INTRODUCTION

dans le rendu des expressions et des menus détails, du moins dans la mise ef place. Or, précisément, depuis que les dessinateurs ont trouvé cet incompa rable auxiliaire qu'est la photographie, on a cessé de reproduire des tableaux au trait. Il y a là quelque chose de singulièrement bizarre et paradoxal : uf mode de reproduction est en faveur quand il ne peut donner que de mauvaik résultats et, sitôt qu’il peut en donner d’excellents, on l’abandonne! C’e pourquoi je l’ai repris, bien qu’un de mes amis m’ait spirituellement conseillé de faire imprimer sur la couverture un millésime plus en rapport avel l'illustration de ce livre — 1805 au lieu de 1905.

Tous les dessins de M. Weber ont été minutieusement contrôlés par lui et par moi, avant d’être livrés à la zincogravure, à l’aide des photographies] qui avaient été calquées et souvent agrandies pour faciliter ce travail. Gé n’est pas à dire qu'ils soient tous irréprochables; en cherchant bien, où trouvera ample matière à critique. Je vois d’ici de bonnes gens armés de loupes, vérifiant, le nez sur mes images, si tous les yeux ont des glandéi lacrymales et si tous les pieds ont bien cinq orteils. Je leur concède, sans 1 leur recommander, cette distraction innocente ; mais je les prie de m’épargnél leurs observations, de collectionner des cartes postales et de laisser les re cherches d’érudition aux érudits. 4

Avant de terminer cette préface, je m’acquitte avec plaisir d’un doublé devoir en remerciant M. Paride Weber, qui dessine aussi facilement qui d’autres écrivent, et ma savante amie Mme Mary Logan (M'° Berenson), qui @ bien voulu relire une épreuve de mon texte et me fournir, sur les peinturef italiennes, de précieuses observations. Celles qui présentaient le caractère dé conjectures personnelles ont été, comme de juste, citées sous son nom ; mais elle n’est pas responsable des attributions à l'appui desquelles je n’invoqu pas son autorité.

Dans l'espoir qu’on me communiquerait des photographies de tableaux pei connus, cachés dans des collections particulières, j'ai publié une note dans le Nation de New-York ; mais aucun amateur ne m’a pas encore envoyé une seul épreuve et je crois devoir renouveler ici cet appel. Le conservateur du musé de Boston a bien voulu m’adresser les photographies de quelques tableaux, qui paraîtront dans le second volume ; MM. Durand-Ruel et Sedelmeyer, à Paris m'ont aussi fourni de nombreux documents pour la suite de mon ouvrage. di les prie d’agréer ici mes remerciements. |

Saint-Germain-en-Laye, mars 1905. SR 4