AVERTISSEMENT

JJepuis douze ans j'avais conçu le plan d'un Répertoire de la nouvelle Législation civile, commerciale et administrative^ dont l'objet était de faire ressortir les principes généraux des lois qui nous régissent, et le mode de leur application par les différentes autorités judiciaires et administratives ; ^ry^îs même préparé à cette époque desx articles sur les principales matières du Code civil, et notaniment sur les successions et les hypothèques; mais je me déterminai à faire imprimer séparément ce premier Essai , parce que plus j'avançais , plus je sentais que pour exécuter mon plan, il fallait que la jurisprudence sur nos Codes eut obtenu plus d'extension, de développement et de fixité.

Il faut en effet convenir que tant que la loi n'a pas subi l'épreuve de l'expérience , elle n'est encore que dans les termes d'une simple théorie; qu'elle est même en quelque sorte incomplète jusqu'à ce que son sens et son esprit aient été débattus par les jurisconsultes, et sagement fixés par les magistrats.

C'est ce que proclamait hautement M. le chancelier d'Aguesseau , lorsqu'il enseignait « que ce sont la conscience et les lu- « mières du magistrat qui font le complément de la loi. »