était après tout qu'une belle idolâtrie. »

Chateaubriand, Génie du Cïuistianismc .

MORCEAUX CHOISIS